“鈴奈，在哪裏！呐！鈴奈！騙子！！”
像是把內心的不甘全部發泄而出似地，暴跳如雷的翔太飽含恨意地呼喊著我的名字，也就在此時。
“阿啦……”
注意到盒蓋內機關的母親，用手指剝開膠帶。從蓋內拿出那張紙並且打開，而翔太則像把內心最後的不甘全部擠出似地，叫喊道。
“鈴奈這個二貨！！”
“——那個，翔太。”
翔太肩膀抖動了一下。
母親穿過櫃台旁的出入口，來到翔太身旁，蹲下身子。
“這個是翔太畫的？”
看到母親手上的畫紙，翔太不禁瞪圓了眼睛。
“……啊。”
“這畫的是誰啊？”
指了指畫紙。對於畫在紙上的奇妙火柴人，翔太深有感觸似地低語道。
“是我。”
“那麼這個呢？”
“……媽媽。”
母親露出了微笑。翔太似乎很害羞似地縮起了身子。
翔太的畫。
就是在接到小桃贈送的蠟筆時，曾一度在紙上畫
的東西。我把它藏在了蛋糕盒子內。那極像是任著性子亂塗亂畫的東西居然是母親的肖像，我完全沒有覺察到。大概意識到這點的隻有小高吧。而且，如果小高並沒將這幅畫好生保管的話，我也不會發覺這點的。
“小高全都明白啊…………”
我身旁的小桃輕聲說道。眯起眼睛眺望著翔太與母親。嘴角浮出了微笑。
“真虧小高能夠發現啊。我，完全沒有意識到啊……果然還是不適合店長這個職務啊。”
我卻從那微笑中看到了小桃的自責。
“沒有那回事喲。店長可是比小高還要操心這件事，為此不是來找我商談了麼？”
“誒……我是去找過南裏同學……”
我趕忙輕咳一聲，
“你，是找湊人——談過對吧？我聽說了。”
“嗯，不過…………”
小桃還像是無法接受似地，再度麵朝翔太和母親的方向。
此時，店內傳來了這樣的聲音。
“夫人啊，剛才開始手機就不斷地在響喲。不來接一下嗎？”
“誒？”
母親直起腰。從店主那兒接過手機，很快便皺起了眉頭。
“是從你哥哥的補習班那兒打來了，發生了什麼——”
——你好？母親接通了電話，仿佛是交換選手似地，店主對著翔太搭話起來。
“啊拉，翔太，有什麼事嗎，來找媽媽的嗎？”
語氣溫柔，帶著些調侃的味道。大概是害羞了吧，翔太什麼話也不回隻是一個勁兒地摩擦著地麵。
“請再等一下子喲。很快你母親的工作就要結束了。翔太也會一同去接哥哥吧？”
“誒……？”
嘴巴略微張開的翔太望向店主，露出了笑容。
“嗯。”
“啊哈哈，真是了不起啊。”
——我明白了，那我現在就來。母親道出這話，便合上了翻蓋手機。看著嘴角微翹的翔太母親，店主開口道。
“看起來很開心啊。電話說了什麼呢？”
“這個啊…………”
母親強壓心頭的喜悅，說。
“補習班的老師有話對我說，想讓我過去一趟。其實之前他們就問我能否更改學校誌願……”
“上更好的學校？嘛啊，這不是很好麼。大兒子還真是聰明啊。可以喲，你就去一趟吧，接下來的事交給我了。”
“……真是對不住。”
解下圍裙，將其折好後，走進店內。
那我就先走一步了————過了一會兒，從店內走出的母親對著店主道出這話後，來到在店前等待的翔太前，彎下腰。
“翔太，你能一個人回家嗎？”
“……？嗯。”
“媽媽啊，接下來要和你哥哥的老師說些重要的事情。回家會稍晚一些，你能在家等著嗎？”
“…………”
翔太抬起臉望向母親，最終還是點了點頭。
“嗯。”
“好。”
微笑道，把翔太的畫放進挎包裏。取出化妝用品，擦了下口紅，最低限度地補了下粉底。之後從包內拿出乘車卡樣的東西快步走開了，對於母親的離去翔太隻是默默地望著。
翔太不是搗蛋鬼。不會強詞奪理，提一些讓母親為難的要求。他很老實地聽取了母親的話，深知該做些什麼，並用那小小的身軀將這項任務完成。
隻是，他的目光卻一直落在母親的背影之上。
“給我等一下啊。”
某人道出這樣一番話。
從未聽過的聲線。一時間完全不知道是誰說出的。四下望去，發覺本應在身旁的小高不見了。小桃與小佐則是瞪大眼睛呆住了。
也就是說，果真是那樣啊。剛才那話是從小高的口中發出的。關西腔——？比這更重要的是，小高說話了。這次是真的。光是這個事實，就讓我們驚訝地說不出話了。
母親轉過身。小高怒不可遏的來到她身旁。到底想要做些什麼呢，隻見她猛地抓起翔太母親的肩挎包。
“你——你在做什麼啊！”
母親開始抵抗了。不過小高卻沒有應答。就像被什麼附體似地，搶奪起翔太母親的挎包。
“小高！！”
我們一同從自動販賣機後跳了出來。總之要把小高從翔太母親那裏拉開。隻是在看到小高那陰森的背影後，所有人都停下了步伐，最終翔太意誌不堅定的母親敗送開了抓住挎包的手，小高趕忙把手伸進包內拿出了那幅畫。
隨後把包甩在地上。
翔太的母親完全不知所措。
緊接著，小高把翔太的畫擺到母親麵前。
“看，這幅畫，的這裏。手牽著手，不懂嗎？像這樣手牽著手一同走？有什麼理由不能這樣麼？翔太還小？手抓不到？——那你伸手過去不就行了！！這可是翔太日夜期盼的啊！？帶翔太一起去啊！！和補習班老師談話，隻要讓翔太老實呆在一邊就行了，翔太這點還是能辦到的，他能做個好孩子的！！不這樣，他就隻能這樣一直孤獨下去，認為母親被哥哥奪走了——由於不想相信這點，才一次又一次的確認，通過搗蛋，引起母親的注意，想摸清母親到底怎麼看待自己的！！每天都被那樣對待，不斷受到傷害——翔太都產生了被你討厭的想法了！？明明是親子卻無法傳達自己的想法，這種心情你能明白嗎！？你知道有多麼痛苦麼！？這樣下去，你會逐漸疏遠自己的兒子，教學參觀也不會前往，運動會也不會來，變成一個冷漠缺乏關心的母親！！這樣的話翔太就讓我來帶！！不能把他交給你這樣的人！！即便是與他一同去補習班接送兄長的這種小事也是撫養的一環啊，即便你有任何原因，小孩也不會理解大人所想的，更何況那還是對自己愛理不理的母親，你認為小孩能明白麼，你這個笨蛋母親。”
短而急促的呼吸使得肩膀產生抖動。
悲痛的叫聲接觸到周圍的建築反射回來，在耳中產生嗡嗡的鳴叫。
被小高的迫力震懾的我，發現自己甚至連一根手指都無法動彈了。小高身上到底發生了什麼，與其說這是懇求，不如說是責備更為恰當的言語中，似乎告訴了我在一旁照看翔太的小高的情感是被某種過濾器濾掉了。
母親一副沮喪的麵孔站在原地。小高則是撩起了垂下的頭發。
嗚，聽到嗚咽似的聲音。
“小高這個笨蛋！！”
翔太跑到小高身後。
“不準欺負媽媽！！不要惹媽媽生氣啊！！”
揮舞著小小的拳頭朝小高打去。而翔太的母親則是垂下了頭。
小高似乎是回過神來了，隻見她捂住了說得有些過分了的嘴。
“不要了！！我討厭小高！！討厭你，你給我走啊！！”
翔太哭喊道，抱住小高的腰。像是要把母親的仇敵趕走一樣。精神恍惚的小高向後退了幾步，翔太的動作也停了下來。
母親的肩頭不斷顫抖著。
知道了翔太真正的心情的她，大概是在心中想象著一直生活在孤獨當中的兒子的境況吧。為了引起母親的注意從而淘氣，連這點心思都沒琢磨出來的自己真是不像話啊。她望向天空，似乎在忍耐著些什麼，但還是不堪重負地低下了頭，為了掩蓋臉頰上滑落的淚水。
母親哭了——對小孩來說可謂是頗具衝擊力的狀況，目睹了這一切的翔太也落下了淚水。
“媽媽……媽媽！”
小小的嗚咽，很快便化作了嚎啕大哭。
小高一語不發的站在恐怕再也不會理自己的翔太麵前。母親抽了下鼻子，雙腿跪到了地上，用大拇指拂去翔太流下的淚水。
“……翔太，你錯了，媽媽沒有被欺負。”
翔太很艱難地止住了嗚咽。
“……真的嗎？”
“是的，真的……喲……”
這次母親也停止了哭泣。為了止住肩部的顫抖從而深呼吸了一口氣，抬起了表情轉為明快的臉。
“翔太，一直以來都很對不起，你很寂寞吧？”
翔太沒有回答。不知道是無法理解這話的意思，還是不知道寂寞為何物呢。他隻是坦率的點了點頭，可能是害怕母親再度哭泣吧。
口齒含糊，扭捏著身子的翔太被母親緊緊抱住。
“這樣啊……真是對不起啊……翔太，對不起啊……”
這不知重複了多少次的話，翔太隻是啞然地傾聽著。
小桃扯了扯我的衣袖。她的目光正望著什麼都做不到，隻能站在原地一動不動的小高的背影。
結果，那天成了翔太寄放在ChocoMart的最後一天。便當店的老板是個明白事理的人，破格認同了母親帶兒子一同工作。
推著早已變輕的班車原路返回。一路上並未有過多少對話。小高獨自一人快步走在前麵。可能覺得與我們碰麵會很尷尬吧。也有可能在後悔自己對翔太母親的那些過分的話吧。
“小佐，稍微來一下……”
小桃將小佐叫住。我也停下腳步轉身過去。
“——這是怎麼一回事啊？”
突然被人靠近，小佐嚇得退了幾步。
“誒，就算你問我也……”
“不是這個意思。”
小高望了下小高的背影。
“是剛才小高所說的話喲，明明是親子卻無法相互理解，這是多麼痛苦的事。不論是教學參觀還是運動會都不會參加，變成一個冷漠的母親。”
凝望著小佐。無奈，小佐苦笑起來，
“啊，那話是有些過了啊。有些強詞奪理了。”
小桃搖搖頭。
“我認為不是這樣。那話我覺得不是對翔太母親說的。我覺得那些事都是真實存在的。小高和她的母親之間發生了什麼嗎？”
小佐被逼得挺直了腰板。她撓了下臉，沒辦法似地歎了口氣。
“你問發生了什麼啊，實際上小高的母親正如那話所說。”
說完，小佐踱步起來，
“她的母親是位有名的小說家。一直都很忙，在家也關在房間裏寫作，母親在她心裏，留下的淨是些即使自己發燒也不聞不問，運動會，才藝展示會不來參加等等……不好的回憶。幼時她還是個能言會道的小孩，就跟剛才那樣，一旦發怒便會一發不可收拾，也正因為那話多的毛病，遭到了母親的斥責。那時她可是跑到我身旁哭訴了喲。說是自己被母親討厭了。”
就像回憶起那時的情景似地，小佐露出了悲傷的笑容。
身旁的小桃低語道，
“所以才會那麼說啊……”
“差不多吧。而且啊，這些事對天真無邪的小孩來說實在是太過於殘酷了，不是嗎？母親不到學校參加活動，肯定會遭到同班同學無情地嘲笑。你是不是被母親討厭了啊，應該說你沒有母親吧，等等。嘛啊，當然那些家夥都被我製裁了。”
朝空中揮出一拳。
不過很快就失去了力道。
“不過啊，小高一定十分地懊惱吧。某日實在無法忍受的她跟我說明了一切。自己的母親是有名的小說家，因為事情很忙所以不能來。自己打破了和母親的約定。”
“約定？”
小桃問道。
“對，和母親的約定。母親是小說家的這件事如果曝光，小高就會受到周圍人群的阿諛奉承。這對小孩的教育是很不好的，這些都隻是我的猜測而已。不過也應該八九不離十了吧。差不多就是這樣。”
隻不過啊——小佐低語完這話後，輕輕歎了口氣。
“在那之後，小高的母親就得病去世了。”
把手置於腦後，再次邁出步子。
“母親討厭自己，小高是真的這麼認為的。母親的死她也認為是自己的錯，這話都是她對我說的。因為自己說出了秘密，所以害母親死掉了。這不管怎麼想都不可能是吧。又不是童話故事。而且這種事，還不至於招報應的……雖然我也這麼勸過她。”
“那麼，小高她…………”
“嗯，從那之後，就再也不說話了。她一定是封印了說話的自己吧。就算這麼做也不會改變什麼。真是個頑固的家夥。她至今還堅信著母親很討厭她————”
說完，小佐踢了一腳路旁的石子。
難道說，小高沒有把我的秘密跟任何人說，也是這個的原因？
“……才不會被討厭呢。”
小桃低語道。
“嗯，我也是這麼想的。”
“要怎麼樣她才能意識到啊…………”
小佐望向地麵，搖了搖頭。
“嘛啊，應該是沒辦法的吧。當然，我也努力過許多次，但那家夥十分的頑固，完全聽不進我的話。而且就連閱讀母親的小說都很抵觸。”
“小說？”
“嗯。好像是小高的母親說了必須要長大後才能讀，而她卻像個傻瓜一樣堅守著喲。像是不想第二次打破這個約定。存在家中的書也都扔掉了。”
“那個……是什麼樣的書呢？”
聽到小桃的詢問，小佐輕輕聳了聳肩。
“撒，我也沒讀過啊。”
看了下ChocoMart點頭。時間已經是夜裏十點了，收拾完打算回家的小高正好推開了便利店的門。
見狀，小高鼓起臉頰苦笑起來。
“嗚哈哈，說話過度了吧。”
“啊，抱歉啊……向你打聽了那麼多……”
“不，這倒沒什麼。不過啊，小桃不必太擔憂喲？她長大後就會明白的，嗯。”
說完，她便朝小高奔去了。
小桃用迷茫的眼神目送著她倆，輕輕地歎息道。
“才不會，被討厭呢……”
*
〇 〇 〇
*
仔細想想，小高的母親已經去世了。如果她倆之間真有小佐所說的隔閡存在的話，我們就算做些什麼也沒問題的。就像翔太那時一樣，必須做些什麼不可。
數日後。我和平日一樣來到便利店，之間小桃卡在入口處無法動彈。
“啊哇哇，店店店長！？”
飛奔下自行車，跑到身旁。小桃肩上挎著的巨大運動包，其拉鎖正好被門夾住了。
總算是把小桃救了出來——期間的小桃就像被困的小動物一樣不斷掙紮著，難道想去旅行嗎，我不禁瞟了眼運動挎包內，而此時小桃卻挺起胸對我說道。
“這些都是小高母親寫的書喲。那個，小佐應該說過吧。小高的母親是小說家什麼的。於是我向小佐打聽了其筆名，然後去圖書館借了出來。”
話說回來，還真是個有名的小說家啊，體育挎包內塞滿了書本。如此之重還真虧小桃能夠搬運回來啊。
“那個，難道說……？”
“嗯，全部讀一遍！”
眼神堅毅的小桃點了點頭。
“那個啊，小說中會蘊含有寫作之人的情感。說不定這裏麵會有描繪親子之情的小說喲，而這種作品的某些情節，或許能參透小高母親的情感喲。”
“不，不過閱讀量很大啊。”
把這些全部讀完，差不多也要一個月吧。
“因為啊，我不認為小高被她母親討厭了。這個世界有許多類型的人，也有許許多多的事，這些我都明白，不過這卻和那些毫無關係，親生母女間絕對不會有那種情況發生的。”
小桃鼓起臉頰道出這帶有八成期待、兩成破罐破摔的漏洞百出的看法。
她並沒有放棄。
盡管難以想象把小高母親的著作讀一讀就能怎樣，但即使如此，如今我們也隻能把希望寄托在書本這一線可能性上了，希望這其中能有什麼東西，幫我們找出點什麼線索來。輔以小高母親的話，興許就能組織出能夠說服小高的論據來吧。
*
這天的工作結束後，早梨朝換好衣服獨自準備走出後院的小高招了招手，
“小高，拜拜。”
小高轉過頭，什麼話都沒說，隻是把手擺在胸前擺了擺。之後又像是覺得很羞愧似的把手收了回去，逃一般地離開了後院。
“小高真的說話了嗎？我到現在還是無法相信啊……”
會這麼想也理所當然的。小高打那天以來就再也沒開口過，而且工作也錯誤頻發。發生了那檔子事，她一定覺得很尷尬吧。不過從沒有選擇逃避，而是繼續工作這點來看，她也一定在和自己進行著鬥爭吧。
“那就，讓我們開始吧！”
我啪地，拍了下手。
辦公桌上堆積著從運動挎包內取出的書。那些全是小高母親的著作。比起小桃一個人閱讀，還是大夥分著看更頗有效率吧。當然，早梨也被拉進來了。
“嗚啊啊……”
看到這大量的書，早梨立馬便發出了動搖的聲音。
眼前的書堆積成山。粗略算了下起碼有二十本以上。
小桃從中挑出最厚的一本拿在手中。而我則打算挑本比較容易讀完的書，當做熱身操。
“啊，鈴奈拿了本的薄的。”
由於早梨的這席挖苦話語，讓我不得不拿了本第二厚的書。早梨則選了本與我差不多厚度的書，翻開了封麵。
三人開始默讀。
周圍的空間隻有細微的呼吸與翻閱書頁的響聲。刷拉，刷拉。無比寧靜地室內充斥著令人心曠神怡地緊張氛圍。刷拉，刷拉。
“…………”
但也有聽不到翻頁聲的區域。
我翻過一頁，身旁的早梨還在看之前那一頁。我再翻一頁，早梨依然停留在原地。僅僅過了一個小時，我倆便產生了很大的進度差。
“早梨看得好慢…………”
“你，你好煩啊！”
“是看不懂漢字嗎？啊，這個詞念做RUFANG喲。”
咿！發出奇怪叫聲的早梨站起身，抓住了我。嗬嗬，這是對剛才那件事的報複喲。雖然自己的臉被早梨拉扯著，但我的內心卻在竊喜。隻是，光是蹂躪我的臉頰似乎還無法讓早梨滿足似的，隻見她把我正讀著的書合上了。
“啊！你這會讓我忘記讀到哪裏了啊！”
嘻嘻嘻，早梨笑著坐回遠處。我重新翻開封麵，
“不起眼的胸。”
“無法饒恕”我的脖子被早梨按住了。
“那個啊，鈴奈很聰明啊。那這樣子閱讀又如何呢，漢字老師。”
“對不起，我++！這麼近我完全無法看書啊，好痛好痛…………啊。”
小桃站起身。
“我說早梨醬！被你這麼壓著的鈴奈醬也太可憐了吧！”
“可，可是這家夥。”
“啊啊啊啊啊啊啊！！”
我突然大叫起來，嚇得早梨猛地鬆開了手。看見我的頭依舊紋絲不動，這讓她不禁伸手過來戳了戳，
“誒……鈴奈生氣了？”
“不，我沒有。”
我把臉離開書頁。
“請看這裏！”
之前都把注意力集中到書本內容去了，居然忽視掉了如此重要的地方。
“哪裏……？”
小桃前探出身子。早梨也做出了同樣的動作，兩人齊聲叫道。
“啊！”
*
借口什麼都好。正好臨近小高的生日，我們便做好準備，於前一天晚上，事先沒有打招呼的情況下便一同來到了小高的公寓前。
對於深夜造訪的我們，小高雖然表現出了困惑，不過還是把我們領到了起居室。幾乎又是要很晚才能回家，為此我很艱難才說服自己的父母。
提起生日，就是禮物。
我和小桃，早梨把準備好的的禮物，用手托著——以免紙袋破掉，放到了客廳的桌子上。發出的極有危險的聲音，讓小高不禁縮了下肩。
“打開看看吧。”
聽到小桃這話，小高麵帶微笑地探出身子，像小孩一樣用滿懷期待的目光望向紙袋內。
很快小高的表情便陰了下來。
這些都在我們的預料中，小高出現了很明顯的變化。她非但沒有把手伸向禮物，反倒是嚇得從椅子上滑了下來。
小桃從紙袋裏取出禮物。
“這些都是小高母親的書喲。不喜歡嗎……？”
“…………”
小高默默地低下頭。最終還是露出一副很對不起我們的表情，搖了搖頭。
“一點點就好，你讀讀看吧。”
早梨從小桃那裏接過書，將其展開放在桌上。不過，小高就像是要遠離書本似地，把頭偏到一旁。
大概，還是覺得很恐怖吧。
比起守護母親的約定，她更畏懼的應該是直麵那段過去把。把母親的死歸結成自己的錯，為了告誡自己而在生活與情感方麵作出退讓，對那時的小高來說這或許是一種做法吧，不過隨著時間的推移，她漸漸依賴上了之前作出退讓，並依托著這些一直走到了現在。
小高站起身。大概是無法忍受母親的著作擺在眼前的這番情景吧，打算離開起居室。不過看過其母著作的我們，甚至書本裏並未小高所害怕的字眼。所以並不需要挽留驚慌失措想要離開這兒的小高，也不會作出勉強讓她去讀的行為來。
隻不過，這話我必須得說。
“小高，直到三歲還在喝媽媽的奶啊。”
“…………”
聽到這番話，小高停了下來，緊接著早梨，
“五歲還在咬手指。”
隨後是小桃，
“七歲還會尿床。”
“………………”
小高動作僵硬的轉過身，
仿佛是看到了世界盡頭一般瞪大了眼睛，來回巡視著我們。下巴不斷顫抖，耳朵漸漸羞紅，在咻地深吸一口氣後，
“為——為什麼你們會知道的————！？”
“因為這裏寫了啊。”
早梨滿臉微笑地拿起書。
大概是全部說中了吧，完全無法反駁的小高一副狼狽的樣子，哆哆嗦嗦地邁出步子，從早梨那兒接過書。把手放在胸前，不斷進行著有些過量的深呼吸，就像要在限定時間內拆除炸彈似地，眼神銳利地看向封麵。
*
——此書獻與我那三歲還無法斷奶、愛撒嬌的悠雅。
*
是前言。翻過封麵，第一頁就印有這樣的信息。
悠雅指的就是八木悠雅。是小高的本名。
“這，這是什麼——”
小高嘴唇顫抖起來。
小桃做出了回答，
“小高你真的認為自己被母親討厭了嗎？”
目光依舊落在書本上的小高點了點頭。
“現在也是？”
“因為……母親一直不理我。”
說完，她望向了遠處。
“我的母親一直都是事業第一，把我擺在第二位。我常常被寄養在表姐家，從未和她一塊吃過飯。學校的活動，運動會的接力賽跑，我明明都很努力練習過了，然而她來都不來一下。發燒的我在夜間醒來，明明是那樣的呼喚母親，她卻連家也不回。我想盡辦法想讓她注意我，於是選擇了離家出走。但她也沒來找我。深夜我回到了家，然而母親卻用一副冷漠的表情，對我道出了歡迎回來的話——”
過去的記憶讓小高十分痛心似地，隻見微微顫抖，落下眼淚的她漸漸跪到了地上。
小桃什麼話都沒有說。相反的，她把從紙袋中拿出的書堆了起來。
紙袋大得似乎連翔太都能塞進去似地。裝了這麼多的書本，還真虧紙袋底沒有破掉啊，我由衷的發出了感言。
這些就是小高母親的全部著作。
“小高，你看看這個。”
“…………誒？”
就像要把小高圍住一樣，我們把書打開並排放在她的身旁。
小高巡望了下這宛若海洋的全部書本。
*
謹以此書，獻給幼時的我極為相似的悠雅。
聽到喜歡說話的你的話音，我不禁就高興得停下了筆。那天，家裏比以往要安靜許多，我才終於察覺到了一件事。悠雅發燒了。夜間我帶著她四處尋找醫生。最後檢查出是中耳炎。——我好想多抽出些時間陪在悠雅的身旁啊。我不想再疏忽掉這些細微的變化了。
*
謹以此書，獻給我那還哭鼻子的悠雅。
換下的乳牙，我真是愛不釋手。能夠近距離見證她的成長，這會是多麼幸福的事情啊。兩個人一同分享一個人的發現，那是多麼開心的事啊。你的成長，我是最想見證的。運動會你努力了啊。恭喜你獲得第一名。去年聽說你能翻跟鬥的時候，我還躲起來偷偷看過喲。
*
謹以此書，贈與那一直都因為我而變得很寂寞的八歲的悠雅。
你不在家的時候，我才深刻的體會到這點。保津川、PonPon山【ポンポン山】、平和台公園。尋找著你的身影，涼鞋的帶子深深紮進了腳趾中，我才深刻的體會到了自己的那份無知。把涼鞋的帶子扯掉，光著腳回到家，卻還是沒有找到你的下落。夜深時分，你回了家。那時哭泣的你，讓我完全心生不出責備之意。安心、幸福還有憐愛之情頓時在我胸中爆發。歡迎回來——隻是說出這話，就耗費了我很大精力。
*
這本書，獻給將來的悠雅。
你到底過得幸福嗎，健康嗎。那太陽一樣的笑臉，還會對我綻放嗎。和女兒共進晚餐，這極為普通的夜晚究竟何時才會到來呢，想著這些的我，今天依然在寫著——
*
——這就是小高母親寫的最後一篇前言。
所有的著作中都有這樣的文章存在。
仿佛是要記錄下對女兒的思念一樣。
“…………”
小高謹慎地、毫無停頓地閱讀起了這些短文，同時表情慢慢地柔和下來，雙眸逐漸濕潤，從眼角溢出的淚水，順著微笑的臉頰滑落下來。
小桃說道。
“這些都是為小高而寫的小說喲。全部都飽含了母親的思念喲。這樣的母親，怎麼會討厭小高你呢，對吧？”
“………………嗯。”
輕輕點頭發出的聲音，被湧上的嗚咽聲所擾亂。
小高一直凝望著前言。將其一本一本捧在手中，對著書低語起來。
“……PonPon山，大人步行前去都要兩小時……我一個小孩子怎麼可能會去那裏……才藝會上演的話劇，我念錯了台詞……原來被母親看到了啊……那時我不想去學校……因為想和母親在一起……給您增添困擾真是對不起……”
就像要補上那些時光似地，小高不斷地向母親訴說道。所有書本的前言都被小高的眼淚浸濕了。
緊緊抱住書本的小高低語起來。
“……我，打破約定了。”
直到成人才能看這些。小高與母親之間有著這樣的約定。
但，小桃卻搖了搖頭。
“沒這回事。直到成人才能讀，就是當你能夠理解這些時才可閱讀，我認為你母親的意思就是這個。”
小高抬起臉，合上雙眼。
來到小高身邊的小桃溫柔地撫摸起她的背。
“幫助了翔太的可是小高你喲。為翔太著想，比任何人都要理解翔太的小高，已經是個和了不起的大人了喲。應該也能理解母親的心情了喲。”
是的喲，早梨附和道。
“小高很努力地照顧了翔太不是嗎。光是能做到那點，就已經不是小孩子了喲。”
小高很難為情地縮了縮身子。
“是……那樣嗎？”
我嗯嗯地點點頭。
“我也是這麼認為的。早梨不能辦到的事，小高卻可以辦到的喲。”
“你這是什麼意思啊！”
看到我的臉被早梨抓起。
小高嗬嗬的笑了。
“——看起來是啊。”
*
時鍾指向零點。
今天是小高十八歲的生日。
小高在我們麵前，頭一次露出了開懷的笑容。