正當冬令，寒氣刺骨。熊峻脫得赤條條，隻剩一條褲衩，哆哆嗦嗦地抬腿跨入桶中。濕熱粘稠的感覺打肌膚上滲入，辛辣的氣息從鼻孔直衝胸肺，感覺到有點頭暈目眩，腳下一滑，險些跌入水中，雙手下意識攀住桶沿，才穩住身形。
“正心守意，極靜入寂。修行的道路如逆水行舟，坎坷崎嶇。和命運抗爭，便是修道者的宿命。五感的小小不適，又能算得了什麼？”師父平和的話語在耳邊響起，熊峻心中一凜，立刻收攝心神，專注於演練百藥煉形功第一層七個姿勢。
全身泡在液體裏，想要擺好連續動作的姿態頗為不易，連著幾十次均不能做得到位。好在熊峻已經嚐過學習古篆法文的苦楚，當下也不以為意，隻管反反複複地練習。剛一開始還記得次數，循環的過程不斷增加，慢慢地就停止了計數，也不知道重複多少遍，四周的聲息漸漸淡出了熊峻的世界。寂靜空靈，安寧中一絲喜悅自心靈深處油然而生。
寂靜空靈緩緩褪去，疲倦猶如潮水般襲來，熊峻又回到了浴桶內的世界，隻感到渾身乏力，四肢酸軟，不由得斜著身子靠在木桶邊上，把藥液攪得嘩啦一聲響。
“峻兒，你醒過來了。”老爸的嗓音裏充斥著歡喜之意。熊峻懶得回頭，隻嗯了一聲作答。
“你師父已經走了，他說你第一次練功就能入定，很不錯了，有些疲勞很正常，以後會逐漸減少的。你先起身，擦幹身子，吃點東西，到床上去睡一會。”
熊峻強自起身，接過老爸遞來的毛巾，
把周身搽拭幹淨，隨便往肚子裏填了些飯菜，迷迷糊糊地回到臥室，倒頭便睡。
這一覺醒來，已是日上三竿。跟老爸溝通了一番，原來昨日練功入定不過三個鍾頭而已，離書中的要求仍相去甚遠。幾日前曾從老媽那裏得知，這練功的藥液極為昂貴，五天的分量便要化去老爸一個月的薪酬，這一下心底裏多少感覺到有點慚愧。
一連兩周，熊峻每天苦練百藥煉形功。了解到父母做出的努力，熊峻勤勉起來，練功之餘，稍事休息就自覺地在書房學習古篆法文。
練功結束後的疲倦，就如師父所言，一天天地減弱，入定的時間也不斷地增加。到第五天上，疲勞的感覺便無影無終。第八天，入定終於能夠達到八個鍾的標準。與此同時，古篆法文的記憶也以每天二百多字的數量，持續的遞增著。
花費的時間少了很多，學得的篆文卻沒有減少，熊峻有些困惑。請教老爸，老爸也說不出所以然來，隻說他少年時代也有過一段瘋狂學習醫道的日子，雖然沒有這麼清楚的狀況，但也隱隱約約有點相類似的感覺。既然老爸也無法回答，熊峻暗想還是等師傅來再請教好了，便不再放在心上。
百藥煉形功的修煉卻遇上了瓶頸，每天的入定剛到八個鍾就會醒來。除了肢體活動略見輕捷，再也沒有其它的變化。
日子一天天地過去，從初次練功之時算起，很快就到了一十四天。熊峻開始感到不安和焦躁。
又連過了兩天，依舊沒有任何進展。約定好的十六日之期，師父也沒有到來，雖然依老爸說定是要事延誤，考慮到每日練功的費用，熊峻心底的躁動不安越發地強烈。
這日練功已畢，兩兄弟在書房對著課本溫故知新，大聲朗讀經文。熊峻忽然想到，百藥煉形功的修煉，會不會和古篆法文的學習也有相似之處，達到一定強度的練習之後，再多的練習也難以寸進。修習古篆法文已經竭盡全力，當真是無計可施了，那麼百藥煉形功呢？會不會也存在什麼捷徑？
熊峻思來想去，百藥煉形功修練的過程中，七個姿態動作那是怎麼也無法改進的。隻有露出液麵的頭頸，才有可能做點文章。假如將頭頸沒入藥湯之下，用麥稈通氣呼吸，身體和藥液的接觸更多，或者可以加速進境。熊峻越想便越覺得有道理，考慮到篡改修煉方式老爸一定不會同意，便私下裏買通了小弟外出弄回一把麥稈，自己則悄悄的多調配了一些藥水。
第十七天早上，熊峻和爸媽小弟打過招呼，獨自一人走進了浴室。
經過多日的修行，老爸對熊峻的修煉早放下心來，加上藥液刺激難聞，對他自己的傷勢恢複頗多延緩，就再也不到衝涼間相守。