在一處蒼翠的森林中，一個十五六歲的少年，手持桃木劍，口中呼喝連聲，正在追一條巨大的蜈蚣，這蜈蚣有兩米來長，水桶般粗，乃是一條修行百年的蜈蚣精。
蜈蚣精腿多跑得快，那少年追得也不慢，快如風。每當蜈蚣精想要鑽進石縫，地洞之類的時候。那少年就拋出一張符咒。或化烈火，或化玄冰，打在蜈蚣精前頭。蜈蚣精為求躲避，隻好放棄，又行奔逃。
逃到一處懸崖邊上，那蜈蚣精見無處可逃。激起了凶氣，回過身來對著少年大聲咆哮，那少年木劍一揮，罵道：“他媽的，看你往哪跑，還不投降！”
蜈蚣精身子一彈，躍上半空，張開巨口向那少年頭頸咬去。那少年不慌不忙，打出一張紙符，口中念道：“太上老君急急如意令－烈火符！”紙符離手化作一團烈火，鑽入蜈蚣精口中，蜈蚣精痛呼一聲，摔在地上直翻滾。
那少年見狀，木劍往地上一插，雙手入懷，各夾出一張符紙，跳上前去，貼在蜈蚣精身上，口中喝道：“降妖伏魔咒！”兩道紙符白光閃耀，將那蜈蚣精包裹起來，少年迅速跳到一旁。
蜈蚣精裹在白光裏，更見痛苦。身上滋滋做響，冒出絲絲黑氣，大聲痛嚎，拚命掙紮，擊得地上亂石飛濺，一棵小樹也給它身子一掃而斷。過不多時，蜈蚣精越縮越小，漸漸沒了聲息。白光散去，蜈蚣精巨大的身軀縮到三寸來長，和普通蜈蚣差不多大。
那少年將蜈蚣檢起來，裝入腰間一個葫蘆中。舒了口氣：“總算把老頭兒交代的事辦完了。死老頭，沒事拿什麼蜈蚣泡酒，小心毒死你。”
這少年名叫莫銘，是道門三星派的弟子，三星派是個小派，據說曾是茅山一支，不過卻連座道觀也沒有。派中除了他和師父再沒旁人了。
他師父自稱散靈真人，嗜酒如命，卻窮得叮當響，師徒二人連飯也吃不飽，哪兒有錢買酒喝，便時常要莫銘下山尋些材料回去自己釀酒喝。
天已過午，莫銘追了蜈蚣精一上午，肚子早就餓了，吞了口口水，心道：“這裏離長安也不遠了，不如到長安吃噸飯，再玩幾天回去。”打定主義，自懷中掏出一張神行符貼在腿上，“嗖”的一聲響，人如離弦之箭般向長安方向奔去，身後攪起一道滾滾塵土。
長安熱鬧繁華，莫銘隨便找了家酒店，叫了飯菜大吃起來。狼吞虎咽一番，吃飽之後，抹抹嘴，四下看了看，見沒人注意，悄悄從懷中摸了條蜈蚣出來，放入菜盤中。隨後“啪”的一拍桌子，大聲叫起來：“小二，過來！”
小二聞聲過來，見他一身寒酸的道士裝束，問道：“小道長有何吩咐？”
莫銘指著菜裏的蜈蚣，惡狠狠的道：“你們想毒死本道爺？竟放了條蜈蚣在菜裏麵！”那小二見才裏真有條蜈蚣，忙叫了掌櫃的過來。
掌櫃的過來一看，見那蜈蚣完好無損，渾身油膩也沒沾，決不是和菜一起翻炒過的。知道是個想吃白食的家夥。冷笑道：“你想怎樣？”莫銘哼了一聲，雙手環抱，吊兒郎當的道：“快拿十兩銀子出來，我去看大夫，沒事便算了。有事再來找你。”
掌櫃的怒極反笑，道：“嘿，小牛鼻子，也不看看這是天子腳下，竟敢這般明目張膽的行騙勒索，快點把飯錢給了，不然叫你吃牢飯去！”
莫銘大怒，這年頭道士都是窮得連耗子都喂不飽，莫銘自小便跟著散靈真人到處吃白食，他也不已為恥。以前雖然時常被拆穿，但菜裏出了條蟲子，不管真假總是不好，所以以前那些掌櫃老板往往當是施舍給了要飯的，非但不為難他，還會陪些笑臉給他。
今日這掌櫃張口就罵，還罵莫銘最恨的小牛鼻子，雖說做賊心虛，但莫銘還是忍不住氣往上衝，正要發作，旁邊桌子上的人說道：“掌櫃的，這位小道長的飯錢我們幫他付了吧，就不要為難了，當是請客。”
掌櫃的對那人道：“真是謝謝兩位大師了，大師菩薩心腸，不比那些混吃混喝的牛鼻子。”莫銘往那邊看去，見是一大一小兩個和尚，大的三十多歲，麵目和善，對莫銘點點頭，施了個佛禮，小的和自己一般大，也才十五六歲。
莫銘哼了一聲，看也不看兩個和尚，徑直走了。掌櫃道：“這小牛鼻子當真無禮，也不向兩位大師道謝。”他卻不知道，這年頭，道士都恨極了和尚。以前道觀香火鼎盛，哪兒有妖魔作祟，或是辦喪作法，多是請道士操辦。那時道士個個過得舒舒服服，整天吃香的喝辣的，好不自在。但自從唐僧取經回來後，和尚風頭大盛，搶了道觀香火不說，民間辦喪作法也不請道士了，全找和尚來辦。這一來搶了道士財路，道士們個個日子都難過起來。大道觀還有些香火；私地可勉強過活。像三星派這樣連道觀也沒有的小派隻能用淒慘來形容。
莫銘是孤兒，從小跟著師父散靈真人，十多年沒見他開過幾次張，有了生意全讓和尚搶了去。師徒兩窮得連第二套衣裳也沒有，叫他怎能不恨和尚。