按著周經略的意思，過個一年兩年的，再給周寧說一門親事，畢竟周寧還不到四十呢，連個兒子也沒有，總不能一輩子這麼孤孤單單的過去了，可周寧這麼一說，周經略這話反倒不好說出口了，想著守孝三年就三年吧，周寧此時仁至義盡，三年後自己若是提起替他續弦，想必他也不會反對了。
得到了周經略的同意，周寧很快就從翰林院辭官了，他的意思是帶著阿柳阿巧搬去城外，為段婷結廬守墓，但卻被嶽氏給攔住了，嶽氏還有些生氣：“你一個人想盡心也就罷了，阿柳和阿巧才多大？你忍心讓兩個孩子跟著去吃苦？就是孝心也不在這上頭，阿柳已經十歲了，再過四五年就要議親了，正該學著女紅針黹，理財管家的事，阿巧也六歲了，該啟蒙念書了，你倒好，把她們倆一帶走，這輩子都耽誤了，若是你媳婦還在，她能願意你這麼做？”
海氏也勸道：“四弟妹臨終前把兩個孩子交給了我，我必定把她們視如己出，再者說，在家裏住著，有同齡人陪著，總好比去那冷清清的地方。”
周寧說不過嶽氏和海氏，仔細想想，也是為了兩個孩子好，也就答應了，嶽氏便道：“老大媳婦和老二媳婦都忙著照顧小的呢，小五媳婦又大著肚子，把阿柳和阿巧放在我這兒照顧，你雖不是我親生的，但她們都是我的親孫女，我必定好好教導她們，將來給她們找個歸宿，也算對得起你媳婦了。”
周寧不由苦笑：“要不是為了我，她也不能那樣，到頭來，大人，孩子都沒保住，是我無能。”
海氏道：“四弟這麼說就不對了，人有旦夕禍福，這也不是你能控製的事，四弟妹走到今天這個地步，想想也是注定的，之前太辛苦了，又趕上你出事，她裏裏外外的操心，這才敗壞了身子。”
周寧輕聲道：“我知道。”
嶽氏道：“你心裏明白就好，這件事於情於理你都要去段家走一趟，跟你嶽父嶽母知會一聲。”
周寧應了，原想第二天就去段家，沒想到第二天一大早，還沒出門呢，段夫人就過來了，提出把阿柳和阿巧接去段家住，說是孩子驟然沒了娘，她心疼孩子。
若是換了別人這麼說，嶽氏哪有不應的，可偏偏段夫人也沒說什麼時候給送回來，竟是一副要常住的樣子，嶽氏就有些不高興，段夫人這麼做，說是擔心孩子，可實際上不就是怕她欺負孩子？周寧不是她親生的，便以為她也不把這兩個小姑娘放在眼裏？這是生怕她的外孫女在周家受委屈呢。
嶽氏淡淡道：“論理，您提出這樣的話，我也沒有理由拒絕，可她們畢竟是周家的子孫，沒有常住在外家的道理，我們周家又不是沒人照顧，就是沒了親娘，還有伯父伯母，叔叔嬸子呢，再不濟，還有我呢，若是去了段家，到底是客人，什麼事也都不方麵，再者說，周家小孩子也多，大家熱熱鬧鬧在一起，兩個孩子也能早些從傷心裏走出來。”
段夫人的臉色頓時也不好看了，她疼著愛著的女兒死了，歸根結底，就是為了替周家生兒子死的，她心裏的痛苦跟誰說去？嶽氏到底隻是死了兒媳婦，自然沒這麼傷心，不但不顧忌自己的傷心，反倒說這些冠冕堂皇的話，遂騰地站了起來，硬邦邦道：“我想接我的外孫女家裏去住幾日還不行了？”嶽氏也沒想到段夫人就這麼撕破臉了，也站了起來，語氣僵硬：“她們姓周，可不姓段，周家的人還沒死絕呢，沒有叫自家孩子去寄人籬下的道理！”
段夫人怒氣衝衝瞪著嶽氏，嶽氏也不甘示弱，正僵持著呢，周寧和周惠聽著信兒一起過來了，周惠趕忙上前扶著段夫人坐下，笑道：“段伯母，您可別動氣，事情我都聽說了，四弟妹這麼去了，您比誰都傷心，想接我那兩個侄女去親近幾日也在情理之中，我娘雖然拒絕了，可絕不是您想的那個意思，事實上，四弟妹去了，我娘也傷心的很，想起來就哭，說都是她沒照顧好四弟妹。”
周寧則給嶽氏賠不是：“嶽母的脾氣有些急了，母親別放在心上，有話好好說。”
伸手不打笑臉人，段夫人不好對著周惠發作，就順勢坐下了，聲音也和緩了許多：“我也不想吵架，我不過是想把外孫女接去住一段日子，她卻當我是來搶人的呢。”