一宿無話，第二天日上三竿，溫暖的陽光照得史家大院暖洋洋的，偌大的院子隻有一位雜役在清掃昨夜燃放爆竹留下的殘跡，若不是被一潑尿憋醒，黃孛還真不想爬出熱呼呼的被窩。
解完手，黃孛正想詢問掃地的雜役自己手下都跑哪裏去了，就見許洪倒夾開山斧，端著一盆熱乎乎的飯菜從後院來到黃孛跟前，苦笑道：“團主，魯師爺和鐵拐李他們一大早就到八仙洞張羅去了，現在史家大院隻剩下咱們這些身無分文的窮哥們了，我讓吃完飯的弟兄們分批到煙台山碼頭打探消息，估計再有半個時辰就有回信傳回，趕緊進屋嚐嚐我的手藝。”
不提吃飯還好，一說開飯黃孛立刻饑腸轆轆，緊跟著許洪走進正堂，生怕食量大的許洪連口湯汁也不給自己留下。
許洪給黃孛勻出一碗，又從懷裏掏出一遝煎餅分給黃孛兩張，剩下的全都攬在自己跟前開始狼吞虎咽，邊吃邊嘟囔道：“你說你這個大當家的，出門也不記得帶些銀兩，害得我們大過年的跟你揀殘羹剩飯度日，知道的誇咱們作風樸實，不知道還以為咱們獨立團窮的連飯都吃不上。”
別看許洪嘟嘟囔囔，可是一點都不耽擱進食的速度，眨眼間就消滅了多半盆，嚇得臉不洗、嘴不漱的黃孛立刻加入爭食的行列，兩人風卷殘雲片刻間就結束了戰鬥。
“嗬嗬，”許洪看著嘴丫子還帶著菜葉的黃孛嗬嗬直笑，自嘲道：“團主，我做的百家飯還挺香吧？看你吃的滿臉都是，虧得鳳兒妹子和大小姐沒一起跟來，要不看見你這種狼狽相非得掉眼淚不可。”
黃孛抹去嘴丫子上的痕跡笑道：“許大哥，你讓剩下的弟兄們在這裏等候消息，一會兒你跟我到周元丹的軍營化緣去，嚐過一次你的廚藝就不想吃第二回，比大熊熬得糊塗粥還難喝，我怎麼吃都有一股豬食味，你往裏麵加什麼了？”
“刷鍋水。”
一句話說得黃孛幹嘔不止，許洪趕緊端一瓢冷水遞給黃孛，趁著黃孛漱口的工夫不依不饒道：“黃公子出身大家，不知窮人的苦處，糧食不夠吃的時候，哪家不用刷鍋水熬野菜度命？第一次吃確實有一股泔水味，等吃慣了就能體會到裏麵的甘甜，多多少少還略帶糧食的香味。”
“靠，刷鍋水也分三六九等，就你這把粘著血腥味的開山斧，再好的食料經它一攪合也得變了味不可，”說著，黃孛揚起水瓢向許洪潑去，被許洪嘻嘻哈哈輕易躲過，氣得黃孛奔向水缸，笑罵道：“你看開山斧上麵還粘著殘渣，今日不讓你洗個冷水澡，難解我心頭之氣！”
正當兩人打鬧工夫，一位親兵走進屋內稟告道：“團主，那位跟隨嘀咕兄去萊州的‘肚子疼’回來了，他要求見團主。”
黃孛準備帶許洪到周元丹大營借錢，就想到煙台山兵營看望那些剩下的海盜們，聞聽杜雲騰不宣而至，興奮地把水瓢仍給許洪衝出內室，穿堂越院不一刻來到正門。
此刻的杜雲騰已經換上一套簇新衣服，黑褲藍襖，頭戴氈帽，腦後還拖著一根假辮子，正把肩上的包裹從左肩挪到右肩，見到黃孛喜上眉梢急忙打千稟道：“元首大人過年吉祥，卑職這廂有禮啦！”
“哈哈哈，”黃孛高興地扶起杜雲騰笑罵道：“吉祥個屁，剛剛被人灌了一肚子泔水，你怎麼回來這麼快？你家人還好吧？鄭嘀咕為何派你一人回登州府？”
杜雲騰東張西望，見眼前隻有黃孛一人，伸手做了個請的姿勢神秘道：“元首大人，咱倆進屋說話。”
杜雲騰的表現簡直判若兩人，黃孛遲疑片刻，立刻轉身率先返回正屋，到了大廳門口讓許洪守住左右，這才領著杜雲騰走進內室。
“元首大人，這一趟回老家收獲頗豐，不僅圓了俺全家團圓的美妙，還給家人帶來天翻地覆的變化，客氣話俺就不說了，俺這趟回來隻有一個使命，把剩下的弟兄們一個不落全都帶回膠州灣，豁出性命也要幹出一番大事業，以報答華夏帝國對俺們的厚愛。”