三天之後，章馨海帶著大熊和大妞十幾人組成的小隊風塵仆仆趕到壽州，駛在最前麵的竟然是虎頭虎腦的張皮綆，也許吃穿不愁，幾個月時間個子又竄出半頭，一臉的塵土遮住稚嫩的麵孔，騎著一頭高頭大馬，後背露出一截係著紅綢子的刀把，用馬鞭指著河麵上的小火輪尖聲喊道：“你們快看呐，那是什麼東西？”
不用張皮綆提醒，大家早被眼前的情景所震撼：寬闊的淮河河麵上白帆點點，桅杆林立，五艘吐著黑煙的火輪船發出轟鳴的機械聲在木質戰船中來回穿梭；城外的原野上一隊隊騎兵縱馬馳騁，槍聲不斷，一排排士兵舉著明晃晃的刺刀喊得震天價響，看得一行人目不暇給，眼花繚亂。
“半仙，那水麵上吐著黑煙是什麼怪物？”眾人都是第一次見到火輪船，大熊也忍不住問道。
用蒸汽做動力的汽船是最近幾年才出現在中國的江麵上，雖然章馨海走南闖北見多識廣，平生也是第一次見到，推測道：“聽奇豐說黃公子繳獲了一艘洋人的大戰艦，我估計這些就是小戰艦吧！”
“哈哈哈，那是小火輪，徳宇兄也有看走眼的時候。”話到人到，田慶庚帶著兩名陌生將領驅馬來到眾人麵前，望著東張西望的大熊笑道：“大熊、大妞，你倆不嫌累啊？有馬不騎一口氣跑了幾百裏，得磨壞多少雙鞋？”
大熊扛著黑棍傻笑道：“沒關係，我倆什麼都沒帶，每人都背著十雙厚底布鞋，等用了了就跟少爺要，”大熊打量著陌生的將領問道：“我說七娃，這兩小子是誰？我怎麼從來沒見過？”
田慶庚趕緊給眾人介紹：“這位江守備是跟我一起駐紮在北爐橋寨的副官，為人不錯，心甘情願跟咱獨立團打天下，”田慶庚又把另一名將領拉到跟前說道：“這位是奉團主之命特意從瓦埠站趕來配合咱們這次行動的曹洪心，早期在山東當過山大王，是地地道道的山東大漢，家住沂州，可惜他來晚了一天，團主運來的新式火槍被我們二營瓜分的一幹二淨，隻好把淘汰下來的火槍送給他帶來的五百兄弟，等和團主他們彙合之後再讓團主想辦法補償他們。”
“田營官說笑了，我們這些井底之蛙連鳥銃都沒幾條，冷不丁全都人手一把洋槍高興還來不及呢，怎會挑肥揀瘦？”曹洪心開心道。
“哈哈哈，來來來，我給二位介紹一下新來的幾位英雄，”田慶庚又開始為江守備和曹洪心介紹起章馨海一行人，“這位先生別看長得醜，卻是我們獨立團有名的軍師，是黃團主的左膀右臂，外號章半仙，一張鐵嘴行天下，陰陽八卦走四方，上知五百年下知五百載，是咱們這次行動的軍師幕僚，以後他指向哪咱們就打到哪！”
江守備和曹洪心聞聽急忙跳下馬大禮參拜，章馨海也跳下馬趕緊還禮扶起，田慶庚又道：“這位就是我跟你們說過的獨立團第一猛將大熊，武藝超群力大無窮，能手撕猛虎，掌劈惡豹，咱團主穿活襠褲時就騎著大熊翻山越嶺，穿溝趟澗，是團主的貼身保鏢；這位巾幗英雄是哼哈二將許洪的親妹子，現已嫁給大熊為妻，一把镔鐵棍橫掃天下，幾十個大漢根本靠不近跟前，大妞，要不你就給大夥路一手？”
田慶庚為了鎮住江守備和曹洪心挖空心思誇大其詞，知道大妞武藝平平卻有一身蠻力，避重就輕慫恿道。
大妞跟大熊一樣，生性憨厚，聽到有人誇自己和大熊，把镔鐵棍插進土裏，兩步就走到江守備坐騎前，雙膀一叫力就把戰馬舉在空中，大喝一聲：“接著！”
四蹄亂蹬的戰馬轉瞬間到了大熊頭頂，大熊用黑棍使了個珍珠倒卷簾，巧妙地把戰馬翻了個，單手輕輕一托把戰馬放在地上，唬得戰馬魂飛魄散，四蹄一軟“撲通”一聲跌倒在地，大妞上前一腳把裝死的戰馬踢站起來，粗手粗腳撫摸兩下還給嚇傻的江守備咧著大嘴憨笑。
江守備和曹洪心仰視著人高馬大的一對神力夫妻大驚失色，沒想到這世上還有如此牛人，張大嘴連叫好都忘記了，直至老耿頭一行人出現在城門口才清醒過來，趕緊牽馬跟隨大夥迎向前去。
雙方見麵免不了地熱情互致問候，老耿頭摸著張皮綆的小腦袋笑道：“徳宇老弟，怎麼把他也帶出來了？”
“嗨，你也不是不知道這小子野性十足，黃公子和大熊一走他說什麼都不願意留在韓家衝，非要跟著我們出去打洋人，他姐姐也看不住他，沒辦法交給我和大熊來照看，我怕他再撒野跑出去丟了小命，隻好帶在身邊，等見到黃公子之後就交給他，誰讓他鬼點子比咱們多呢！”
“哈哈哈，也是，”老耿頭點頭笑道：“看來隻有黃公子能夠降住他，走，我們回衙門細談。”
衙門大堂已經被老耿頭改成臨時作戰室，一張長桌擺放地中間，周圍圍著一圈太師椅和木凳，等眾人坐好之後老耿頭讓郭大嘴取出一卷棉紙鋪在桌麵上，原來是一張地圖，圖上方清清楚楚標明十三個大字：苗氏魯豫皖二十八府九州詳圖。