過了半響，董卿走進內室對黃孛說道：“黃公子，外麵好像有一個想求見你的人，我見大冷天的就把他讓進偏房，你是見還是不見？”
董卿不愧是從大衙門出來的人，辦事利落不說還老成幹練，簡單一句話就把裏裏外外交代得清清楚楚，黃孛聽完立刻想起了嚴風，問道：“他是不是姓嚴？”
“對，叫嚴風。”
“嗬嗬，那哥，這個人就是我托人捎信給你的霍山嚴師爺，奪回霍山時他也有些小功勞，我想保舉他做個縣令，你是見還是不見？”
“噢，原來是他，”那德生整理一下衣襟說道：“見，當然要見了，有這麼好個給孛弟爭麵子的機會豈能錯過？董卿，你去把他叫進來。”
少頃，董卿領著一身寒氣的嚴風步入內室，見端坐在炕床上身著黃馬褂的欽差大人，噗通一聲跪下磕起頭來，說道：“小民嚴風拜見欽差大人，祝大人扶搖直上，步步高升，貴體康健，永享天福！”
“哈哈哈，”一連串祝福話說得那德生眉開眼笑，連斜躺著的黃孛都忍俊不住，掙紮著坐直身子笑道：“我說嚴師爺，要是給我說一些祝福話應該怎麼說？”
嚴風連遲疑都沒遲疑張口說道：“祝公子鵬程萬裏，事事順利，早日康複，喜結良緣！”
眾人聞聽怕手稱讚，那德生笑道：“不愧是紹興師爺出身，這溜須拍馬拍得就是舒服，既然是黃公子的屬下那就不是外人，董卿，給嚴大人看座。”
一聲嚴大人差一點把嚴風樂出屁來，喜笑顏開爬起來用半拉屁股靠在椅子一角正襟危坐，兩眼凝視著那德生聆聽教誨。
“嚴大人，你的筆貼和例貢文書我已經送到京師去了，雖然有我的親筆折子也不能一蹴而就，這不是章程和‘公價’的問題，因為你趕得日子不好，正趕上京師放年假，除了軍機處駐守的同僚外大小衙門都已封印。按往年的規矩隻能等到正月二十日各署才可以解印，到那時估計我已經回到京師，不出三日就可以把一張簇新的部照廷寄到霍山衙門，並且指名道姓加捐你為霍山縣令，這回你放心了吧？”
那德生一番話說得嚴風既高興又忐忑，高興的是黃公子真的沒騙自己，霍山縣令看來已是板上釘釘的事情；忐忑的是從欽差大人口裏聽出了些許責備自己的味道，知道自己的小家子氣引起了欽差大人的反感，趕緊重新跪倒說道：“謝謝欽差大人和黃公子的栽培，我就是個井底之蛙沒見過什麼大世麵，有什麼唐突還請兩位大人海涵，”說著從衣袖裏掏出一張早已準備好的銀票雙手舉過頭頂說道：“上次黃公子答應為卑職辦這事就分文不取，這次又讓欽差大人破費實在過意不去，這一千兩銀子是我變賣祖傳字畫得到了，是大清國通用的日升昌銀票，我向黃公子發誓這錢絕對是幹淨錢。”說完站起身把銀票遞給那德生。
那德生掃了一眼轉頭望著黃孛沒接也沒言語，嚴風見狀趕緊重新跪下聲情並茂說道：“我知道這點錢杯水車薪，我隻想表達一下我的感激之情，還請大人成全！”
一番說辭聽得黃孛似懂非懂，忍不住問道：“你咋知道那大人為你破費了？”
那德生嗬嗬一笑接過話說道：“孛弟，你呀不在官場混不知道官場上的規矩，我剛才說的‘公價’其實就是花銷。就拿我來說，雖然身在軍機處看在同僚的麵子上不多花也得六七百兩銀子，要不朝廷怎麼養活自己？不過你這個錢我不能要，”那德生給黃孛解釋清楚後便跟嚴風打起了官腔：“我估計黃公子也不差你這一千兩銀子，如果你非要報答的話你就報答黃公子的知遇之恩，在他手下好好幹，爭取幹出一番成績來，事後隻要黃公子遞上報功的折子，我第一個就送到聖上的手裏，步步高升的應該是你們！下去吧！”
幾句掏心窩子的話把嚴風說得痛哭流涕，也不知道磕了多少響頭說了多少感謝的話哭天抹淚走出內室，黃孛對那德生這套打一把拉一把的策略打心眼佩服，讚道：“那哥不愧是見過大場麵的人，兩句話就把人歸攏得服服帖帖，以後老弟還真得好好向大哥學習。”
“沒機會了，”那德生拽過被褥也學著黃孛的樣子，半倚半躺斜靠在炕桌旁說道：“我陪你在這裏睡一宿明日一早就動身去廬州府。你不明白，這些糧餉越早到越能夠顯示出六安的與眾不同，即使有別的州縣交齊了糧餉也搶不走咱們的頭功，你就安心在家養傷等著換頂戴吧，嗬嗬嗬……”
黃孛見那德生要跟自己同榻而眠嚇了一跳，趕緊把大熊和董卿支出門外小聲說道：“那哥，我都給你安排好了住處，你可不能住在我這裏。”
“怎麼？讓哥哥陪你一宿還不行嗎？難道你這裏還金屋藏嬌？”
“哈哈哈，”黃孛用手指著那德生笑道：“不是我這裏金屋藏嬌，是你屋裏金屋藏嬌，而且還藏著一位能歌善舞的赤腳女仙。”