眼瞧著要到臘月了，可到這個時候還一場雪未下。百姓們不禁議論著來年可能會有的幹旱和災病。“要我說，改朝換代的事情苦的總是百姓，你們看這戰事剛停，又趕上天災，怕是不好啊... ...”
幾家農戶聚在一起你一言我一語地議論著。
“可不是麼，這上麵的人爭權奪利，打起仗來真是讓咱們這些莊稼漢沒個活路嘍... ...”
“兄弟你且小聲些吧，現在這位的手段可不是咱們能議論的，保不齊要大禍臨頭呢！”
“有趣。”說話的女子上身穿著深月廣袖方錦袿衣和淺紫白的織錦緞，下身是亮灰色珠針聯珠對鴨紋錦散花裙，披了一件淺洋紅畫繡染織的大氅，腰上掛了個銀絲線繡蓮花荷包。細細看去，女子白淨的鵝蛋臉，明眸秀眉，梳著個一字頭。
“小姐，謹言慎行。”青竹雙眸閃過一絲驚訝，忙小聲提醒。
“無妨。”俞初麵不改色，卻也沒再打趣，接著朝街角的茗心堂走去。俞初身為俞家幺小姐，父親俞鴻遠是追隨新帝的功臣。不過俞鴻遠在朝政上是沒什麼建樹的，被當今聖上景宣帝封了個太常寺少卿的四品閑職，也算是保了一世的富貴。
茗心堂內，大堂的夥計見俞初二人進門，扭頭向後廚那邊使了個眼色。俞初瞧見了也當沒瞧見，徑直上了二樓一間不起眼的屋子。推開門，裏麵早已有人候著，將二人往屋內的暗門引。青竹在暗門門口站定，朝引路的夥計點點頭，夥計轉身退了出去。
“你來了。”俞初從密道走過來，還不太適應眼前的光亮。眯著眼看向聲音的來源——貴妃榻上倚著的男子。
“醉歡樓的頭牌怕是都沒你這般婀娜。”俞初嘴上雖嗤笑著，心中也著實感歎了一番。且不說此人一襲紫色長衫，腰間係著金色腰帶，將身形修飾的優美且高貴。單是他倚在榻上慵懶的姿態和仿佛時刻含著秋水的眼神，便足以引得女子麵若紅霞。
“沒大沒小，跟師傅說話也這般沒規矩。”紫衣男子周身氣場一震，已然沒有方才的媚態，正襟危坐。聲音也從綿若無骨換成一泓清泉。
“初兒自是不敢調笑貝勒爺。”俞初雖是低頭認錯的模樣，嘴角的笑意卻沒逃得過七貝勒的眼睛。
“罷了，”七貝勒擺擺手，招呼俞初坐下，隨即正色道：“正月過完便是選秀了。”
俞初身形一滯，臉上也沒了笑意：“此次便要我入宮？會不會太急了些？”
“聖旨估計這兩日就會到你府上了。”七貝勒看向俞初的眼神晦暗不明，“你可是有什麼難處？”
俞初搖搖頭，卻未言語。她幼時母親隻道‘女子即便不能博古通今，也要有一技傍身，才不至於變成隻依靠男人過活的深宅怨婦’，便不顧俞鴻遠的反對，將三個女兒都送出去教養。先帝和碩寧惠公主見了三個小丫頭後，隻答應收了俞初，於是俞初便留在公主府上教養。因著寧惠公主是先帝最寵愛的女兒，為人口碑極好，與俞初的母親薛氏也熟識，俞家便也沒再反對。
到了公主府，寧惠公主沒有親自教她，而是將她扔給比俞初虛長了兩歲的七貝勒帶著。可俞初長大了一些才知道，她平日裏習的琴棋書畫都大有深意。寧惠公主竟然管著先帝的血滴子！難怪她隨母親參加一些京城貴女的賞花宴，被人問起平日讀些什麼書，旁人都說《女則》《女訓》《四書》《五經》之類的，隻有她心裏憋著不好說自己還讀了很多兵法。
“想什麼呢？”七貝勒見俞初神遊，輕敲了下她的頭。俞初斟酌著開口：“我爹娘並不知曉我的身份，日後要行的事，有些怕是瞞不過他們。”
“這你自然可以放心，”七貝勒舒了口氣，還好還好，不是這丫頭想臨陣脫逃，“你的主要任務是幫皇上出謀劃策，盯著後宮與前朝的瓜葛，最多也就是料理幾個不聽話的。青竹隨你入宮，這些事便由她去辦。真要有事，你身在皇宮，自然也是皇上下旨。”
俞初心裏自是還有千萬個不放心，但她也清楚，寧惠公主和七貝勒隻是平日裏好說話些。若是誰有背叛之心，他們可是絕不會手軟。俞初雖有與七貝勒一起長大的情誼，可這情誼怕也隻是她覺得有。
“那我便回去等著消息，等旨意下來了我自然要去公主府拜見的。”俞初行了一禮，身形便遁入暗道。七貝勒目光陰鬱地看著那條暗道，也隻是一瞬，他便收斂了神色，又是一副翩翩公子的樣子，離開了茶樓。