一眾女人臉上有光，立即嘰嘰喳喳合計起來。劉民有乘機躲回院子，讓陳新對付這幫中年婦女。
吃過一會，街道上出來的人漸漸多了，蔡申舉坐的第二桌很快坐滿，吃了起來，這桌都是男的，上了一碗酒，一桌人輪著喝，不一會酒碗裏麵就飄了些菜渣子，不過大家都不以為意。
第一桌女人見人多了，也不耽擱，加快速度吃完，騰出第一桌，走的時候還在討論哪家女子適合陳新，等她們一走，馬上又有街坊上來坐滿，拿了碗筷開始吃。王帶喜等人趕忙重新端來菜碗，又收了空碗拿到院子裏麵洗了，以備下一輪使用。
院子裏一片忙碌，劉民有也去幫忙裝菜，剛裝了一半，周來福老婆就道：“劉公子你這樣裝可不成，肉太多了，後麵的還有好多輪，到時可就沒肉了。還是我來。”
劉民有隻得又把碗給了周來福老婆。等她裝好，放在灶邊熱著。
譚順林見劉民有還在院中，進來對他道：“劉公子你還是去外邊陪著，今日主要是讓街坊認識你兩人，廚房的事交給這些女人就是。”
盧友在旁邊也附和道：“就是，賤內馬上也過來幫忙，你就去外間陪著，真是的，讓她明日再洗衣服偏不信，明知道今日事多，非要洗了來，等會看我不收拾她。”
這盧友也是二道街街坊，每日和陳新一起上下班，已來過幾次，比較熟悉，他在老蔡麵前雖老實，但在家卻是說一不二。
劉民有隻好又到院外，跟陳新一起陪眾人喝酒，並負擔起倒酒的職責。街上的人已經很多，都在一邊等著桌子，站成一堆堆的聊天，譚順林帶兩人一一介紹。
桌子上坐的大半都是些男子，女人敢上桌子的總共就一桌，大多數則是裝了飯菜蹲旁邊吃著，少數家規嚴的，根本不許女人出來吃飯，明末南方風氣開放，手工經濟發達，婦女地位有所提高，悍婦妒婦都不少，北方女人相對地位差些。但因人口流動頻繁，天津這樣的運河交彙處各地人都有，所以風氣上也是混雜各地特色。
終於第二桌又吃完走了，老蔡父子也告辭離去，又是一番忙亂，擺好後又坐上一桌。就這樣吃了六七輪，看著人漸漸少些，兩人陪了半天，也認識了不少街坊。
四個小跟班和幫忙的幾個人忙裏忙外，王帶喜正收拾桌子，叭一聲，一把腰刀甩在桌上，嚇了王帶喜一跳，一看，是一個還算強壯的男子，穿了件半舊的胖襖，腰帶上掛個木牌，腳穿黒韃靴，頭上戴個皮氈帽，大模大樣坐了下來，口中連道：“還好還好，總算趕上了，主人家先來點酒，可饞死我了。”
陳新忙過來招呼：“兄台先坐，這就上酒，還沒請教是。。。”
譚順林從旁邊過來怒道：“周爛釘你幹啥，這是新來的街坊，你這般模樣豈非嚇著人家。”
那周爛釘見了譚順林，趕快把腰刀從桌子上拿下來，賠笑道：“原來譚總甲也在，我這不是餓了麼，我平日就這模樣，又不是故意今日來嚇他們。”
譚順林這才語氣放緩：“這是新來的陳兄弟和劉兄弟，以後你們要互相多幫襯。”又對陳新道：“這是周世發，是天津副總兵錢中選大人的家丁，有時在鎮海門當值，有啥急事進出的話，可以找他幫忙。”
陳新笑著對周世發一抱拳：“原來周兄是副總兵大人的家丁，難怪如此豪氣，有周兄這樣的壯士幫著錢大人守城，我等小民才可以放心在此安家，一會我們一定要多敬周兄兩碗酒，以表敬意。”
這周世發從小練過些刀槍，力氣也有點，才選到那副總兵的家丁，平日在城中也是橫行霸道。因為好鐵不打釘，好男不當兵，他既當了兵，所以人稱周爛釘，街坊中難得有人說他句好話，聽了很是受用。與陳新稱兄道弟，要一醉方休。
劉民有住了幾日，也基本了解了一些，這古時的鄰裏關係與二人原來的時代完全不同，街鄰守望相助是天經地義的事，同一弄堂或街道是一個天然的聯係紐帶，社區是一個人處世為人的後盾，無論大富大貴還是大奸大惡，可能會看不起鄰居，但一般不會欺壓鄰居，多少還會幫點忙，所以街道住著惡霸流氓反倒不是個壞事。
“周哥，周哥，你咋地才來，我在街口守你半天了。”一個賊膩兮兮的年青男子急急跑來，他中等身高，卻十分瘦，戴著個邊鼓帽，穿個束腰袍裙，腰帶裏麵插著把折扇，他挨周世發坐了，又把板凳移近一點，未語先笑，討好的對周世發道：“周哥，今日當值辛苦不，要不要小弟給你捶捶背。”