柳銘河低笑一聲，輕撫他發頂，“好好吃，不擾你。”
溫廷玉低嗯，鵪鶉烤得甚香，他腹中饑餓，狼吞虎咽吃完，抹嘴笑，“手藝比我的差些。”
“奇怪，也抹了些口水，怎麼味道不如？”柳銘河促狹一笑，溫廷玉瞪眼無言，半晌抬拳去槌，柳銘河不躲不避，挺胸膛受了他一拳，趁勢拉住他手將他拉入懷內，哈哈大笑。
溫廷玉心情被他笑得大好，想起初遇時在蛇身上麵抹口水，也忍不住笑起來，二人手拉在一處，變成十指交扣，心裏都甚快活。
柳銘河待到子夜方離，溫廷玉四仰八叉倒入床內，美滋滋入眠。
一早神清氣爽，正穿衣洗漱，陸漢便已前廳候著，一見溫廷玉出來便道，“還不趕緊著，大事不好，吳刺史人馬到了府衙，正鬧起來。”
“……又怎了，不是接著審案？”
“吳尚儒，吳尚儒在牢中叫人給殺了！！”
“……”溫廷玉扔了筷子，疾奔上馬，騎著赤雲染便往府衙去。
溫廷玉到的時候，府衙被圍了個水泄不通，吳尚儒的屍體已抬出露天盛放，吳刺史正撫屍痛哭。他年事已高，共有二子，近日竟已先後亡故，白發人送黑發人，一時間，再無平素霸氣氣度，如尋常老人喪子一般哭得老淚縱橫，險些背過氣去。
溫廷玉上前想勸慰幾句，一聲吳叔叔方出口，便被吳刺史反手一掌打在臉上，麵頰登時腫起老高，吳刺史恨聲罵道，“我與你父結拜，他算你兄長，何以非得害他？！”
溫廷玉瞧見吳尚儒頸間深深一道勒痕，忍氣道，“此事太過蹊蹺，廷玉必然追查清楚，將凶手緝拿。”
“緝拿？”吳刺史呸了一聲，痛喝道，“人死不能複生，拿住一個傀儡有何用？殺他的究竟是誰，我知，隻怕你父親也知！！”說話時瞪視溫廷玉，竟是目露凶光。
溫廷玉不明白，欲問一句凶手是誰，便見溫銳麵色鐵青的趕來，先行查看吳尚儒屍身，後喝斥溫廷玉回家，將吳刺史拉入內堂說話。溫廷玉捂著半邊腫臉站著，聽見堂內父親出言安慰吳刺史，吳刺史不知說了什麼，二人開始激烈爭執。
無奈懨懨離開，繞至牢房，喚來衙役陸漢等人問詢事情始末，衙役道，吳尚儒昨夜未見異常，今晨發現被一段束腰繩吊死在牢房鐵窗之上，經仵作驗屍，分明是被人殺死後扮作自盡模樣。溫廷玉往現場繞了一圈，未見異常，心覺此事蹊蹺至極，卻又想不透其中關鍵。
打馬返家，路遇四皇子車輦，溫廷玉車前見禮，四皇子打簾看他一眼，詢道，“臉上何故？“
溫廷玉垂首道，“行走匆忙，撞於門框。”
四皇子低嗯了一聲，又問，“聽聞吳公子今晨在牢內殞命，實為他殺？”
溫廷玉眼瞟車輦側首一名帶刀侍衛，回答心不在焉，“是，已派人詳查此事。”
四皇子道，“吳刺史處，需得好生安撫。”
閻良被溫廷玉盯得難受，衝他頷首一笑，溫廷玉張著口型不發聲道，“鵪鶉好吃。”
閻良聽得不明，目露詢問之色，卻聽車內四皇子道，“閻良，著你暫為七公子護衛，隨侍身側護他周全。”
溫廷玉心感奇怪，何以派護衛於我，聽閻良答了個諾，心裏樂得與他作伴，便連聲稱謝。四皇子車輦重又起駕，閻良撥轉馬頭，跟著溫廷玉一路返家。
“你叫閻良？”
“是。”
“縮在後頭做甚，上前來一並走。”
閻良聞言打馬趕上，與溫廷玉並駕齊驅。溫廷玉側首去瞧他側臉，英俊中略帶文氣，鼻梁高挺，眼目深邃，仔細回想昨夜柳銘河的眼神，確實頗為相像，不由又道，“鵪鶉烤得不錯。”
閻良回首瞧他，“什麼鵪鶉？”
溫廷玉恨他一眼，“不願說，我不問你。”腿夾馬腹一催，赤雲染呼喝一聲，眨眼奔出老遠去，閻良坐騎不如它神駿，後頭追趕不急，卻始終保持距離。
回了家，溫廷玉命人安置了一間客房與閻良，自回房去，見閻良也不跟來，溫廷玉不悅倒入床中，把府衙內的大事忘了個幹淨，隻想著如何能讓閻良承認，自己便是柳銘河。
倘若真是一人，寶物失竊一案，許多難解之處便可輕易想明，四皇子身旁高手如雲，能不驚動將寶物竊走，皆因家賊難防。
堅守自盜，自然容易許多……