通常聰明人，都不勤快。所以說，任甫也不是天生就勤快，而是因為他自小就過著寄人籬下的生活，不得不勤快。
多年以後，任甫站在昆侖期貨交易所的天台上，回憶起他十八歲生日那天，他姑父跟他說話時的情景。
那個晚上，任甫的姑父特意給他做了碗長壽麵，裏麵還打了兩個雞蛋。
任甫倍受感動，這是他姑父第一次給他過生日。
“娃兒啊，姑父想跟你說幾句話。”
“姑父，您說。”
任甫把最後一口雞蛋吃下肚。
任甫姑父深深地歎了口氣，說：“你們老任家也不知道是犯了哪門子衝，都是年紀輕輕的早亡。你說你爹在你八歲那年也不知得了啥病，早上起床摔個跟頭，說沒就沒了。你那狠心的娘把你甩給你姑母，說是回娘家一趟，這一走，就再也沒回來過。
你姑母心疼你，就囑咐我把你當親生的看待。我和你姑母這麼多年，起早貪黑的守著這個豆腐坊，沒黑沒白的剛給你拉扯大，沒承想，你這姑母又扔下咱們一家老小撒手歸天了。
姑父也知道你聰明，想上個大學考個功名，可是……咱家現在這狀況，這一年多，為了給你姑母治病，在外麵借了不少錢，真是供不起你了……要不你還是把學退了，跟著姑父在豆腐坊裏幹點事吧。”
任甫聽姑父說的都是實際情況，知道反抗也是徒勞，於是就說：
“姑父，我也正覺得讀書悶得慌，倒不如跟姑父學個手藝，我要是想讀書，我買點書閑暇的時候讀，也不耽誤。”
任甫的姑父姓王，按照家譜順序排，中間靠個井字，起名井發，又是排行老三，村裏人都叫他王三。
王三聽他父親跟他講，清朝宣統年間，具體年號不詳，河南黃河決堤發了大水。在那年頭，朝廷官員都已是自顧不暇，沒人顧得上老百姓，於是他爺爺就帶著一家五口逃荒到了這河北地界。
王三的爺爺自幼就習得了製作鹵水豆腐的技藝，代代相傳至王三這一代，可以說是世襲的手藝傳承三代。雖然這門手藝並非重體力活，但有一點確實令人辛苦，那就是需要早起。
自從任甫學習做豆腐以來，他就接替了早起磨豆子的這項工作。等任甫把豆子磨成漿，窗外剛剛泛白。這時候，王三才從床上起來，施展他的傳統手藝，將豆漿點成了腦花。
王三家豆腐坊的生意在這十裏八鄉的也不算是蠍子粑粑獨一份，所以也有競爭。生意有了競爭，就免不了要出去找買家，這走家串戶販賣豆腐的活計也就自然地落在了任甫的頭上。
自此以後這爺倆就有了一個分工，任甫負責磨豆子與走街串戶販賣豆腐，王三就負責鹵水點豆腐，出成品這一環節。
任甫每天騎著三輪車走街串巷地賣豆腐，時間長了，就有了老主顧。東街有個李寡婦就特別愛吃任甫賣的豆腐，每天都讓任甫給她送兩塊豆腐來，時間長了，倆人就成了無話不聊的好朋友。