在一些小的村落，還保持著打更人的習俗。
我叫汪東旭，浙江明州慈城人，是一個打更人，相傳我出生時是早夭的命格，八字陽氣太重，已經嚴重威脅到了屬陰的髒器，連小時候我的接生婆都說我應該活不過五歲。
可好在我四歲那年，有一個雲遊的道士路過我家門口，向我家討要了口飯食之後，便注意到了我。
“你們家這小娃子……莫不是體格陽火過盛，我看眉眼之間全是火氣，印堂也略微發紅，指甲尖的肉色已經變得幾近血紅……怕是活不過總角之年。”
那時候農村純樸，見到那道士一口便說出我的近況，即使父母並不知道總角之年是什麼時候，也央求那道士救我一命。
可能道士卻搖頭歎息道：“這是命格的問題，連中醫調理也隻能起到壓製和略微延長壽命的作用，還是治標不治本的辦法……貧道也無能為力。但是自貧道從青島嶗山一路雲遊到浙江，在台州天台縣龐家村當中，發現過一個打更人祠，你們大可以將孩子帶到那裏，在如今一般的更夫已經失傳，可有些打更人能夠行走陰陽，這一類人學的比較雜，也屬於民間術士，雖然隸屬於道教，但卻與道士區分開來。我們道家講究的是超然灑脫，羽化登仙，而術士則是吃死人飯，常年與陰邪之物為伍，剛好可以遏製你們家小娃子的純陽命格，除此之外，別無他法。”
接著，道士像是又想起來了什麼似的，喝了一口水，繼續說道：“忘記提醒你們了，做術士前路也是充滿危險，要成天與鬼狐花妖打交道。如果他自己肯學，能靠自己的本事在術道當中闖出一片天地，那便可揚名立萬。若是他學藝不精，依然是九死一生……”
本來父母聽到唯一救我的辦法是將我送到遠在一百四五十公裏外的天台就已經，皺起了眉頭，如今聽聞此法依然九死一生，更是長籲短歎。
再加上父親也擔心那道士是個人販子，萬一將小孩騙到天台之後人生地不熟的把小孩子拐跑了怎麼辦？
可當道士吃完飯後留下了幾塊錢，便如一溜煙般離去，當父母從擔憂中回過神來時，那道士已經出去好遠了。
經過一番思想掙紮，父親還是決定死馬當活馬醫：“我們老汪家就這麼一根獨苗，再怎麼樣也要豁出去，這孩子已經四歲出頭了，要是不拚一把就沒幾年好活了……”
母親雖然不願意，卻還是噙著淚點了點頭。
終於，他們二人還是騎著那種三輪的拖拉機，走了一天半把我載到了台州市的天台縣。
等到了龐家村以後，父親卻發現，龐家村分為上旁中旁下旁三個分支，村子非常大，再加上我們到的時候已是午後，雖然打聽到了打更人住在龐家村後方，可一直找到晚霞升起，都沒能發現打更人的蹤影。