三人心中齊齊一驚，明玉見他麵上神色不似作假，便道：“此話怎講？”
玉歸濃緩緩道：“天泉之水已受汙染，那毒源在水中可以以毒生毒，生生不息，除我之外，無人可以根除。天泉是青鋒穀的命根，淨化之藥和解毒之藥都在我手裏，即使你們可以取無根雨水，可也是杯水車薪，你們又能堅持多久？”
柳平漲紅了臉，咬牙切齒道：“……卑鄙小人！竟使如此下流之法！”
玉歸濃不置可否，繼續道：“如今我已讓下毒的人留下一些淨化藥粉在穀中，那淨化藥粉可以讓你們堅持三個月，若是三月之後你們交出越王八劍，我便會將解藥交給你們，徹底去除水中之毒，如果你們交不出，待淨化藥粉用完，你們別無他法，最後也隻得棄蒼梧山而去，我不費一兵一卒，便可奪得蒼梧山……”
韓嵩冷笑道：“聳人聽聞！天下哪有這般奇厲的毒藥？”
玉歸濃神色倨傲，淡淡道：“以前沒有，不過現在便有了……這種毒膽無色無味，旁人看不出異狀，其中卻混含了多種極細微的蠱蟲，這些蠱蟲入水之後，便能極快繁殖，我十餘年前偶然在南荒得到這種毒膽之源，耗費了無數心力，才終於在一月之前配製而成，隻有我的獨門解藥，才可以全數殺掉活水中的蠱蟲和蟲卵。”
韓嵩等三人暗暗心驚，明玉沉默一陣，問道：“那淨化藥粉也可以殺死蠱蟲和蟲卵麼？”
玉歸濃點頭笑道：“可是可以，不過這些淨化藥粉藥效隻有解藥的二十分之一，隻能小範圍地清除掉蠱蟲和蟲卵，如果是大範圍流動的活水，再投多少藥粉下去，也是無濟於事的。”
明玉譏諷道：“你也真是用心良苦了，用這種淨化藥粉來吊著別人，要別人聽你之令行事，如此說來，我們非得替你找到越王八劍不可了……”
玉歸濃哈哈大笑：“不錯！若有越王八劍可以輕鬆開啟地宮之門，我又何須將你們趕下蒼梧山，耗費精力去墾山搬石？這隻是不得已而為之的下策罷了……”
說罷拂袖起身，麵色一冷，居高臨下掃視眾人一眼，寒聲道：“言盡於此，其中利害，你們可想清楚了。不管你們用什麼手段，總之，必須傾盡全力替我找回越王八劍。我說到做到，隻要你們交劍給我，我便解去天泉水中蠱毒。隻要我取得地宮秘籍和寶藏，我與你們青鋒穀，從此井水不犯河水，兩不相幹！”抖抖身上塵土，又道：“我還有事要辦，各位，後會有期——”
幾人瞧他飄然走遠，心中憤恨，卻又無可奈何。韓嵩閉上雙目，長歎一聲，道：“走吧。先回越州再做打算。”
三日之後，蒼茫暮色中，一行三人悄然來到七弦山莊，從後門進入花繁葉茂的靜謐庭院之中。
浮雲隱臥，天幕低垂，初升的月光穿過林隙，灑落滿地，習習晚風送來清潤花香，兩人於院中相對而坐，長久無言。
顏雪放下茶杯，細細觀察弟弟，見他神色落寞，形削骨立，眉宇間一抹深深的疲憊，彷佛還有一絲化不開的愁緒，不覺笑道：“如今大事將成，怎麼你反倒寡言少語，沒有一絲欣慰之意？”
蕭珩垂眸，掩去目中悲傷之色，強笑道：“哥哥說哪裏話，隻是在想今後打算罷了。”
他連日奔波，將父親遺骨送到北厲顏氏祖墳之中安葬事畢，又趕回七弦山莊，雖有長書在旁慰解，一路上仍是鬱鬱寡歡，此刻聽見顏雪溫和的語聲，心頭一酸，幾乎便要將顏琛之事和盤托出，忍了又忍，終是把話吞回肚中，埋頭喝了兩口茶，心道：“爹爹之死，何苦說出來再讓哥哥傷心？”
顏雪見他目中隱有濕意，心頭詫異，默然一陣，點頭道：“前日葉莊主在滄州海上的貨物出了些問題，孟兄已隨他而去，臨走時告訴我說一月之後便能趕回。這段日子，你就好好在這裏休息吧，七弦山莊之內能人極多，也不必擔心安全。”
蕭珩不語，顏雪道：“等孟兄回來之後，咱們便可以借助越王八劍，邀三脈死士相助，殺了顏遨報仇雪恨……”
蕭珩默然點頭，抬頭問道：“孟兄那裏放置的七劍，哥哥可曾看過了？”
顏雪笑道：“看過了。越王八劍果真神妙無匹，事成之後，你要毀了它們，還真是可惜。對了，那日正與孟兄在他院中賞看真鋼劍，葉莊主派人來尋孟兄，他來不及把劍收入密室之中，便把劍交給了我，既然你來了，還是放到你那裏好些。”
說罷，起身拄著拐杖進了房間，不多會兒將真鋼劍拿出，交予蕭珩。
真鋼劍劍身寬長，色澤古樸，玄色混雜紫金，鋒刃之上，雲紋如刀刻般雋永深邃，大氣沉穩。
蕭珩看了片刻，收了劍道：“也好。”正欲起身，當空傳來一聲鷹唳，不一會兒，黑鷹扇動著翅膀噗噗落下，蕭珩忙取出鷹腳上縛著的密箋，展開細看。
顏雪見他眉頭漸漸鎖緊，不由問道：“什麼事？”
蕭珩摸出火折燒掉信紙，道：“是常九從百靈島傳來的消息……他說，島上泠水不知為何受了汙染，島上民眾大半均已中毒，隻有玉歸濃調製出了解藥，現卿海生已率百靈島臣服於玉歸濃，全聽玉歸濃之令行事。常九心中不甘，趁玉歸濃離島之際，偷偷逃出了百靈島，說是要先回北厲去。”
顏雪神色一滯，喃喃自語道：“受了汙染……莫非……”
蕭珩道：“莫非什麼？”
顏雪回過神來，正要說話，院門輕輕叩響，葉霜華推門而進，低聲對蕭珩道：“有人找你，說叫什麼明玉的，是你的朋友麼？”
蕭珩眉色略一舒展，點頭道：“他是我師叔，我曾與他約定，要他完事之後來此處與我會和。麻煩葉姑娘請他過來。”
葉霜華應了，忙轉身出去。不一會兒，明玉一身黑色披風裹麵，引著一高一矮兩名灰袍人進來，那瘦小的灰袍人搶上兩步，摘下鬥篷風帽，垂淚道：“師哥！”