坎特洛特東區，某座外觀古舊的大宅內。
寬敞的大廳中央，地上用暗紅的液體勾勒出一副神秘的儀式法陣，那法陣由一個大圓圈和中間的巨龍圖案組成，詭異的是，就算隻是簡單看著，居然也會使人產生一種脊背發涼的感覺。
六匹看起來年齡不大的幼駒被麻繩緊緊捆住，胡亂丟在圖案之上，四周圍繞著一圈點燃的紅色蠟燭。
幼駒們的嘴巴被布團堵住，呼救不得，隻能發出沉悶的嗚咽聲，水汪汪的眼中滿是驚恐與無助之色。
燭光搖曳，映照著那些圍著法陣聚在一起，身上穿著黑底紅紋鬥篷的小馬。
他們靜坐地上，嘴唇顫動，無聲默念著未知的咒語，組成法陣的圖案隨即緩緩亮起微弱紅芒。
大宅外，兩道身影迅疾閃過，翻過圍牆，降落在院子裏，卻沒製造任何一絲可能暴露自身的聲音。
他們貼在窗子邊向屋內窺視，為了不被發現，用魔法遮掩住了自身的氣息。
「我們來的真是時候。」
霍格斯特望向身旁的螢火，沒有開口，聲音卻傳進了對方腦海。
心靈感應。
「可以動手了吧？那些可憐的小家夥們快遭殃了。」螢火皺眉注視著儀式法陣中央的幼駒們，隨著儀式的進行，他們身軀開始劇烈顫抖，額頭血管也膨脹到一個驚人的程度。
微微頷首，霍格斯特墨黑的雙眸中染上一抹湛藍，獨角也覆蓋上一層魔法的光輝。
「記住，速戰速決，盡量減少不必要的傷亡。」
「好。」
……
小馬鎮，水療館。
“紫悅小姐，這是你們的賬單，”一匹技師小馬走過來，口中叼著一份賬單和一個錢袋對紫悅禮貌開口道。
“好，我現在就付錢，”取過賬單，看了上麵的數額一眼，紫悅憑空變出鞍包，從裏麵數了一把金幣交給對方。
在紫悅付錢時，一旁的秋楓用蹄子托著下巴，若有所思地望著金光閃閃的錢幣從鞍包裏飄出，然後落入技師小馬叼著的錢袋裏。
“秋楓，感覺怎麼樣？”紫悅轉頭想詢問秋楓這次水療的感受，卻發現後者一副呆呆發神的樣子。“呃，你怎麼了？”
“啊，沒什麼的！”聽到紫悅的話，秋楓身子顫了顫，回過神來，連忙開口解釋道，“我隻是想到自己現在還沒什麼收入來源，所以需要一份穩定的工作。”
俗話說，錢不一定是萬能的，但沒錢絕對是是萬萬不能的。秋楓心中暗道。
自己不可能一直在柔柔那兒蹭吃蹭喝啊，所以，如果找不到一份像樣的工作的話，恐怕連最基本的生活所需都解決不了。
“哦，原來是這樣啊……工作的話，你或許可以去蘋果家的甜蘋果園試試，”紫悅恍然大悟，隨即皺眉思考一番，給出了自己建議。
“那裏一直由蘋果嘉兒和她的三位親人打理，但因為甜蘋果園很大，所以他們平日裏打理得很勉強。”
“我想，他們應該是不會拒絕多一名幫手的。”
“這個主意不錯，”秋楓點點頭，表示會去考慮應聘甜蘋果園的勞工，“不過那是之後的事了，我現在還是想快點了解一下那個神秘的‘豐收之國’。”
“沒問題，我們現在就出發去魔法協會找浮萍小姐吧，”紫悅收起自己的鞍包，看向水療館外。
“嗯。”
離開水療館，在紫悅帶領下秋楓很快就見到了小馬鎮的魔法協會。
那是一棟占地麵積不小的雙層建築，整體呈現一種令秋楓感到既熟悉又陌生的風格，看起來就像是……古羅馬混哥特風？
“小馬鎮的魔法協會，看起來還真有特色……”咽了口唾沫，秋楓麵對這種建築心裏有一種說不出來的違和感。