朔風哀號，冰天雪地裏，胡子明的工棚顯得孤零零的。
胡子明正在燈下看書，由於天冷，他一邊看，一邊不停地搓手跺腳，給自己增加溫度。他看的書比磚厚，不用問也知道是有關地質方麵的。看見劉月亭、高明文，他有點喜出望外，也有點誠惶誠恐。放下書，趕緊倒了兩碗白開水給他們，然後扶著眼鏡架問高明文:“高秘書，你怎麼有空來?”
“哦，是劉隊長叫我來的，說沒事來玩玩。”高明文回話時顯得很不自然。
“難得難得!”胡子明點點頭，算是感激。
劉月亭掀開胡子明看的書，裏麵全是外文，不認得一個字，就放下問:“聽小虎說你在礦上過年?”
“對啊!”胡子明回道。
“如果你願意，跟我回家過吧。”
“謝謝!不敢打擾。不過，初二我要進城給唐工程師拜年，有時間我去看你。”
“那敢情好!盼你來啊。”劉月亭說。他之前沒有發現胡子明會有這麼多的白發，現在看見了，讓他很難過。劉月亭的父親和叔叔都是老紅軍，父親在抗戰中犧牲後，劉月亭一直跟叔叔生活。有時回城和叔叔聊到胡子明的時候，叔叔告訴他，胡子明是國寶，要他好好保護。叔叔說，目前這種不重視人才，不重視科學的現象遲早會改變。是叔叔的話，讓劉月亭對胡子明刮目相看。現在，看見胡子明華發早生，疲憊不堪，劉月亭一把抓住胡子明的手說:“胡技術員，看你頭發白的，我沒有照顧好你啊!”胡子明搖頭說:“劉隊長，你對我很好，你盡心了，謝謝你!”
“喂，你們還有完沒完?”高明文在一旁不耐煩了。
劉月亭笑道:“不好意思，阿文，你還是把你掌握的情況說說，讓胡技術員幫助我們分析分析。”
“什麼事?”胡子明問。
高明文很不情願地把四中隊的事說了，胡子明聽罷沒有說話，他顯得很平靜。好半天他才說:“一開始我也很吃驚，四中隊根本不在所謂的礦帶上，怎麼能挖出煤呢?難道是我錯了?為了慎重起見，我又分析考察計算，結論沒有錯啊!後來想到這幾年假大空的事太多，心裏也就猜到八九分了。現在看來果然如此。”
“那，能算出烏鴉山到底有多少煤嗎?”高明文問。
“當然能，隻是我手上的地質資料不全，要想計算得很準，難!”
高明文點點頭，他的臉上雖然沒有露出讚許之色，但心裏已經開始佩服他曾經痛恨的洋拐棍了。這對他來說真是一個不小的進步。
劉月亭細心請教，胡子明毫不保留，高明文聽得認真。
胡子明再次提出忠告，建議廢新井，用舊井，並把理由講得很透。
從胡子明那裏出來，二人邊走邊聊，話題自然離不開烏鴉山區到底有沒有煤、有煤的話儲量有多大，這些都是胡子明剛才說過的。末了，劉月亭問高明文:“什麼時候去看蘇玉?”
高明文反問道:“那你什麼時候去看她?”
劉月亭笑道:“聽口氣，如果我去看她你還有點吃醋，那我不敢去了。”
高明文說:“哪兒的話!自從她離開烏鴉山，一連給我寫了十幾封信，我一封都沒回。”
劉月亭驚訝地問:“為什麼?”
高明文說:“說實話，我配不上她。”
劉月亭說:“你指地位?”
高明文說:“不完全是。主要是目標。我們畢竟處在不同的崗位，差距很大。”
“明白了。你原來也產生了自卑心理，認為我們礦工低人一等?”