戰爭進行了一個多月，朝廷軍隊一直在失利，人們似乎已經對天子的軍隊失去了信息，很不看好他們能夠抵擋住七國的大軍。春天還沒到，正是農閑的季節，這一日老蔣抱著蔣蟹在屋旁的街邊曬曬太陽，跟一群莊稼漢聊天。大家在議論紛紛，說朝廷要打敗了，皇帝的寶座要換人了。老蔣說，這皇帝的座位誰坐不一樣啊，反正咱們誰也沒見過皇帝長啥樣，這事兒壓根跟咱們沒關係。遠遠的蔣成棟跟他四個狗腿子晃了過來。大夥沒停下議論，因為這裏是膠東國，是歸劉雄渠管，而這劉雄渠都快要把皇帝打敗了，誰還管在這說皇帝壞話的。如果這要是擱在太平時期，公開議論這事情，早就砍頭砍了八百回了。大家跟亭長打了個招呼，接著說自己的。有人說，這換了皇帝說不定咱們的日子能好些，起碼能好幾年，因為江山換了主，新皇帝總得或減或免兩年稅吧。
蔣成棟在這裏聽著他們聊，也沒搭理這茬。他過去拍了拍老蔣說，老蔣，蔣蘭跟我那事你哪時候答應啊？老蔣一聽，心裏咯噔一下。眉頭一皺，很為難的說，成棟啊，蔣蘭才14歲，再等等吧。14歲不小啦，蔣福插話道，可以嫁人了。你看，有的人家的孩子，14歲都快要當娘了。成棟接著說，老蔣，你這一直拖來拖去，是不是看不上俺家啊？還是嫌俺長得不好看啊？老蔣快速看了一眼成棟的流氓樣子，嗯，的卻是很難看。這臭流氓我要是把閨女嫁給這號人，豈不是讓村裏人恥笑。
哪能，哪能啊，成棟你在咱村的小子當中那算得上是出息的最好的了·····
那就成，那這事就這麼定了吧。不等老蔣把話說完，成棟拍了拍老蔣就領著四人離開了。最後還撂下一句，明天我就提著彩禮上你家提親去。
於是明天蔣成棟要去老蔣家提親這件事情就成了全村轟動事件，很快就傳遍了，男男女女都準備明天去看個熱鬧，都想看看這全村第一流氓無賴是怎麼去這個老實人家提親的。於是老蔣家周圍的合適的觀望地點就紛紛被搶占了，甚至有人為了老蔣家門外的那個槐樹的至高權大打出手。
老蔣回家之後跟老伴是一宿沒睡，這蔣蘭也哭哭啼啼了整整一夜，老蔣兩口子想的是，這蔣成棟一來是個地痞無賴，雖說是個什麼狗屁亭長，但是這職務根本每人看的起。二是這成棟家徒四壁，有點錢就跟手下四個一起胡吃海喝了。而蔣蘭想的是，隔壁城後村的看病的小郎中，帥小夥，前幾個月他來給我瞧過病，那長的眉清目秀·····
一家人各愁各的，天就愁亮了。
早上老蔣推開屋門，剛來到院裏，頓時覺察到氣氛不對了，自己好像被好多雙眼睛在瞪著。老蔣環顧一下四周，確實，自己被好多雙眼睛瞪著。牆頭、屋頂、樹上，已經圍觀了不少鄉親父老了。
確實，現在是農閑季節，而且每天兵荒馬亂，國家一直在打仗，被波及的地區民不聊生，但是大家也無力改變，誰也無力做甚，但是大家對這件事情興致很高，還是能夠娛樂自己比較重要。
老蔣回到屋子裏，歎了口氣，唉，這幫孫子。
日上三竿，蔣成棟還是沒有來，老蔣這心裏更是折磨了，就好像砍頭前，伸著脖子等著挨刀的那段時間，不如痛痛快快直接完事。樹上、屋頂上、牆上看熱鬧的也等毛了，有的自帶著食物的已經開始吃中午飯了。
這時候有人急急忙忙跑到老蔣家裏，邊跑邊喊著，不好啦，不好啦，成棟跟他手下幾個人被抓走啦。抓去當兵啦。剛到院裏，老蔣一把抓住這人，問到，是真的嗎？