三班長鍾麒麟忽然喊道：“戰楓，副連長的戰馬怎麼不見了？同我找去。”
說罷，揚鞭策馬向山腳下追去。一個半小時過去了，兩人沒回來。指導員剛要派人去尋找，張連長從望遠鏡裏看到兩個騎馬的人影，前麵還有一支小小的隊伍。
原來，倆人追到一條山穀，發現有十五個匪眾正在生火做飯，鍾麒麟靈機一動，同戰楓商量後高喊：“一排從東麵上，二排從西麵上，三排跟我來。”接著，衝鋒槍“叭叭叭”就打出了一梭子彈。
戰楓勇敢地跑上去，把匪眾豎架在一起的槍支抱了過來，逐支往下卸槍栓，鍾麒麟催馬衝到跟前，高喊著讓土匪舉起手來。
嚇蒙了的匪眾，一時弄不清有多少兵力，乖乖地舉著雙手走出山穀。
張連長帶人飛快地迎上去，把匪眾押往後方。清點戰果，共俘獲匪眾十五人，馬十五匹，槍十五支，馬刀三十二把。令人振奮的是，他們從這幾個人口中弄清，匪徒是從這條山穀中逃跑的。
指揮部立即派員入山偵察，分隊在原地午餐，準備飯後入山追擊。下午，北風呼嘯，雪花像棉團一樣飄落下來，大家的身上落滿了積雪。不長時間，草原一片白雪茫茫，遠處的山峰銀裝素裹。
“草原的冬季到了。”王泰山仰望了下天氣，把身上的皮大衣翻穿了過來。
不久，哨兵傳回信號，匪徒正在這條山穀逃竄，部隊冒雪入山，人身上、馬背上落滿了雪花，遠遠望去，好似一支素衣白馬的隊伍，在雪山冰峰中行進。
“叭叭”兩聲槍響，五連長王國洪從馬上倒了下來，這是匪眾安排的襲擾哨，部隊集中火力向槍響處射擊。
槍聲停了片刻，又“叭叭”打了兩槍。
王泰山拿起望遠鏡觀察，幾個匪眾隱藏在山後，他一揮手：“讓炮兵上來！”
宮義男帶著幾名戰士，拉著帶炮的馱騾趕了過來，戰士找準位置，支起炮架，準備發射。“叭”一槍過來，又一名戰士倒在了地上。
捷舟跳下馬來，對宮義男說：“把炮再往南麵架一下，那裏有棵樹，可以遮擋匪徒的射擊視線。宮義男指揮戰士把炮挪了個位置，他親自調好射擊諸元。
“轟轟”幾炮打了過去，望遠鏡裏，兩個黑影順著山坡滾了下去。
“好，再補充幾炮。”王泰山喊著。
“咚咚咚”，又是三炮打了過去，山上再沒有了聲響。掩埋了戰友的遺體，部隊繼續前進。
山越來越高，路越來越難行，有些地方冰川倒掛，積雪沒膝，馬匹打滑。部隊指戰員下馬，脫下內衣，包紮在馬蹄上，小心翼翼地前行。捷舟抬頭看到，山崖上，幾朵白色的奇葩迎著風雪怒放，真像冰清玉潔的仙子。
“那是雪蓮！”王泰山告訴他。
“這就是雪蓮啊？”捷舟興奮地上去，采下幾朵，他暗想，“秋霜她們正需要呢！”
中午，雪停了，部隊攀臨山巔，下山的路更滑、更難走。但是匪眾留下的腳印清晰了，從落進積雪的蹄印看，他們過去僅一個來小時。王泰山計算著前麵的行程，估量著明天中午能追上他們。
這時部隊的糧已快光了，經電台與上級聯絡，要求他們派人從西北的一條斜路上直插納措鎮，那裏有條公路，上級派人把糧送到附近。
“這條路又窄又險，沿途會不會有匪徒騷擾？”張宏問。
“這個地方我在書中讀到過，附近有條河，是飛沙河的支流，我多少還知道點情況，還是我去吧。”捷舟不由分說地帶上馱騾出發了。
為了保持聯絡，隊裏特意騰出一部小電台，跟他們行動。經過一下午的攀岩、跋涉，遠遠地看到了納措鎮。山下橫躺著一條坑坑窪窪的簡易公路。隻等了十幾分鍾，一個車隊顛簸起伏地開了過來。
他們揮手逐一詢問，弄清為他們送給養的是最後一輛車，司機熱情地說：“再往前走三十幾公裏，與你們明天將要到達的大楊橋僅一山之隔，把騾馬趕上車來吧，我們兩個多小時可以到，你們幾個可以在那裏等部隊。”
汽車繼續轟隆隆地在山路上疾駛，前方一個急刹車停了下來，他們下車到前麵看是怎麼回事，原來一條大河擋住了去路。
“這就是那條飛沙河支流吧！書上說，這裏扔下根鵝毛也要下沉的。”捷舟感歎著。
“別發思古幽情了，過不去可就趕不上隊伍了！”報務員魯婭娟焦急地說。
“快發電報啊！”捷舟提醒她。
魯婭娟熟練地架設起電台，把情況發了回去。不一會兒，機關回電說：“已令附近的工兵趕到架橋。”
日暮，遠處汽車聲響起，工兵連長盧中奇帶著工兵戰士跳下汽車，每人手中隻有一把板斧和一條繩子，沒有其他器械。