宮義男說：“我覺得他階級立場不堅定，對程思遐的黑話不批判，馬匪偷襲，十有八九是姓程的父子倆報了信。這次迷路，也覺得蹊蹺，去的時候沒迷路，為什麼回來迷了呢？會不會有人搗鬼？階級鬥爭的弦可不能鬆啊！”
黃劍書把看到信的事，私下告訴了捷舟，捷舟愣了一下，沉思了會說：“我看白副政委不會有問題，從十三歲那次送信到現在，這麼多年過去了，他先後在抗日戰爭、解放戰爭、朝鮮戰場參加過二十幾次戰鬥，負傷七八處，組織也審查了三次，他要有問題，早就帶著隊伍走了，還能等到共和國成立了，職務這麼高了，才在這荒漠中搗鬼嗎？可別亂猜疑。”
不知怎的，第二天，在機動大隊裏，有人悄悄傳起了白副政委是叛徒的傳言。聯想到近幾天發生的事情，有人心裏不托底了。走到中午，捷舟發現前麵有個水泥樁，跑去一看，高喊起來：“隊伍停下，我們已經到了邊界。”
宮義男“刷”地掏出槍來，瞄了一眼白副政委，心裏暗暗嘀咕：“老小子，搞了半天，你要領我們投敵去啊！隻要你敢邁過邊境線一步，我就先把你打死。”
黃劍書也不由自主地拉開了槍栓。
白副政委跑到界樁跟前，伸開雙手說：“誰也不準越界，前幾天，我們兩個戰士走迷了方向，讓老毛子抓去，邊防站會晤了幾次，才把人放回來，還給我們提了好幾次抗議。”
聽到這話，宮義男又覺得他不像要越界，把槍收了起來。
“他究竟想幹什麼呢？會不會有更大的陰謀在後頭啊？”宮義男心裏不停地琢磨。
人群中，各種猜測也在悄悄議論。捷舟似乎覺得，昨天夢幻中，西風黑煞布下的那些疑蟲，在迅速膨脹。這時，宮義男已經忍不住了，他忽地走出隊列，高聲建議：“白副政委年紀大了，累了這幾天，該休息休息了，領導任務暫時交給於振海組長怎麼樣？”
“好！”黃劍書回答。
“於振海組長年輕，懂作戰，應該替老政委挑挑擔子。”隊伍裏曠嘯天在附和。
捷舟心裏猛地一緊，他站到界樁上，厲聲喝道：“軍隊的職務是上級任命的，沒有新的任命，誰敢不執行命令？”
嘈雜的議論聲頓時靜了下來，大家第一次看到捷舟這麼嚴厲。
為了緩和一下氣氛，捷舟繼續說：“同誌們，第一次進戈壁，都沒經驗，遇上挫折是難免的，與白副政委沒任何關係。他四十多歲，正是身強力壯的時候，怎麼能說他老了呢！幾天來，白副政委已摸索出了許多好的經驗，我們要在他的指揮下，盡快把彈藥送到各部隊。”
“隊伍中為什麼出現這些情況？”白副政委一時摸不著頭腦，他想找信得過的老部下聊聊，但黃劍書和宮義男都躲得遠遠的。
這時，捷舟跑過來說：“政委，有了這個界碑就好辦了。邊界肯定是北方，我們拉條直線，一直往東南走，再有一天多，準能趕到C團駐地。根據狂風能改變地貌的特點，今後我們切忌再以地形地貌為方位物，一切以指北針、北極星和地圖為依據。”
白副政委采納了他的建議，部隊轉頭繼續前進。上午已經斷糧斷水，現在走在堅硬的戈壁上，個個覺得身子發軟、眼冒金星，雙腿像灌了鉛一樣艱難地移動著。最難忍耐的是沒有水，個個喉嚨幹得像冒煙。
行進中，白副政委興奮地往前一指：“看，前麵有個湖。”
眾人抬頭，隻見不遠處有一個清清的湖泊，綠水蕩漾。大家忘記了疲勞，連蹦帶跳地向前跑去。可是，四五裏路過去了，湖泊不見了，再往前看，又一個湖泊呈現在前麵。大家奮力掙紮著跑到跟前，湖水又沒有了，新的湖水再次呈現在前麵。