“很好，我想請李司馬上島再仔細探查一番，事關重大，請李司馬莫要推辭。”
“李將軍有令，我安敢不從，我這就連夜上島，鹽港後事也可交由我處理，李將軍請返回江都。”
“那一切就拜托李司馬了！”
李抱真率軍押解戰俘返回江都，李銑命五百人看守鹽港，自己率三百人過江向胡逗島而去。
．．．．．．
三天後，由於與港鹽失去了聯係，江南的軍隊立刻意識到，鹽港的元景曜軍出事了，江南的氣氛漸漸地變得緊張起來，吳王李璘下達命令，命令浙東、浙西的軍隊向長江沿岸集結，兩千艘戰船，十二萬大軍部署在江寧以西的江麵上，近百名細作扮成往來商賈，混入江北，刺探江北情報。
李璘的新吳王府位於蘇州，但他的臨時行營此時卻在潤州丹徒縣，在長江岸邊，是一片密密麻麻的營帳群，在營帳中間有一頂鑲有金絲的巨大羊毛帳篷，這裏便是李璘的王帳了。
和曆史上一樣，李璘的割據並沒有得到地方官府的支持，他曾有意試探在江南登基的可能，造出天降瑞兆、聖人將出的輿論，但卻遭到了杭州太守韓滉、蘇州太守李希言、常州太守韋黃裳、潤州太守閻敬之等數十名地方重臣的一致反對，李璘迫不得已，隻得以臣弟的身份向南唐李亨臣服，被李亨加封為淮南道、江南東道觀察使，揚州大都督、東路軍大元帥。
盡管李璘得不到地方官府支持，但他還是利用當初李隆基給他的鹽鐵權，壟斷了江淮一帶的鹽田，利用販鹽獲取滾滾暴利，又利用鹽利招兵買馬、打造戰船，盡取揚州軍庫兵甲，短短一年半時間，便招募到一支十餘萬人的大軍，隨即李璘殺死了反對他最厲害的潤州太守閻敬之，奪取朝廷儲存在潤州的兩百萬石漕糧，江左盡駭，至少無人再敢公開抵觸他。
此時在大帳中，李璘憂心忡忡地背著手來回踱步，他心中憂慮到了極點，並不僅僅是因為鹽港失守、江陽失守，而且他接到了消息，揚州城在大量招募士兵，調集船隻，李慶安要做什麼？李璘有一種預感，極可能是李慶安要對他下手了，如果真是這樣，那他該怎麼辦？
大帳內站著李璘的一些心腹謀士，他的私人幕僚李白坐在帳下，李白負責給李璘草擬命令，凡李璘下達的命令，都是由李白負責記錄，並加以潤色發出，李白已效力一年，頗得李璘的尊敬，而且他對李璘的不少建言，李璘的也能聽進七分，至少態度非常恭敬，常對人說，太白之語，乃金玉良言也！
這就讓李白很有一種成就感，他求仕十幾年，總想能發揮自己胸中抱負，但李隆基隻把他當著一個名人供奉，而不給他半分施展才華的機會，最終還賜金歸鄉，將他趕出京城，使他遭到了極大的挫折。
前年，李白寫信給好友王昌齡，想在安西謀一職，王昌齡毫無消息，不知道是沒收到他的信，還是李慶安不給他機會，讓李白心灰意冷，重遊江南，並在江南隱居，直至被李璘三顧茅廬而請出。
正因為體驗到了這種前所未有的成就感，才使李白對李璘忠心耿耿，盡心輔佐。
大帳內除了李白外，還有三名李璘的心腹謀士，薛鏐、李台卿和蔡坰，這三人鼓動李璘登基，並替他製造天相，勸說地方官府支持，是李璘的得力助手，其中薛鏐管錢糧，蔡坰管鹽鐵，而李台卿負責給他出謀劃策，此時，三人見李璘憂心忡忡，便交換一下眼色，李台卿上前勸道：“殿下不必擔憂，就算李慶安有南攻之心，但我們卻有長江天險，又有雄兵十萬，戰船千艘，李慶安是北人，不悉水戰，隻要我們據守長江天險，戰船遊弋江中，李慶安也難有勝券。”
旁邊的薛鏐也勸道：“河北戰事未平，李慶安隻能是趁冬季攻打江南，隻要我們堅持到開春，河北戰亂又起，李慶安隻得退兵，殿下不必擔心，天時地利人和，皆不利於李慶安，他倉促攻打江南，必敗無疑。”
雖然三人輪番勸說李璘，但李璘始終憂心難釋，他長歎一聲道：“夏天時我便有心傾全力攻打荊襄，皇兄也願出兵相助，當時就是沒有下定決心，若當時能狠下心去打，現在我便已和皇兄連為一片，可以西撤回蜀中，何必在這裏擔心受怕呢？”