菲澤塔回到家裏的時候，遊魂一樣慘白的臉色把看到她的每個人都嚇了一跳，菲澤塔卻隻說要見米迦勒。
菲澤塔隻是米迦勒的姐姐，但是自從馬修和索菲去世以後，姐姐和姐夫就相當於米迦勒的養父母。菲澤塔進宮見女王，回來以後就要見他，米迦勒就開始慌了，不料菲澤塔開門見山就問他是不是做了什麼背叛女王的事。
“我一直暗中在和蘇格蘭的詹姆斯國王聯係。”麵對那雙棕紅色的眼睛，米迦勒沒法說謊。
難怪。菲澤塔早該料到，女王不會僅僅因為一個小白臉的幾句話，就把她*迫到如此地步。
女王害怕以女兒身坐不穩王位，為此不敢結婚，不敢生孩子，甚至已經年過半百，依然對繼承人的問題諱莫如深。但是國王控製不了時間的流逝，女王無可避免地衰老，沒幾年可活了。年輕一輩的朝臣不可能一輩子都用來侍奉伊麗莎白女王，於是紛紛把眼光投向最有可能繼承王位的蘇格蘭國王詹姆斯六世——他是與女王血緣關係最近的男性親屬；他自己也是一國之君，有統治國家的經驗；他是新教徒，不會威脅到新教在英國的國教地位；最主要的是他已經有兩個兒子了，後繼有人。所有人都已經默認詹姆斯國王為儲君，隻差伊麗莎白女王點頭，就可以確定繼承人的位置。
可是伊麗莎白女王大有不到最後一口氣就不指定繼承人的架勢，分明也很忌憚這個繼承人會在她還活著的時候，就分享她的權力。現在女王還活著，詹姆斯國王還僅僅是個外國人，年輕一輩的朝臣就急於向他投誠，罪同欺君叛國。
“我不想把自己的一生都浪費在那個老妖婆身上。”米迦勒向菲澤塔探出身子，“姐姐，伊麗莎白女王對我們又不好，為什麼我們非得聽命於她？以前‘人魚號’上有愛德華?達德利，我們不得不聽命於女王。可是現在他已經死了十幾年了，為什麼女王還不願意放過我們？”
“不怨她，是我太狂妄了。”聽到米迦勒稱女王為“老妖婆”，菲澤塔卻沒有反駁，“功高震主。現在西班牙被打敗，我們已經沒用了。”
“可那又能怎樣？”米迦勒坐到菲澤塔對麵，“姐姐，女王已經老了，可是詹姆斯國王還年輕。盡快爭取到他的好感，或許我們就可以從這種苦役中解脫出來。”
菲澤塔卻搖頭：“沒用的……”
“怎麼會沒用？隻要有你在，她能把我們怎麼樣？”
“如果我不在了呢？”
米迦勒從來沒有想過菲澤塔會有“不在”的一天：“女王曾親口許諾傷害你與弑君叛國同罪，難道能出爾反爾？她無法處死你。況且你還年輕，肯定活得比女王長。”
“她隻說‘傷害’，可沒說‘殺’。”
“所以我們不能再低調下去了。”米迦勒站起身，“斯第爾頓家族的豐功偉績足以贏得全英國人民的擁護和愛戴，女王要是敢處決你這個大功臣，就別想保住‘英明仁慈’的名聲。”
年輕人到底是年輕人。看到米迦勒，菲澤塔不禁有些懷念自己年輕時天不怕地不怕的氣勢：“要殺我，不一定要公開處決。”
“那還能怎麼樣？”米迦勒不明白了。難道還能派刺客？憑菲澤塔的身手，要是真的撕破臉，還不知道會是誰刺殺誰。
“我可能會死於‘意外’，比如‘誤食’了什麼有毒的東西。”
米迦勒一下子明白過來了：“女王給你吃了什麼？”
“狼桃。”菲澤塔苦笑，“菲澤塔爵士進宮見女王，看見桌上擺著一株狼桃，不知道這種奇特的植物有毒，覺得它長得很可愛，經不住誘惑，就吃了一個，結果被毒死。”
“你為什麼要吃？”
“因為女王‘不殺’的承諾僅僅是針對我一個。如果我不吃，死的就是你。”
“姐姐……”
“以後你要學會自己照顧自己了。”菲澤塔最後抱了抱米迦勒，“替我照顧範。”
接下來就是安排後事了。財務有麗貝卡打理，羅思麗莊園的內務有伊凡蒂照顧，外麵的船隊有米迦勒統領，幾乎沒有什麼需要菲澤塔特別*心的。生命中的最後時刻，菲澤塔想一個人靜一靜，剛回到臥室，就被範惡狠狠地壓在牆上。