一
她趕著羊群到牧場去。羊兒在田壩上走著，原是挨挨擠擠，非常懶惰的，然而遠遠地望見了牧場，這小小的畜牲就有精神了，興奮的往前跑；她跟在羊後麵，快步的追逐，——趕羊的柳枝條拖到地上去。牧場上長滿著碧油油的草，羊兒見了，快樂而且天真的，大家散開，跳著，癲著，跑著。
羊在吃草，她坐到草地上，折了許多狗尾巴，慢慢地編她的花籃子
太陽躲在後山上，從疏疏的樹林間照到牧場，照到羊兒，也照到她和她的將成的花籃子。
花籃子已編成模樣，然而她又把它拆開，她嫌它編歪了；她又開始編。
“編什麼呢？”她想。
“編一個豬欄吧。”
於是她又重新折了許多狗尾巴。
她非常靜心的，想方法把這豬欄變成一間很好的小房子，她拿著狗尾巴躊躇著。
“小人兒！”
她忽然聽到有人在喊她。
她抬起頭去，牧場是廣闊的，她隻看見碧油油的草和雪花一般白的羊兒。
“小人兒！”可是這聲音又響，是從遠遠的。
她注意到山上。
“小人兒，”聲音漸近了，也漸漸地清白。
她已知道，在喊她的是土地，是住在她隔壁的那個惡婆娘的兒。然而土地卻比他的媽可愛。他的媽，一個三條簪大耳環的平腳女人，在每夜晚當她的丈夫回來時，為了她丈夫又輸了錢，便吵嘴，鬧的許多的鄰人都睡不安的。小人兒第一是不喜歡她，原因卻是當她見到小人兒，不管人家生氣和不願，攔著路頭，硬問：
“你今年幾歲？”
“八歲。”小人兒不得已的回答。
“猴子似的，五歲也不像。”
每次都是這樣的嘲笑完了，才放手。
“鬼婦人！”小人兒於是恨她。
然而，她的兒，這個土地，和他的媽正相反。他看見她就現出格外的和氣，活潑和快樂的。
“小人兒！”他常常含笑的喊她，要她和他玩。
小人兒是固定的每天兩次趕羊群到牧場去吃草，在天亮後和黃昏之前，這是她最快樂最自由的時光。並且在這個機會中，土地便離開他的媽，跑來和她玩。他常常的送給她桑椹，棗子，白梨，或甘蔗，有時還捉一兩隻蚱蜢給她。小人兒對於這些東西都不很喜歡，她頂喜歡的是蜻蜓，其次是蟋蟀。為了她的趣味，有一次土地曾捕得一隻蜻蜓，可是剛剛送到她麵前，在快樂中，不經意的又被這小東西飛掉了；她還發氣。倘若她用竹尖子或狗尾巴編好了玩意兒，看是很好的，她就送給他。他們倆也間或玩著“打餅”的遊戲，和爬到樹上去，兩人摘果子吃：批把，荔枝，橄欖……
有一天玩過了捉迷藏，坐在草地上，小人兒忽然想起一件事。
“你的名字怎麼叫做著土地呢？”她問。
“不曉得。”
“道人塘那邊不是有一個土地廟麼？”
“有的。”
“那個土地公真難看，我怕它。”
“我也怕。”
“那末，你為什麼又叫做土地呢？”
“媽說，我是土地公誕日那天生下的，我爸爸就把土地做了我的名字。”
“改一個吧。”
“我也叫做小人兒不成麼？”
“你比我大，你就叫做大人兒吧。”
他快樂了。
因此，她再見到土地，就改口叫他大人兒。
這時候大人兒從後山的斜坡上，連跳帶跑的走下來，笑嬉嬉的，手裏拿著一節甘蔗；他就用這甘蔗向她招呼，一麵喊。
小人兒看見了，就站起來，忙忙的把狗尾巴編成的小房子給他。
“這給你！”她說。
“這給你！”他也遞過甘蔗。
“這個好麼？”她望著小房子。
“好的！”他答。“你吃，這節甘蔗象糖……”他在笑。
兩個人就排排地坐在草地上，吃著甘蔗和玩著小房子。她開始向大人兒說她昨夜所做的夢，那個夢是可怕的，因為有兩個黑的人，非常之高，非常之大，頭戴白色長帽子，衣服很漂亮，卻是赤著腳兒，腳趾象毛筆管——
“我怕哩。”大人兒呆呆的看她。
“好，不講了不講了，”她又咬一口甘蔗。
“昨夜也做一個夢，”他接著說：“這個夢我很喜歡。”
“是什麼呢？”
“我夢見我媽她不打我了，她很好，還給我許多糖寶塔，並且許多銅子……”
小人兒吃吃地笑了。
“她給你沒有麼？”
“我今天起來，把這夢告訴她，問她要，她隻給我五個小銅錢……”
“糖呢？”
“沒有給。”
於是小人兒又告訴他，家裏那隻黃灰色的老母雞又生了一個蛋，特別大的，但是她媽檢去了，不準吃，要留到將來孵成小雞。她並且告訴他，她希望小雞趕快生出來，長大了，又生蛋，蛋子孵成雞……她要把這些雞拿去換一個羊；羊這東西使她喜歡極了。
“這麼多還不夠麼？”他指著那些安安靜靜地吃草的羊。
“這不是我的，”她說：“是王家的，我每月隻賺他們一吊錢。”
“錢呢？”
“我媽拿去了，她兩天給我一個銅子……”
接著，大人兒又告訴她，說他的爸爸昨夜裏回來，媽媽又和他吵嘴，爸爸怒了就打她兩個大耳光……然而這故事還不曾講完，太陽已落到山後去，淡淡的暮色從田野上升，向黃昏的天空集攏。羊兒也吃飽了草，躺著，跳著，玩著，有的很親愛的挨著，用長的瘦瘦的臉頰去互相偎貼，互相向身上撫摩。她知道，這已經是趕著羊群回家的時候了。於是她又舞動柳枝條，趕著吃飽了而顯得更其懶惰的羊兒；她一麵轉過頭去向大人兒說：
“記住，不要把小房子弄壞呀。”
“是的……”他又向斜斜反反的山坡走去。
在原來的田壩上，縱是不住的打著柳枝條，羊兒也依樣不在意的，彼此挨挨擠擠，小小的腿兒欲進思退的遲慢的走著。
“去！去！……”小人兒就一聲一聲的在後麵趕。
二
小人兒把羊群趕回王家，羊看見了欄，就高高興興的，爭先恐後的挨挨擠擠地進去了。
“一，二，三，……”王家的總管站在羊欄默默地念著羊進去的數目。