一隻手幹裂裂的疼得厲害，剛掙紮著從床上坐起來的韻柳不禁把手拿起來一看。手上竟紮著一條手帕，上麵斑斑駁駁灑著一些血漬子……
一旁的周媽見韻柳醒了，就彎身把她的一雙鞋給擺擺好。一直起身，看見韻柳盯著手呆呆的發怔，不禁又把剛才的話重複了一遍：“四小姐，老太太正等著呢。”
韻柳轉過臉來，盯著她發了一會兒怔，意識才完全清明起來，慢慢記起來那些事情，以為是可怕的亂夢，原來不是……她再一次被提醒了一遍所發生過的一切，簡直就像是心口上又被刀劃了一遍。
一陣窒息的痛。
她幽幽歎了一聲，一麵就把腳探進繡花鞋裏去，忽然就想起來了什麼，抬起頭就直直問道：“周媽，剛才你說什麼？”
“老太太差人來說要見四小姐呢。”
“老太太？”韻柳心裏一驚，難道是大媽他們來了，來救她了？“哪一個老太太？”
“肖府的老太太呀！”周媽卻忽然道。
“原來不是——”韻柳輕歎了一聲，心裏不禁惘然，整日整夜盼著林家那些人來救她，可絲毫動靜都沒有。韻柳這樣呆怔了一會兒，才想起肖老太太要見她的事。她心想：“不知是為什麼事情呢？——不管為什麼事，我也不能顯得怠慢了，不然，在這肖府裏，日子就更難過了。”一麵想，一麵就一起身，眼前卻猛然一黑，差點就歪身栽了下去。一旁的周媽嚇得忙就扶住了她。
“噯呦！這麼燙，”周媽一碰她的身子，簡直燙得像團火似的，失聲叫道，“該不是發高燒了吧！”
韻柳扶著額頭，竭力定住眼前的眩暈。周媽低聲的咕噥了一句：“要不我去回一聲，說你病了吧。”韻柳沒有作聲。她心想：“隻怕人家以為我是裝病不肯過去。而且，不管怎樣，我也要去看看這老太太對這件事是什麼態度。”這樣打算好，她試著再站起來，卻渾身都使不上勁。她默然了一會兒，想起自己以前在林家，挨打受罵是常有的事情。有一回被自己父親丟到牆上去，頭上撞了一個血窟窿，又被連著餓了兩天，都挺過去了。
“那個時候，一點都不覺得苦。現在怎麼就這麼沒用了，生了一點病，就連站都站不穩。”她心裏暗暗思忖。她覺著一定是自己覺著自己可憐了。自己要是覺著自己可憐，還不先從心底裏就軟了下去。她坐在床邊，竭力定了定；暗吸了一口氣，也不要周媽扶，自己站了起來。
韻柳到了老太太那兒，看見秀芬還有管家都已經在了。還好並沒有那個二爺的身影。
肖老太太是從秀芬那裏得知這件事情的，叫韻柳過來，也是想說一些體麵話，然後就讓人把她送回去。老人家並不想爭氣鬥怨，求得是平平安安，大事化小，小事化無。可是，一見了她的麵，老人家心裏卻起了變故了。韻柳不施粉黛，衣著淡雅樸素，舉止言談也大方得體。老人家多是喜歡這樣素雅的姑娘，比死了的那個趙翠蝶又大方又穩重；又見她腰盤生的好，以後定是個能生養的好媳婦，這一點又比那個進門這麼多年一直肚子鼓不起來的二媳婦生的要好；一時竟又不舍得放她回去了。
這個肖老太太這個時候最掛念的就是肖家的子嗣問題。二兒子結婚幾年了，一直都沒有個一男半女。三兒子又是一直不肯娶。
老太太又隻字不提要送她回去的話了，心想，“她要是自願進肖家門，給老二做偏房，倒也是一樁喜事。”打算先試探試探她的口氣如何。
“咱們肖家大門大戶的，要娶人進門，從來也是三媒六聘，何時像這樣偷偷摸摸過？”老太太看著韻柳，慈眉善目的道，“真是委屈你了，閨女。”
老太太說著，就伸手讓韻柳走到她身邊去，親親熱熱地去拉她的手。韻柳剛才一直把有傷的手縮在袖子裏，這會兒，老太太卻去牽她的兩隻手，根本不由她藏著掖著。手上雖然紮著一條手絹子，血漬卻已經浸透了薄薄的絹子，赫然一條紅印子，老太太一看，心一揪，脫口道：
“哎呦！這是怎麼弄得？”
秀芬本來正在琢磨老太太方才那句話，這會兒猛然一聽老太太驚咋的聲音，也是被嚇了一跳，心想：“她還不借機告我一狀！”
底下站著的幾人心裏也都明白。管家自然不好多嘴，隻是低著臉，從眼角裏往二奶奶身上瞄了一眼。秀芬依然僵硬的硬撐著擺出一幅理直氣壯的神氣。老太太方才已經從底下那幾個人的神色裏猜出了七八分，而且自己那二媳婦是個什麼人，她心裏怎能沒數。不過，老太太要是當著外人麵明說自己的兒媳婦，自己臉上也沒光。她也便順勢不去戳破，於是就責難起餘管家，怪他怠慢了家裏的客人。
其實，這時候，思澤就在屋外。
老太太也把他給叫來了。本來，上午知道她的事情之後，他就讓管家送她回去的。不過，管家卻推說人是三爺費心設計弄來的，要送回去也得三爺點了頭，這麼背地裏給送回去了，三爺回頭算賬找的還是他這個管家。餘管家也是因為看出來了，三爺是不可小覷的。上次他去給老太太報信，三爺已經很不高他的興了。他可沒那個膽子再得罪希源第二次。
思澤剛過來，聽屋外一個老媽子說林家四小姐也來了，他是打算轉身走的。他想老太太既然插手了，自然是要放人的，他也沒必要再出麵了。不過，將要走時，卻又正巧聽見屋裏正說她傷了手，他又不自主的站住了腳。他當然知道那是秀芬弄的。那一刹那間，他下意識的幾乎就要進屋去，恍惚間還以為自己要去護著的是翠蝶，翠蝶生前也沒少像這樣受秀芬的委屈。剛動了動腿，他才猛然意識到翠蝶已經沒了。
他的臉瞬即呆了一下，痛苦隨即慢慢的在他的臉上彌漫開來。他緩緩閉上雙眼，將痛苦緊緊壓進心底。嘴邊一聲沉歎，他淒然的又掉轉過身。
“這是與餘管家沒有關係，怪不上他。”
腳下步子剛邁開一步，耳邊忽然聽見屋裏傳出一個陌生女子的聲音，思澤遲疑了一下，很快意識到這說話的人應該就是林家那個四小姐。這個聲音不知怎麼的，就有一種吸引人的地方。他不由得頓住了腳，想聽聽她接下來會說些什麼。