如懿逼視著他道：“小祿子，你好好想想清楚，本宮從未見過你，又怎會拿你弟弟的性命威脅你呢？”
小祿子苦著臉道：“嫻妃娘娘，那日在禦膳房門外的甬道裏，這話分明是您自己說的。您說您還沒有身孕，怎麼出身低賤的玫貴人和怡貴人都有了，簡直讓烏拉那拉氏的祖先笑話您！您說一定要出這口氣，還說奴才不做，您殺了小福子後一樣可以找別人做。奴才萬般無奈才答應了的。”
另一個小太監小安子也哭著道：“嫻妃娘娘，您當日到內務府找到奴才，要奴才做一些摻了朱砂的蠟燭送到您宮裏。奴才送去之後您打賞了奴才三十兩銀子。奴才隻當您是做了自己玩兒的，實在不知道您是去害人呀！”
如懿氣得渾身發怔，心口一陣陣發寒，仿佛是掉進了一個深不見底的黑淵裏，隻覺得四周越來越寒，卻不知自己究竟要掉到哪裏才算完。
慧貴妃輕笑一聲道：“這就難怪了！本宮怎麼說呢，從怡貴人驚蟄那日遇蛇開始就覺得奇怪，怎麼巧不巧怡貴人遇了蛇就被嫻妃你撞見救了呢。怡貴人這就感激涕零去了你的延禧宮同住。這不正好下手，一切方便麼？”
如懿惱怒地直視著她道：“慧貴妃慎言。如果說一切是我蓄意所為，那麼就該離怡貴人越遠越好，才不容易被人發現，怎麼還會這麼蠢接她來延禧宮同住，好叫人疑心？”
“疑心？”慧貴妃嗤笑，耳邊一雙明鐺垂玉環玲玲作響，“若是和玫貴人一般看起來像個意外，誰會疑心？都隻當怡貴人自己命薄留不住孩子罷了。所謂富貴險中求，若是不兵行險招把怡貴人留在身邊，哪能又是蠟燭又是炭火又是飲食那麼周全。玫貴人不就是你隔得遠不方便，所以中毒緩慢，到了八個月才沒了孩子。想來你自己腹中空空，看著人家的肚子一個接一個大起來，是越來越不能容忍了吧！”
如懿幾乎氣結，極力壓抑著心口的怒氣，冷冷道：“慧貴妃也腹中空空，一定要這樣說出自己的心思麼？”
慧貴妃平生最恨人說自己膝下無所出，不覺變了臉色，恨聲道：“你……”
膠凝的氣氛幾乎叫人窒息，皇帝微微地眯著眼睛，有一種細碎的冷光似針尖一樣在他的眸底淩厲刺出，他隱忍片刻，緩和了氣息道：“好了，你們都不要爭執。皇後，隻有小祿子一個人的證詞，怕是不能作數吧。”
皇後輕輕頷首，恭敬道：“皇上所言甚是。臣妾也覺得一麵之詞不可輕信，所以讓素心帶了阿箬過來。皇上可還記得，素心說阿箬方才攔著搜查麼？那這丫頭一定是知情的，依臣妾看，還是要好好查問才是。”她轉頭看著素心：“阿箬帶來了麼？”
素心道：“已在殿外候著了。”
如懿看著阿箬神色謙卑地走進來，並無任何緊張不安之態，心中不覺鬆了一口氣。阿箬到底是跟著自己多年的阿箬，沒有做過的事，自然不必心慌意亂。她又有什麼可擔心的呢？或許她的阻攔，也是因為生性裏的一分驕傲吧，怎可容許別人輕易侮辱了自己？然而心底的深處，如懿還是有一份深深的不安，到底延禧宮中是誰出了差錯，將這一包朱砂放進了自己的妝台屜子裏。
旁人不清楚，她自己卻是知道...