這一日皇帝與皇後攜了六宮嬪妃往太後處請安。太後著意安慰了怡貴人一番，便命福珈從裏頭端了一個墊著大紅繡絨的紅木漆盤來，上麵安放著一枚麒麟送子金鎖，捧到怡貴人身前道：“《詩經》有雲：麟之趾，振振公子。哀家就送一枚麒麟金鎖給你，希望你早日為皇上添一位阿哥才是。”
怡貴人喜不自禁，忙起身謝過。
皇帝亦頗喜悅，道：“麒麟，含信懷義，步中規矩，彬彬然動則有容儀，更是送子的神獸。皇額娘的禮物，實在是心意獨到。”
慧貴妃笑著撫了撫領口的翠玉流蘇佩：“太後的心意怡貴人必然是心領了。其實阿哥公主又何妨，隻要母子平安，不要像玫貴人一般福薄就是了。”
太後伸手撥著手邊幾案上新開的簇簇迎春，金英翠萼，枝條舒曼，已帶早春暖涼的氣息。太後唇邊的微笑亦是這般乍暖還涼：“皇後一向不喜奢華，哀家看這些嬪妃們所用的首飾也是銀器鎏金為多。哀家賜怡貴人赤金的麒麟鎖，皇後不會嫌哀家老糊塗了吧。”
皇後忙起身恭謹道：“皇額娘一片心意，兒臣怎敢這樣想呢。何況怡貴人有孕，皇額娘愛護怡貴人，等同是愛護臣妾。”
太後微微一笑：“宮中祥和平安，乃是皇後的德行所致。聽說皇後為使後宮嬪妃多有子嗣，讓太醫院多多熬製了坐胎藥每日送到各宮，也是有心了。”她轉首向皇帝道：“前幾日是二月初二龍抬頭的日子，哀家命人夜觀天象，祈求祥瑞。不知欽天監可將結果對皇帝說了？”
皇帝揚起幾分歡悅之色，道：“欽天監說天象祥和，尤其指北天女宿星尾帶小星，連續數月格外明亮，乃是指後宮女子懷有大貴之胎。兒子心裏也十分安慰。”
太後笑吟吟道：“女宿星本來形如蝙蝠，主福兆、多吉。而後宮女子懷有身孕的，隻有怡貴人而已。看來這一胎也的確是大福之相。”
這樣說來，怡貴人更是喜不自勝，慧貴妃不屑地撇了撇嘴，冷著臉不言不語。皇後倒是一臉欣慰道：“如此，臣妾就要向太後和皇上求個恩典了。怡貴人伺候皇上多年，她的位分……”
皇帝爽朗笑道：“等怡貴人生育之後，無論男女，朕一定會給她嬪位，居景陽宮主位，如何？”
太後含笑道：“如此甚好。哀家也希望後宮嬪妃能多有生養，為皇家開枝散葉才好。”
如此寒暄幾句，太後又格外叮囑了怡貴人保胎事宜，便也散了。
才出慈寧宮儀門，皇帝便低低向如懿道：“昨兒江南進貢了些好茶來，朕都賜予你了。趁現在得閑，不如你烹茶給朕品嚐，如何？”
如懿低眉淺笑：“臣妾倒不怕皇上不來品茶，隻是您已經好些日子沒去長春宮了。前幾日是二月初一，您本該在皇後宮中過夜的，卻也隻是去略坐了坐就回了。”
皇帝正要說話，隻聽皇後疾步上來，請了安道：“皇上萬福。”
皇帝笑容一斂，淡淡道：“春寒料峭，皇後還不回自己宮中麼？”
皇後頗有為難之色，躊躇片刻，還是道：“皇上，您已經多日沒有去臣妾宮中了。臣妾愚昧，不知皇上是不是因為蓮心受王欽淩虐之事怪責臣妾？”
蓮心跟在皇後身邊，忙跪下道：“皇上聖明，奴婢受這些苦楚隻是奴婢自己命薄罷了，而且奴婢也不敢告訴皇後怕她擔心。王欽出事之後皇後娘娘才知道奴婢吃的苦，十分憐惜自責，還親自為奴婢上藥，奴婢感激不盡。所以王欽的事實屬奴婢自己命苦，不幹皇後娘娘的事啊！”