如懿一語未完，心上前道：“娘娘，茶涼了，奴婢再替您換一盞。”
如懿正點頭，卻見心深深望了自己一眼，也是心知肚明，隻得暗暗歎了口氣道：“你要過來住，也不是不行，隻消我回稟皇後娘娘也就是了。隻是你知道我如今的情境，一來不能像以前一般開口向皇後求什麼，二來我真求了，皇後也未必會答應。隻怕還要怪你不安分守己，若是慧貴妃因此遷怒於你，你以後的日子更不好過。”
心替海蘭添了茶水，裝作無心道：“其實海蘭小主在潛邸時就住咱們娘娘旁邊的閣子裏，若說和咱們一起住延禧宮那也說得過去。這下子硬生生要分開那麼遠，真不知是什麼道理。”
海蘭淚眼迷蒙，低頭思忖了片刻，才低低道：“原是我糊塗了，怎好叫姐姐為難呢。”
如懿過意不去，“若是在從前，我沒有不幫你的道理。可是眼下，你看看我的延禧宮便知，我實在沒有開口的餘地。且你搬來延禧宮這種偏僻地方，也未必是好事。若是被我牽連失寵於皇上，就更不好了。”
海蘭環視延禧宮，也不覺歎了一口氣，“姐姐在潛邸時乃是側福晉中第一人，何曾住過這樣委屈的地方。”
如懿拍了拍她的手，“委屈不委屈，不在於一時。你我都好好的，還怕來日會不好嗎。”
海蘭拿絹子拭去淚痕，展顏道：“姐姐說的是。”她微微含笑，“從前我在潛邸的繡房做侍女時也被人欺負，是姐姐偶爾看見憐惜我，勸我要爭氣。後來又將我繡的靴子進獻皇上，讓皇上寵幸我給我名分。姐姐幫我的，我心裏都記得。”
如懿溫和道：“好了。你有你的忍耐，我也有我的。咱們都忍一忍，總會過去的。”
海蘭這才起身，依依道：“時候不早，妹妹先告退了，姐姐早點歇息吧。”
如懿送至廊簷下，心中略略不安，“慧貴妃若真難為你，你還是要告訴我。再不濟總能和你分擔一些。”
海蘭感激道：“多謝姐姐，我都記得了。”
如懿見海蘭和葉心出去，庭院中唯見月色滿地如清霜，更添了幾分清寒蕭索之意，不知不覺便歎了一口氣。
心取了披風披在如懿肩上，方才跪下道：“娘娘歎氣，可是怪奴婢方才勸阻娘娘？”
如懿搖頭道：“你做得對。我自身難保，何必牽連了海蘭。”
心道：“從前在潛邸時，慧貴妃的性子並不是這樣驕橫，倒常見她溫柔可人，怎麼一入宮就成了這樣呢。”
如懿望著庭院青磚上搖曳的枝影，心事亦不免雜亂如此，隻是耐著性子道：“得意驕橫，失意謙卑乃是人之常情。若能在得意時也能謙和受身，溫謹待人，才是真正的修為。”
心沉吟道：“皇上一向稱讚娘娘慧心蘭性，嘉許慧貴妃嫻靜溫婉，怎麼到了今日給娘娘的封號是嫻，慧貴妃反而是慧？”
如懿緊了緊披風，淡淡道：“皇上做事別有深意，咱們別胡亂揣測了。”
養心殿書房的明紙窗糊得又綿又密，一絲風都透不進來，唯見殿外樹影姍姍映在窗欄上，仿佛一幅淡淡水墨蕭疏。
皇帝隻低頭批著折子，王欽悄聲在桌上擱下茶水，又替皇帝磨了墨，方低聲道：“皇上看了一個時辰的折子啦，喝口茶水歇歇吧。”
皇帝“唔”了一聲，頭也不抬。王欽又道：“皇上，張廷玉大人來了，就在殿外候著呢。”
皇帝停下筆，朗聲道：“快請進來吧。”
王欽聽得這一句，就知道皇帝待張廷玉親厚，忙恭恭敬敬請了張廷玉進來。張廷玉一進殿門，老遠便躬身趨前，端端正正行了一禮，“微臣請聖躬安。”
皇帝微笑道：“王欽，快扶張大人起來，賜座。”
王欽扶了張廷玉起身，養心殿副總管李玉已經搬了一張梨花木椅過來，張廷玉方才敢坐下。
皇帝關切道：“廷玉，你已年過花甲，又是三朝老臣，奉先帝遺旨為朕顧命。到朕麵前就不必這樣行禮了。”
張廷玉一臉謙恭，“皇上恩遇，微臣卻不敢失了人臣的禮數。先帝器重，微臣更要勤謹奉上，不敢辜負先帝臨終之托。”
皇帝頷首道：“這個時候，你怎麼還進宮求見朕？”
張廷玉欠身道：“皇上封慧貴妃，抬旗賜姓是莫大的榮耀，微臣方才正是從慧貴妃母家大學士高斌府第喝了賀酒回來。”