還沒到食堂，宋長玉就看見了明金鳳，明金鳳在食堂門口的一個小凳子上坐著，一副若有所思的樣子。一見他回來，明金鳳馬上站起轉入食堂裏去了。中午飯是撈麵條，拌麵的菜有兩個，一個是涼拌黃瓜，一個是韭菜炒雞蛋。當然，吃水撈麵必備的還有一份蒜汁。蒜是新蒜，是紅煤廠特有的蒜。把新蒜剝成瓣兒，加精鹽在碓窯裏砸碎，挖到一隻小碗裏，對點水和一和，和成糊狀，再放點醬油，放點醋，並點上幾滴麻油，蒜汁微辣帶清新的香味就躥出來了。是的，他們這裏形容新蒜的香味就是用躥，說哎呀，這個蒜汁的味道真躥哪！宋長玉今天回來得晚了，兩個燒窯師傅已經吃完到窯上去了，食堂裏隻有明金鳳和宋長玉兩個人。明金鳳說：“我不知道你啥時候回來，怕麵條下早了撈進水盆裏會泡糟，就沒下。撈麵條還是隨吃隨下好一些。水是開的，馬上就得。”
宋長玉說：“謝謝！”
“餓了吧？”
“也不是太餓。”
“我還怕你中午不回來呢！”
“不會的。”
麵條下好了，明金鳳從鋼精鍋裏把麵條撈到涼水盆裏過水。
宋長玉拿起碗筷，說：“行了，你歇歇吧，我自己來。”
明金鳳不說話，一把將碗筷從宋長玉手裏奪過去了。原來涼水盆裏事先預備下的還有兩隻白生生的荷包蛋，明金鳳用筷子給宋長玉撈麵條時，把兩隻荷包蛋也夾進碗裏去了。荷包蛋外麵的蛋青包得很規整，一點都不破。荷包蛋稍稍有一點扁，基本上還是圓的。荷包蛋的火候也很好，看去不軟不硬。這說明明金鳳打荷包蛋的技術很不錯，做得也很用心。明金鳳把碗遞給宋長玉時，臉上紅了一陣。
宋長玉的臉也紅了，他明白，那兩位燒窯的師傅不會有荷包蛋吃，這是明金鳳給他的特殊待遇，他又說：“謝謝！”
明金鳳嗔道：“我看你就會說謝謝，你還會說別的話嗎！”說著似瞋非瞋地瞥了宋長玉一眼。
這一瞥真夠大膽的，也真夠有深意的，對宋長玉來說，這一瞥算得上是攝魂的一瞥。有在喬集礦的經驗在身，宋長玉也算是談過戀愛的人，但對明姑娘的一瞥，驚喜之餘他還是有些意外。他端著碗，似乎忘了吃麵條，說：“你讓我說什麼呢？”
明金鳳說：“你什麼都不用說，趕快吃飯吧，先放點蒜，把麵條拌一下。”她把兩個菜和蒜汁放在宋長玉麵前的小桌子上了。兩個菜不是兩位師傅吃剩下的，是明金鳳事先留下來的。做完這些，明金鳳又到門外的小凳子坐著去了。
吃完飯，明金鳳不讓宋長玉再自己刷碗。宋長玉正在刷，她讓宋長玉把碗放下，口氣不容置疑。宋長玉說快刷好了。明金鳳說：“讓你放下，你就放下。你怎麼能這樣呢，嫌我刷得不幹淨嗎？”
宋長玉說：“不是。”隻好把碗放進水盆裏。
明金鳳把碗刷得有些響，說：“我看你心裏隻有唐麗華，別的人你誰都看不起！”
明金鳳主動提到唐麗華，這又是宋長玉沒有想到的。對明金鳳的話，他沒有承認，也沒有否認，隻問：“你怎麼知道唐麗華呢？”
明金鳳說：“誰不知道！天底下的人都知道。”
明金鳳的話已經說得很明白了，是埋怨他看不起她。這閨女有些急了。他搖搖頭，歎了一口氣，一副有口難言的樣子。他第一次把明金鳳叫成金鳳說：“金鳳，你不知道，該怎麼跟你說呢？”他沉默了一會兒，還是沒跟明金鳳說什麼，隻說：“我有我的難處，時間長了你就知道了。”
當晚，宋長玉給父母寫了回信，在信裏他撒了謊，撒了大謊。他不承認撒謊有什麼可恥，相反，為了不讓母親生氣，為了避免父母在人前抬不起頭來，或者說為了對父母盡孝心，他認為撒謊是必要的。不撒謊就是不孝。他說他在礦上幹得好好的，一些對他不利的傳說都是謠言，都是無中生有。為了讓父母相信他的話才更可信，他說他正積極要求入黨。他已經向采煤三隊黨支部遞交了入黨申請書，黨支部把他列為要求入黨積極分子和發展對象，正在對他進行重點培養。如果一切順利的話，到明年黨的生日，他就有可能成為一名偉大的、光榮的、正確的中國共產黨的預備黨員。在礦上通訊員學習班學習期間，好在他又跟宣傳科的人要了一些稿紙和幾個信封，現在仍可以用印有淺綠色礦名的稿紙和印有大紅字的信封給家裏寫信。寄信的同時，他還給家裏寄了錢，在彙款單上寫的是跟信封上同樣的地址。錢是物質性的，可以為信的內容提供有力的佐證，還在繼續給家裏寄錢，說明他並沒有丟掉工作。