最近鐵西分局放出風來，現任的刑警隊長過了年要升副局長，局裏準備從基層提拔一個年富力強的接任，人選還沒定。劉湧知道這個消息後一刻也沒閑著，局裏幾個主要領導家的門檻都快被他踩平了，幾個領導的夫人看見劉湧就親熱地喊他小劉，有的甚至提前開始喊他劉隊長。劉湧一時成了接任刑警隊長的熱門人選。
但是劉湧自己心裏卻不踏實，他在上層並沒有切實可靠的人給撐腰，雖然幾個局長也表態支持他，但眼紅這個位置的人太多了，幾個和他競爭的人也都很有實力。
為了能穩穩坐上刑警隊長的位子，劉湧最近新處了一個女朋友。他這個女朋友叫張金，是鐵西分局前任局長的小女兒。這個張金沒有別的特點，就是她的醜陋讓人印象深刻。但劉湧不嫌棄，他對張金噓寒問暖熱情備至。他看上的當然不是張金，而是張金他老爹的影響力。現在鐵西分局的幾個主要領導，都是張金他爹在任時一手提拔起來的。如今老爺子雖然退了，但若肯替劉湧說話，估計刑警隊長的位子就非劉湧莫屬了。
可是劉湧這麼做就有了新的難題，因為張金已經開始催他過年前把婚結了。這時劉湧就很矛盾、很為難，他一方麵想著升官，一方麵又實在接受不了一個奇醜無比的女人做老婆。
在這左右為難的時候，一個事情刺激了劉湧，促使他做出了最後的選擇。
那時已經到了1988年的1月底，眼看著年關將近，劉湧參加了一次戰友聚會。去的人都穿上了當年的軍裝，有的人還把軍功章也佩在了胸前。數年分別，戰友們見麵後都很高興，也很激動，畢竟是死人堆裏一起爬出來的，大家互相擁抱後有的人還流下了熱淚。
當年被劉湧拿刀捅過的連長也來了，劉湧和連長相視一笑，緊緊擁抱了，都覺得能活著相見已經是大幸，當年那一刀，實在是不值一提。
說了會兒話不覺到了飯點，有人提議找個地方痛痛快快喝一場，來他個一醉方休。大家自然讚成，於是一起來到了中街一個新開業的酒店。這個酒店是個人開的，叫做“亞洲賓館”。
酒店新裝修好，看上去富麗堂皇氣派不凡，在當時的沈陽，那絕對是第一流的。一幫子人正要進飯店時，劉湧看見了一個沈陽道上的老流氓李俊岩，正摟著一個妖豔女子從酒店裏出來。
李俊岩是劉湧前幾年處理過的一個盜竊慣犯，前年劉湧見他時還窮的叮當響，沒想到今天李俊岩一身的西裝革履，大背頭刷齊鋥亮，摟著那女子的手上還戴著一顆碩大的金戒指。李俊岩也看見了劉湧，笑著和劉湧打了個招呼。劉湧問他最近忙活啥呢？看樣子混得不賴。李俊岩遞給劉湧一張名片，笑著說道：“嗬嗬，也學著做正經生意了。改天請劉所喝酒。今兒還有事，我可先走了。”說完摟著女子出了酒店。
劉湧也沒看名片，隨手裝在了衣兜裏，繼續和戰友們往酒店二樓的包間走。上樓梯時劉湧無意間回了下頭，透過大門的玻璃，他看到李俊岩和那個女的上了一輛嶄新的黑色藍鳥轎車。忽然間，劉湧感覺無比失落，心說我還不如一個無賴混得好呢。
(本章完)