結果這道命令下出來以後，猶如泥牛入海，杳無音信，沒有引起任何的回響。曹操的手下，除了磨洋工的，就是推諉扯皮的，沒有一個人執行命令。曹操這才明白，通過這六百多個“淫祀”，濟南國早就已經形成了一張完整的利益網絡，而濟南國這些地方官員，就是這張利益網絡上麵的一環。所以要想拆除這些祠堂廟宇，必須首先把濟南國的政界重新洗牌。
曹操找到了問題的症結所在，毫不遲疑地出台了第二項措施：罷免百分之八十的地方官，給濟南國的政界輸入新鮮血液！
果然，換上一批新人以後，情況確實得到了改善，六百多個廟很快就被全部搗毀。但是六百多個廟拆毀以後，真正的幕後大老板終於漸漸浮出了水麵。原來，濟南國的貪官汙吏，都隻不過是這張利益網絡上麵的小角色、小嘍囉，他們是負責替人收錢，收了錢以後他們自己留小頭，大頭都要往上送，送到京城裏麵，送到洛陽城裏麵去，送到中央，送給誰呢？送給真正的幕後大老板，也就是陰魂不散的宦官集團。
到這個時候，曹操才真正明白，原來宦官集團早就已經把他們的觸角延伸到了大漢王朝的方方麵麵、角角落落。普天之下莫非王土，要想在地方上小修小補，根本無濟於事。曹操這個時候回想起自己這麼多年來的所作所為：無論是刺殺張讓、棒殺權貴，還是上書靈帝、檢舉貪汙，包括現在在濟南國的改革，我曹操做過的這麼多對宦官的抗爭，都隻不過像是把一滴清水滴進一口醬缸裏麵，完全不會產生任何的效果，唯一可能的效果就是把自己反而給弄黑了。這是一潭絕望的死水，清風吹不起半點漪淪。
現在曹操斬斷了宦官集團在濟南國的利益鏈條，宦官集團肯定不會就此善罷甘休，他們準備拿曹操開刀了。曹操越想越感到後怕，為了自我保護，為了不連累到家人，他幹脆炒了皇帝的魷魚，辭職回家。
這就是曹操三起三落的第二落。曹操這一次絕非一時衝動，恰恰相反，他異常冷靜地作出了一個重大決定：隱居二十年。
倘若果真如此，那麼漢末三國的曆史一定會少掉一半以上的精彩。曆史老人當然不會眼睜睜地放任曹操這麼任性。
兩度為官，又兩度丟了官職，曹操終於明白，自從入仕以來，他一直致力於嚴明法紀、嚴格執法，而東漢王朝卻是宦官勢力遍布朝野，法紀敗壞。僅憑一己之力，要與整個宦官勢力抗衡，難免會四處碰壁。於是，在十年的宦海沉浮之後，懷著對漢王朝極端失望的心情，剛剛步入而立之年的曹操過起了隱居生活。可是，號稱要二十年不問世事的他，為何僅僅兩年之後，就再度入朝為官？他究竟看到了什麼機會？而他這次的出山又會有怎樣的結果呢？