趙美玲穿過維和士兵夠成的封鎖線，對麵的民兵已經搭起了幾個沙包。完全布置成了戰場的前線。就差一聲令下開始向醫院發起攻擊。雖然雙方重兵於此，但是氣氛卻是寂靜得可怕，沒有人的交談聲，也沒有走動的聲音，隻有民兵們偶爾抽著的香煙在黑暗裏發出一紅一滅的紅點。
雙方對峙的院子是空曠的，隻有孤零零一顆小喬木矗立在雙方中間，也不偏向某一邊，距離雙方都是一樣的遠。一整風吹來，院子裏發出一陣“哈！哈！”的笑聲，笑聲就在趙美玲頭上盤旋，安靜空曠的夜裏格外清晰。似遠似近的笑聲讓人覺得恐怖。趙美玲抬頭看去樹上什麼都沒有，過一會，一陣風吹來，有時一陣“哈！哈！”的笑聲。原來笑聲就是樹發出的，這種長著橢圓葉子的小喬木就叫笑樹，每個樹杈間長著一個形狀象鈴鐺的皮果，皮果內生有許多小滾珠似的皮蕊，能在果皮裏滾動。皮果的殼上長了許多斑點般的小孔，每當微風吹來，皮蕊在裏麵滾動，就會發出"哈!哈!"的聲響,很像人的笑聲。趙美玲不知道這種樹，被它嚇了一大跳。趙玫發現笑聲是樹發出來的，見雙方的士兵都沒有異常，才放心下來，繼續向前走去。
趙美玲慢慢地走向民兵，黑暗中，不知是誰的槍動了一下，發出清脆的碰撞聲，在寂靜的黑夜裏格外刺耳。頓時，兩邊都傳來一陣拉槍栓的聲音。趙美玲嚇壞了，一動不動站在路的中間，隻覺得背後一陣冷汗直冒。她意識到下一秒鍾就是後麵傳來一聲臥倒，然後就是狂風暴雨般的槍聲彈雨。她閉上眼睛呆了幾秒鍾，並沒有發生她所想象的情景，四周依然一陣安靜。
帶頭巾的黑人民兵頭目已經看清楚來的人是先前的醫生，嗬斥著手下放下武器。又聽著雙方一陣武器收起的聲音，趙美玲才鬆了口氣。她走到頭目那裏：“薩利姆的手術已經完成了，基本沒有生命危險。”
“他感覺怎麼樣，說了什麼沒有？”
“他現在還是昏迷狀態，麻醉藥的藥效還沒有過，如果沒有意外的話，再過一段時間就可以蘇醒了。”
他長長地鬆了口氣：“我得進去看看薩利姆先生。”
趙美玲：“好的，我這就帶你進去。”
“那名士兵呢？”他問道，民兵們也很擔心士兵出現什麼意外。
“他也沒有事，沒有生命危險。”
帶頭巾的民兵主動把槍交給了手下，帶著兩名手下一起跟著趙美玲來到醫院。薩利姆已經過了麻醉期間，微微地睜開了眼，輕輕動了下嘴唇，可說不出話。
伊博瑪卡，就是那個帶頭巾的民兵說到：“手術做完了嗎？還要其他手術嗎？”
趙美玲:“完全做完了。剩下的就是觀察。”
“那我們把他接走了。”伊博瑪卡說，接著就要把薩利姆推出病房。
趙美玲立即製止了他，她沒見過也不允許這麼重大手術後的患者離開醫院：“不行，他還沒有過危險期，至少還有24小時的觀察期。”
伊博瑪卡卻堅持要帶薩利姆走，趙美玲也堅持不讓出院，馬丹上尉隻好建議趙美玲答應民兵們的要求，免得激怒對方，最後隻有雙方都退讓一步，把薩利姆留守一夜，由兩名民兵守護著他。
這一夜，雙方的士兵仍然在醫院外麵對峙這，知道薩利姆平安的消息，民兵們也顯得放鬆多了。撤去了一輛卡車和人員，隻能兩輛皮卡等在外麵。維和部隊也送了一些食物過去，兩邊的氣氛顯得要緩和的多。一些民兵也東倒西歪的在皮卡車箱裏睡著了。
一夜過去，薩利姆沒有出現其他異狀，一直安然地昏睡，淩晨的時候，他醒了過來，趙美玲對他進行了簡單的測試，他依然能記得車禍發生的情況，看來腦部功能並沒有受到什麼損傷。薩利姆也堅持離開，趙美玲隻好給他開了一些藥，吩咐了注意事項，看伊博瑪卡雲裏霧裏的樣子，趙美玲隻好讓蓋納醫生寫下來。然後交給伊博瑪卡。
伊博瑪卡又叫了4個民兵進來，把薩利姆小心翼翼地抬上了車，然後絕塵而去。大家看著民兵們散去，終於鬆了口氣。想起昨天晚上的情形，大家都如履薄冰，險些就釀成一場衝突。幸好趙美玲的及時趕到，不然後果不堪設想。馬丹上尉依然很擔心薩利姆的情況，不知道他康複後會不會認為這是個陰謀，要報複維和部隊，隻有讓大家加強警戒。此後的一周，士兵們都守護著醫院，期間隻有伊博瑪卡來要過兩次藥，席德醫生當然是盡最大可能滿足他們的需求。