尊嚴比生命重要
人受到震動有種種不同：有的是在脊椎骨上；有的是在神經上；有的是在道德感受上；而最強烈的、最持久的則是在個人尊嚴上。
——約翰·高爾斯華餒
法國著名的將軍狄龍在他的回憶錄中講過這樣一件事。第一次世界大戰期間的一次惡戰，他帶領第八十步兵團進攻一個城堡，遭到了敵人頑強抵抗，步兵團被對方火力壓住無法前行。狄龍情急之下大聲對他的部下說：“誰設法炸毀城堡，誰就能得到一千法郎。”他以為士兵們肯定會前仆後繼，但是沒有一位士兵衝向城堡。狄龍大聲責罵部下懦弱，有辱法蘭西國家的軍威。
一位軍士長聽罷，大聲對狄龍說：“長官，要是你不提懸賞，全體士兵都會發起衝鋒。”狄龍聽罷，轉發另一個命令：“全體士兵，為了法蘭西，前進！”結果整個步兵團從掩體裏衝出來，最後，全團1194名士兵隻有90人生還。
有時候解決問題的最好辦法並不是懲戒，而是尊重。尊嚴比生命更重要，如果用錢驅使他們，無疑是奇恥大辱。這就是尊重的力量。
上帝的答案
誰能把生死置之度外，他就會成為新人。誰能戰勝痛苦和恐懼，他自己就能成為上帝。
——陀思妥也夫斯基
去年初秋，巴特西的丈夫比爾接了長途電話之後，轉過身來對她說：“你父親被送去急診，是嚴重的心髒病。”巴特西能看得出他雖然內心恐懼，但又竭力表現出很冷靜的樣子。
“爸爸病得這麼厲害嗎？”比爾帶著巴特西飛速驅車去機場時，她心裏在祈禱：“啊，親愛的上帝，讓爸爸活下去吧！”
當她走進醫院爸爸的病房時，母親一句話也沒說。她們默默地抱在一起。巴特西坐在母親的身邊祈禱著：“讓爸爸活下去吧！”
在整整３個星期裏，她和媽媽就這樣日夜守護著父親。有一天早晨，爸爸恢複了知覺，他還握住了巴特西的手。他的心髒雖然穩定了，但其它問題又出現了。凡是巴特西不和父親或母親在一起時，她就去醫院的小教堂裏，總是禱告著同一句話：“讓爸爸活下去吧！”
祝願康複的卡片從各地寄來。一天晚上，她接到比爾寄來的一張——這是“我們的”卡片，上麵寫著：“要相信上帝的答案，親愛的。”
巴特西站在廚房裏，手裏攥著一張弄皺了的卡片，一會兒哭，一會兒笑，母親不明白這是為什麼。巴特西想：“比爾幫我意識到的是我原來搞的那些祈禱全都錯了。”
第二天清晨，巴特西在醫院小教堂裏平靜地祈禱：“親愛的上帝，我知道我的願望是什麼，但對爸爸說來這並不見得是最好的答案。您也愛他，因此我現在要把他放在您的手中。讓您的意願——而不是我的——實現吧！”
在那一瞬間，她覺得如釋重負。不管上帝的答案是什麼，她知道對她父親都是正確的。
兩個星期後，她的父親與世長辭了。
第二天，比爾帶著孩子們趕來了。他們的兒子哭著說：“我不願意讓外公死，他為什麼會死呢？”
巴特西緊緊地抱著兒子讓他哭個夠。從窗戶遠望，她看見群山和碧藍的天，想著她深深敬愛的父親，也想到他有可能遭受的無法醫治的病痛。比爾的手放在她的肩上。巴特西輕輕地說：“顯然，這就是答案。”
生老病死是人之常情，與其讓親人忍受病痛的折磨，還不如選擇讓他安詳地離開。這不是我們的不孝和狠心，恰恰是我們的良苦用心。既然無法避免，那就順其自然地接受吧！
羅丹的啟示
真正有價值的東西不是出自雄心壯誌或單純的責任感，而是出自對人和對客觀事物的熱愛和專心。
——愛因斯坦
斯·茨威格那時大約25歲，在巴黎作研究與寫作。許多人都稱讚他發表過的文章，有些他自己也很喜歡。但是，他深深地感到自己還能寫得更好，雖然他不能斷定那症結的所在。
於是，一個偉大的人給了斯·茨威格一個偉大的啟示。那件仿佛微乎其微的事情，竟然成為他一生的關鍵。
有一天晚上，在比利時名作家魏爾哈倫家裏，一位年長的畫家慨歎著雕塑美術的衰落。斯·茨威格年輕而好饒舌，激烈地反對他的意見。“就在這城裏，”斯·茨威格說，“不是住著一個可與米開朗琪羅相媲美的雕刻家嗎？羅丹的《沉思者》、《巴爾紮克》，不是同他用以雕塑他們的大理石一樣永垂不朽嗎？”