托賓他們宏觀經濟的中心目標，是要降低失業率，從1961年1月份的7%降到4%——這是托賓他們預計不致造成通貨膨脹的失業率水準。此一目標在1965年底達成，其間通貨膨脹的增加率微乎其微，而資本投資大幅增加。但是，成功的甘甜在60年代的末期轉為苦澀。當時的總統約翰遜未接受經濟谘詢委員會及其他凱恩斯學派顧問的忠告，沒有提高稅賦來支應急速增加的越戰軍費支出。後人在回顧60年代的經濟學情勢時，曾指責肯尼迪-約翰遜時代的經濟學者，認為他們太天真地相信菲利普斯曲線的取舍關係，因此在政策的製訂上，明顯的是想以較高的通貨膨脹率來換取較低的失業率。其實這項批評並不公允，委員會從沒有想把失業率壓低到目前通稱的“自然失業率”以下。不隻如此，自1961年起，委員會與政府當局所采取的工資與物價政策，其設計是希望達到無通貨膨脹的複蘇——“非通貨膨脹的物價與工資走勢”正是報告中所揭示的標杆。
托賓在1962年9月返回耶魯大學。雖然托賓熱愛委員會的工作，但他知道自己還是更適合在大學從事教學與研究。在華府的工作時間，是每天十五個小時，每周七天，這對托賓及妻子還有四個年幼的小孩，都是相當辛苦的。托賓還是繼續擔任委員會的顧問並積極貢獻心力，特別是托賓原先負責的國際貨幣方麵的議題。
不隻如此，由於托賓在經濟學的圈子以外有較高的知名度，因此托賓對一些當時的議題以及論爭，也會更頻繁地以書麵或是口頭的方式發表看法。托賓知道許多從華府政治圈退下來的人，經常很難再回到專業的學術領域，但他還是決定盡快重返學術界，他對自己充滿了信心。
當之無愧，榮獲諾貝爾經濟獎
當經曆了艱辛的耕耘之後，等待的將是一個收獲的季節。大名鼎鼎的托賓，終於以自己的奮鬥和智慧，當之無愧的捧得諾貝爾經濟學獎。
1981年托賓獲得了經濟學界的最高獎項——諾貝爾經濟學獎。他的獲獎理由是闡述和發展了凱恩斯的係列理論及財政與貨幣政策的宏觀模型，為在金融市場及相關的支出決定、就業、產品和價格等方麵的分析做出了重要貢獻。
瑞典皇家科學院在公告裏評價他說：
“詹姆士·托賓的貢獻涉及廣泛的經濟研究領域。他對如此不同的領域，諸如經濟計量方法，嚴格數學化的風險理論，家庭和企業行為理論，一般宏觀理論，經濟政策應用分析，投資決策，生產、就業和物價關係理論，均做出了突出貢獻。
托賓的最主要貢獻建立在以描寫各個家庭和企業怎樣確定他們的資產構成的理論基礎之上。這種理論被稱為資產組合選擇理論，他是極其重要的創始人之一。托賓把這些思想發展為一種金融和實物資產的一般均衡理論，並且分析了金融和實物市場之間的相互作用。這種分析的一個重要組成部分是研究把金融市場上的變化傳遞到家庭和企業的支出決策的傳遞機製。這類研究的經典問題以前從來就未被滿意地和總結性地研究過。托賓的研究成為核心經濟理論中實物和金融狀況的結合方麵的一次重大突破。……今天，很少有經濟學家能夠贏得如此眾多的追隨者或者對當代經濟研究產生如此大的影響。”
對於托賓獲獎，人們認為這是意料之中的事。薩繆爾森就曾說過：
“托賓一定能獲得諾貝爾獎，因為他能夠獲得所設置的任何獎。”
評價與啟迪
詹姆士·托賓是20世紀最傑出的經濟學家之一，是諾貝爾經濟學獎的獲得者，他的主要成就在於闡述和發展了凱恩斯的係列理論及財政與貨幣政策的宏觀模型，為在金融市場及相關的支出決定、就業、產品和價值等方麵的分析做出了重要貢獻。
世界著名經濟學家薩繆爾森曾評價托賓說：“他的成功，除了他自身的優秀特質外，還有一個最重要的原因，就是他出身於一個良好的環境。”這話很是不錯，分析托賓成就的原因，顯然跟他深厚的學術功底是分不開的，而他的知識基礎的奠定，卻顯然跟他青年時在哈佛的歲月是分不開的。
當時，哈佛正是世界經濟學的學術中心，那裏彙集了大批世界頂尖的經濟學精英，如熊彼特、哈裏斯、漢森等，正是在這些良師的指點和熏陶下，托賓才打下良好的學術基礎，並走上經濟學之路。
從托賓的人生經曆中，我們可以得到這樣的人生啟迪：人生雖然如戲如夢，極易陷入迷局或迷茫，但如果能夠得到過來人的指點，尤其是在青年時期的指點，則無疑是一條通向成功的捷徑。