正所謂亂世起風雲，平地生風波，自從早幾年做著皇帝夢的袁世凱被護法運動氣得腎衰竭而死後，各北洋軍閥擁兵自重，互不買賬，從此陷入了軍閥混戰的分裂格局。這些個軍閥們忙著堆軍火奪地盤，可苦了最底層的平民老百姓，不僅家裏的男人要被抓去作壯丁，每年還要從牙縫裏擠出錢來交苛捐雜稅，供那些軍閥土豪們肆意揮霍。雖然說老百姓處在水深火熱之中，帝國列強們卻是對此喜聞樂見的，他們見軍閥們個個人傻錢多，一邊擂鼓助威，一邊忙著向各大軍閥兜售本國的先進武器，什麼美國的勃朗寧手槍，德國的毛瑟槍，德國克虜伯工廠的野山炮，日本小石川工廠的三八式步槍，都是在這個時候輸入到國內的。
這時候的湖南軍閥頭子名叫張敬堯，剛來湖南，屁股還沒坐熱，就迫不及待地開始搜刮民脂民膏，整個湖湘大地頓時陷入一片水深火熱之中。由於張大帥統治殘暴，貪得無厭，老百姓私下裏都叫他張豺狼，在湘西一帶甚至流傳著一首歌謠“堂堂手張，堯舜禹湯，一二三四，虎豹豺狼”，足以見得老百姓們對他的憎惡有多深。
張大帥這兩年日子也過得也並不算太平，外有桂係軍閥虎視眈眈，內有倒張勢力此起彼伏。一次張大帥的軍隊與桂軍打了一場小規模遭遇戰，因為軍隊大多為臨時抓來充數的壯丁，沒有什麼作戰經驗，敗得是一塌糊塗。為首的軍官投誠前曾是土匪頭子，外號黑旋風，跟了張大帥七八年，知道他是個心胸狹窄之人，眼見著沒法回去交差，便帶著三十個嫡係的殘兵敗將逃到了湘西的深山裏躲了起來。藏了幾個月，眼看著就要陷入缺水少糧的絕境，匪氣畢露的黑旋風也顧不了三七二十一，帶著兵匪們闖進了黑水鎮，在南鎮占了一家錢莊，不僅將裏麵的錢物搜刮一空，眼見著錢莊內食物儲備豐富，便幹脆鳩占鵲巢，死賴著不走了。
黑旋風見錢莊老板娘雖到了知天命之年，但也頗有幾分姿色，好久沒開葷的他色心大起，當著眾兄弟的麵將老板娘給強奸了。老板娘向來做人本本分分，哪裏受得住這樣的羞辱，第二天便上吊自了殺。接下來的日子，這夥無所事事的兵匪白天便在南鎮四處遊蕩，仗著自己手中有洋槍大炮，吃了東西也不付賬，拿了東西也不給錢，看到哪家姑娘長得漂亮了準要抓回去玩上幾天，幾個月下來，弄得整個南鎮都是人心惶惶，鎮民們個個都是敢怒不敢言。
作為黑水鎮的保安隊長，馬如龍的保安衙門每天都被擠破了門檻，不是王家的雞被兵匪搶走了，就是李家的媳婦被兵匪給強奸了，弄得馬如龍不勝其擾。其實也並非馬如龍不想管，讓他去欺負欺負手無寸鐵的老百姓還可以，但你要是讓他去對付裝備精良的兵匪，就是借他十個膽子他也不敢。
汪鎮長的身體是一日不如一日，眼見著不堪其擾的南鎮鎮民們紛紛遷到其他城鎮，重病的他還是忍不住對馬如龍破口大罵，由於急火攻心，好幾次都險些暈了過去。最後，汪鎮長對馬如龍下了一道最後通牒，一個星期內不將兵匪趕出黑水鎮，讓馬如龍自己卷好鋪蓋走人！
此時的馬如龍是內外交困，壓力如山，眼看著時間一天天過去，急的像是熱鍋上的螞蟻，飯也吃不下，睡又睡不好。他曾嚐試著想和黑旋風談判，給他一筆錢將他打發走，但人家黑旋風可不是叫花子，壓根就沒將這個小小的保安隊長放在眼裏，馬如龍去了兩次都被暴揍了一通扔出門去。
這天，馬如龍正在保安衙門內一臉愁容地來回踱步，這時，一直站在旁邊察言觀色的李副官湊了過來。
“我說馬隊長，您就安安靜靜地坐會兒不行麼？走來走去看得我眼睛都暈啦！”
馬如龍看了李副官一眼，沒好氣道：“真是站著說話不腰疼，老子能安靜得下來嗎？媽了個巴子的，那老不死的讓我去對付那幫兵匪，那不是拿雞蛋往石頭上撞麼，今天已經是第三天了，再沒辦法的話，不光我完蛋，你們以後也沒飯吃！”
李副官嘿嘿笑道：“我看這茬沒我們什麼事兒，我們就一小打雜的，再說這保安隊裏也缺人，沒我們的話，以後去保什麼安？他的意思，頂多就是把您給換掉……”
還沒待李副官說完，馬如龍便破口大罵道：“反了你丫了！你可別忘記了，我現在可還是保安隊長呐，信不信老子現在就下你的課！”
李副官一聽，嚇得連連擺手道：“別別別，您先消消火，哎呀，您這是誤會我的意思了……”
“哼！”馬如龍氣呼呼地一屁股坐在板凳上，嘴裏頭仍是罵個不住：“老子平時白養著你們這群廢物了，關鍵時候連拿個主意的人也沒有！”
李副官長得鬼頭鬼腦，猴精的一個人，這時眼珠子一轉，計上心來。
“我說馬隊長，有道是天無絕人之路，我倒是有一計可行，隻不過這事兒要辦成的話，得您拉下臉麵親自出馬，不知您可願意？”