我低眉斂目，說道：“老夫人教訓的對。”
老夫人繼續說道：“今個兒薛王爺，差點要滅了我沈家滿門。雖然最後他總算是收回成命，但是這也讓我這把老骨頭深深地覺著人生的無常。沈家家業再大，總是虛的，唯有兒孫滿堂，有親孫兒承歡膝下，才是最真。”
我悄然不語，偌大的正堂裏，連一根針掉在地下都清晰可聞。我隻覺著老夫人說了這麼多，總是在暗示著什麼，那暗示，我隱約可以猜到，又一時不能想的十分明朗，心裏頓時紊亂糾結的不成樣子。
“今個兒的事，還教我覺著，沈家這麼下去，是不行的。權貴王公們隻是一句話，便能將整個沈家至於萬劫不複之地。因而我覺著，結交權貴勢在必行。昔日，我千辛萬苦，曾經為洪兒攀上杜延崇這門親事。可惜洪兒不解我的苦心，竟然為了一個柳雨湘，放棄了這大好的親事。以至於杜延崇因此懷恨在心。如今柳雨湘已死，我聽聞杜延崇的女兒杜靈若，自洪兒退婚後，並未再嫁他人。因而，我心裏想著，趁此機會，再次向杜延崇提親，讓洪兒娶杜靈若做續弦。這雖是亡羊補牢之計，卻總算可以趁此彌補沈家和杜延崇之間的仇恨，化幹戈為玉帛。以後沈家和杜延崇，一榮俱榮，一損俱損，若是沈家當真出了什麼事兒，杜延崇絕對不會坐視不理。九容，你的意見如何？”
我微微攢眉，心裏總算明白老夫人單獨叫我，所為何事。她既然這麼說，自然是心裏早已盤算好，現在問我意見，也隻是和我打個招呼而已。我若是不同意，倒是顯著小家子氣，不懂得為沈家大利考慮，而且，我和沈洪，隻有夫妻之名，並無夫妻隻實，自然沒有孩子。老夫人以不孝有三，無後為大壓我，自是在情在理。
我低低道：“一切單憑老夫人做主，九容無不遵從。”
老夫人盯著我的臉，看了半晌，說道：“九容，還有一件事，這杜靈若杜小姐，聽說是極其刁蠻難纏的，她曾發下誓言，便是讓自己的丈夫，永不納妾。”
我的心裏莫名一寒：老夫人，她－－－怎可如此？
老夫人用莫測的語調說道：“九容，你來沈家這一年，凡事自然是做的極好的，我心裏對你也是讚賞有加，你雖然隻是一個小妾，我卻拿你做半個女兒看待，從來對你另眼相看。隻是如今這樣的情勢，我這麼做，也是迫不得已。我下了這個決定，心裏實在是心痛刻骨。可是這一切，包括你所做的，並不是沒有意義，一切都是為了沈家家族的利益。九容，好孩子，你還這麼年輕，我也不想讓洪兒拖累你一輩子。我雖是老眼昏花，也能看得出，那薛王爺對你有些意思。我老婆子自然也是不能妨礙你另攀高枝的。”
我一直默默聽著，沉默不語。直到老夫人說了這些話，心裏忽然覺著難受之極，一瞬間隻覺得天旋地轉，再也忍受不住，身子猛的一顫，整個人跌倒在地。