“是，”我點頭應道：“但是多半如此了。自從姐姐出事後，相公每天晚上都會痛苦欲絕，你看看撕成碎片的被單，就可以想象其情之慘烈。除了罌粟癮犯了之外，我實在想不到別的原因。還有，我記得當時搜姐姐房子的時候，曾經搜出一萬多兩銀票。開始我以為是沈齊一幫人栽贓嫁禍，可是後來我想到，書信、桃木人和紙條已可以定姐姐的罪了，沈齊他們沒必要白白搭上一萬多兩銀子。這畢竟不是個小數目。所以，這筆銀子可能原本就是姐姐的，是姐姐為供應相公服食罌粟膏而攢下的錢。”
我說完後，不再言語。冰兒也長久不說話。房子中靜的一根針掉在地上，也可以清晰地聽見。冰兒望著昏昏沉睡的沈洪，發了半天呆，方問道：“九容嫂嫂，大哥哥的事，你打算怎麼辦？讓他繼續服食罌粟膏續命還是......？”
“他必須要戒掉！”我斬釘截鐵地說：“若是我們因為一時心軟，也像姐姐一般，供應罌粟膏給相公服用，他早晚會因此喪命的。若是現在收手，也許相公還有救。雖然，他要忍受生不如死的痛苦，但是這也是沒有法子的事。這是救他的唯一途徑了。從今個兒開始，我、冰兒你、寶寶、明月欣兒，還有你帶來的冰凝妹妹，我們這些人，必須輪流來守護相公。防止他夜裏犯罌粟癮的時候出事。”
冰兒神色凝重，點頭答應。
於是，從這天開始，一直到年後，我們五個人輪流守護沈洪。他犯罌粟癮的時候，輕一些會亂撕亂咬，重的時候還會口吐白沫，渾身顫抖，就像發羊癲瘋一般。於是，我們不得不天一黑，就把他用繩子捆起來，用布巾堵住他的嘴。他的罌粟癮越犯越頻繁，有時候一天會犯好幾次。我們很擔心他的叫聲會被老夫人發現，不過還好，老夫人隻在最開始的時候，派人來詢問了下，被我敷衍過去後，就不再來了。
不知道什麼緣故，梅嬈非也忽然間大病一場。據說是鬼上身，病的十分厲害，連床也下不了。菊媽為了再次取信於老夫人，做事慎言慎行，很少再像以前那麼猖狂。沒有了這兩個人，一個岑溪弦也折騰不出什麼來了。
這個年，沈家過得清清冷冷的，沒有什麼人氣。我和冰兒幾個人，每天輪番守在沈洪床前，很少過問別的事。我們始終沉浸在失去柳雨湘的巨大悲傷中，春節的熱鬧是別人的，與我們無幹。
一直到正月十五的時候，沈洪的罌粟癮，犯的次數明顯少了很多。他整個人也不像以前那麼昏昏沉沉的了，不過仍然是神智有些混亂。柳雨湘的事情，我們一直不敢告訴他，隻盼得挨過一日算一日，他的病能早日康複。
十五的晚上，冰兒跟我說道：“有人作詞說‘東風夜放花千樹，更零落，星如雨。’今晚是一年一度的元宵燈會，我們不妨也去湊湊熱鬧吧。讓冰凝妹妹也好好見識見識。”明月欣兒和冰凝聽說，幾乎要樂的跳了起來。我本是沒有什麼心緒的，又不忍拂了她們的興致，便應了下來。寶寶自告奮勇，留下來照顧沈洪。
【導讀：冰兒、九容一行人，在元宵等會上會遇見什麼人呢？這背後又蘊藏著一個怎樣的陰謀呢？請繼續關注《九容》：夜放花千樹（下）。求收藏】