張知秋每天放著羊，羊在山坡上吃著草，他就躺在草地上看著天空上飄過的雲朵，偶爾脫下衣服下河去洗澡遊泳，抓點小魚小蝦用草繩串了拿回家讓張婆子做菜。
張婆子雖說看起來是個老婆婆實際卻還不到五十，因為貧苦的生活所以讓這女人看起來如此蒼老，而張知秋的懂事和孝順讓張婆子也整天都樂嗬嗬的。
這天張知秋正光著屁股在小河裏摸魚，一個髒兮兮的小叫花子走了過來，她就坐在河邊看著張知秋傻笑，然後采了草地上的野花編織了兩個花環，一個戴在自己頭上一個留給張知秋。
“小啞巴你來了呀，快下來洗洗吧，你看你這一身太髒了，這天開始熱了你會難受的，洗好了待會我們烤土豆吃。”張知秋看著坐在河邊的小乞丐笑著說道。
小乞丐依然傻笑著，但卻沒有去脫衣服洗澡，而是將黑乎乎的小手洗了洗，然後從懷裏拿出幾個被咬過餿了的饅頭放在一張芋荷葉上。
張知秋光著屁股上了岸，一屁股坐在洗淨的大石頭上，然後拍了拍旁邊的位置：“嘿！小啞巴坐過來，這大石頭可是我費了好大勁才搬過來的呢，這是我們兩的寶座”
說完後張知秋生了火，將衣服兜裏張婆子給的兩個土豆埋進火堆下方的草木灰中，又將抓到的幾條河鋼鰍撒了鹽用南瓜葉裹了放進了火堆。
小啞巴傻笑著看張知秋所做的一切，指了指自己的一身汙穢，擺了擺手然後將花環和那幾個饅頭遞了過來。
“嘿！你說你怎麼跟我裝怪喲，快過來，我讓你洗澡不是嫌棄你呀，而是這天熱了你不洗容易生病知道嗎，我以前做叫花子時也經常洗澡的，既然你不想洗就算了，快過來跟我一塊坐著，我們倆可是好哥們。”張知秋接過花環和饅頭一把拽過小啞巴不由分說將她按在身邊的石頭上挨著坐好，然後開始烤饅頭。
張知秋自說自話忙活著手裏的活卻沒發現小啞巴早就滿臉通紅，就算他注意到了也因為啞巴的小臉髒兮兮的，根本不會看出她的害羞。
小啞巴不安地揪著衣角，緊閉雙腿正襟危坐，像極了做錯事的樣子，記得第一次看見張知秋當著她的麵脫光光跳進河裏的時候，她就大張著嘴用小手捂住了雙眼，卻被張知秋一頓數落，至今為止張知秋都不知道這個跟他一起玩了四個月的小夥伴實際上是個小姑娘。
小啞巴是在四個月前被兩隻流浪狗追著咬的時候被張知秋救下的，從那之後兩個沒有朋友的小家夥就成了好友，張知秋一直把她當成弟弟，而小啞巴卻把他當成哥哥。
“話說，我能不能不戴這玩意，這明顯是女娃子才喜歡的嘛，我可是堂堂大男兒呢”張知秋跟小啞巴吃著東西，有些心虛的想把頭上的花環拿下來，但他又不敢，因為這啞巴弟弟啥都好，就是有一點不行，動不動就哭，想拉他下水洗澡他哭，下雨了讓他把衣服脫了烤烤他也哭，他送的這些花花草草，你不想戴上，他也哭，就跟個女娃愛哭鬼似的。
果然不出所料，小啞巴一聽他不戴花環就小嘴一癟，馬上就要哭的樣子，他隻得繼續戴著。
小孩子的快樂總是很簡單，一日三餐吃飽，然後有點各種有意思的事可做就很滿足，日子就這麼一天天過去，張知秋原以為自己的未來就會這樣幸福下去，但有句話叫麻繩總從細處斷災禍專找苦命人。
又是一年秋天，張知秋十一了，放羊的日子也快到頭了，再過一個月山上的草就枯了，羊會圈養起來，而張知秋的活又多了一個，收集牧草，牧草成垛後有大人會來搬運回去。
這天正逢平安鎮趕集，熱鬧的集市上人來人往，平安鎮的治安其實還好，除了達官貴人大勢力可以“低調”打死人，沒有什麼匪徒敢明目張膽來打殺搶劫，鎮上有鄉勇團練在鎮長大人的指揮下維持治安。