降臨於薩爾納斯的厄運 The Doom that Came to Sarnath(2 / 3)

薩爾納斯堪稱世界奇觀,是全人類的榮耀之地。那裏的城牆是由從沙漠裏開采並打磨出來的大理石建成,高三百腕尺、寬七十五腕尺,戰時使用的馬車都可以在城牆上麵自由通行。城牆全長五百單位,隻在朝向湖的那一麵開口,那裏有一個用綠色的石頭建造的防波堤,用來阻擋上漲的潮水。不過奇怪的是,漲潮隻發生在一年一度的伊布城滅亡慶祝日。在薩爾納斯城裏,有五十條街道連接著湖岸和與城門,供商旅出入使用,又有五十條街道與之交叉穿行。這些道路都用縞瑪瑙鋪成,而馬匹、駱駝和大象通行的道路則用的是花崗岩。薩爾納斯的城門跟街道一樣多,而且都是用青銅鑄成的,門的兩旁還雕刻著獅子和大象的圖案,但是那些石頭並不為人所知。這裏的房子都是用釉麵磚和玉髓築成的,每間房子都有一個用圍牆圍成的花園和水體清澈的小湖。薩爾納斯人在建造房屋時運用了獨特的技術,建造出了其他城邦無法模仿的建築物;從提拉、伊拉尼克和卡達瑟隆來的旅行者們無不對建築物上閃閃發光的穹頂發出由衷地讚歎。

不過更使他們驚訝的,是薩爾納斯的宮殿和神殿,還有由過去的佐卡爾王建造的花園。薩爾納斯有數量龐大的宮殿,但是即使是其中最小的宮殿也比提拉、伊拉尼克和卡達瑟隆最大的宮殿還大。宮殿的穹頂極高,高得甚至會讓裏麵的人感覺自己身處在浩瀚的天空之下;當油燈燃起,整個宮殿被照得燈火通明之時,那些描繪著國王和軍隊的宏偉壁畫便會光彩奪目,令參觀的人們深受震撼,目瞪口呆;宮殿由無數立柱支撐,這些立柱都是用彩色的大理石做成的,上麵雕刻著精美無比的圖案;大多數宮殿裏的地板都是用精致無瑕的綠寶石、天青石、纏絲瑪瑙、石榴石鑲嵌的馬賽克鋪成的,其色彩如此斑斕,令參觀者感覺自己仿佛走在珍貴罕見的花叢之上;每個宮殿都配有噴泉,噴出的水帶有美妙的香氣,噴頭的設計更是精巧討喜。即便如此,仍有一處讓所有宮殿都黯然失色的王者宮殿,它屬於統治全米納爾及其周邊土地的王。宮殿裏的地板都閃閃發光,在高高的台階之上,有一對黃金做的獅子蹲坐在王座兩旁。王座是由一根完整、巨大的象牙雕飾而成,關於它的來源卻無人知曉。不少由藝術品裝飾的畫廊和圓形鬥獸場存在其中,還有供國王取樂的獅子和大象,讓它們與人進行搏鬥。有時,從水渠引來的湖水還會把鬥獸場灌滿,然後讓人們在水裏與凶殘的海洋生物搏鬥,場麵極其血腥殘忍。

薩爾納斯城中有十七座塔形神殿,高聳入雲,光彩照人。這些神殿由明亮的彩色石頭建造而成,這樣珍稀的石頭在別的地方是見不到的。在這十七座神殿中,最高的那座足足有一千腕尺,大祭司就住在裏麵。這座神殿的輝煌程度可與國王的神殿相媲美。神殿的一層是跟宮殿一樣宏偉壯麗的大廳,裏麵擠滿了前來朝拜薩爾納斯三大主神的人們。三位主神分別是:佐·卡拉爾神、塔瑪什神和羅本神,其香火之旺盛幾乎可與君主的王座相匹敵。其他的神像隻是簡單的刻畫形象,而佐·卡拉爾神、塔瑪什神和羅本神的神像則被雕刻得精妙絕倫、栩栩如生,連臉上的胡須都根根分明,仿佛這三位優雅的神正坐在象牙寶座上。數不清的閃亮鋯石鋪成的台階盡頭是高塔頂端的房間,白天的時候,大祭司從這個房間望出去,能看得到薩爾納斯城市全貌,包括遠處的平原和湖泊。到了夜晚,他就從這裏眺望天空中那神秘的月亮、恒星和行星,以及它們映在湖水裏的倒影。在這個房間裏也會舉行一個神秘又古老的儀式,這個儀式就是表達對水蜥蜴伯克魯格的憎惡。房間裏還放有一個橄欖石祭壇,這個祭壇就是為那個臨死前寫下“厄運”符號的塔蘭·伊什而設的。

此外,古代佐卡爾王建造的花園也同樣美輪美奐。那些花園坐落於薩爾納斯城的中央地帶,占地麵積十分廣闊,花園的四周都有高牆環繞。花園頂上則覆蓋著巨大的玻璃做成的穹頂。當天氣晴朗的時候,透過玻璃穹頂可以看得到日月星辰的光芒;而陰雨天的時候,穹頂上就吊掛出一些畫著日月星辰光輝的畫像;夏天的時候,扇子不停地扇動,吹來帶有香氣的微風,便會覺得涼爽;到了冬天,隱藏在各處的火爐給花園輸送著源源不斷的熱量,便不會覺得寒冷。這樣就使花園裏的四季都溫暖如春。有很多條小溪從閃亮的卵石上流過,將翠綠的草坪和色彩斑斕的花園分隔開來,小溪兩岸有很多小橋溝通。水流盡頭便形成了瀑布,另有一些小溪則會注入池塘,其中還有盛開著的百合花。天鵝在小溪和池塘中戲水,跟其他很多珍稀鳥類一起歌唱,它們的歌聲跟溪流的聲音遙相呼應,相得益彰。河流的兩岸是整齊的綠色梯田,繁密的葡萄藤長成了天然的樹蔭,樹下花香陣陣,沁人心脾。花園裏還安放著用大理石和斑岩做成的長椅、長凳,供人們隨時坐下來休息。還有隨處可見的小神殿和寺廟,人們可以進去休息,或是向裏麵供奉的諸神做禱告。

每年薩爾納斯都會舉辦慶祝摧毀伊布城的盛大狂歡。在宴會上,香檳美酒、歌舞升平、奢靡放縱。薩爾納斯人向那些摧毀伊布城並滅絕遠古生物的人們表達崇高的敬意,告慰他們的靈魂。舞者和琉特琴演奏者的頭上戴著從佐卡爾花園中采摘的玫瑰花做成的花冠,在演出的過程中表達出對那些遠古生物及其諸神的嘲弄和諷刺。同時,薩爾納斯的王也會站在高塔上俯瞰著大湖,詛咒那些沉屍湖底的遠古生靈。宴會一開始,大祭司們就表示出對這些宴會的厭惡,他們依然口口相傳著那些奇怪的傳說,關於那尊海綠色的聖像是如何消失的,以及塔蘭·伊什大祭司是如何恐懼致死並寫下“厄運“的警告。大祭司們還說,當他們站在高塔頂端向下望去的時候,有時候會看到湖水裏閃爍著星星點點的光輝。可是,無數年過去了,薩爾納斯城一直安然無恙,繁榮景象猶存,大祭司們也逐漸不再擔憂那些奇怪的傳說,他們也大笑著,跟其他人一起詛咒著古老的生靈,並加入到了他們縱欲狂歡的酒席之中。而事實上,也正是這些大祭司在神殿頂端的屋子裏不斷表達著對水蜥蜴伯克魯格的憎惡,並舉行了那些古老而又神秘的儀式。於是,薩爾納斯這座世界的奇跡之城、人類的榮耀之城,在千年的富足和歡愉中安然走過。