林沐風嘴角浮起一絲笑容。他猛然回過頭來，向吐魯番的方向望了一眼，據說那裏有一座火焰山，唐朝岑參有詩雲：“火山突兀赤亭口，火山五月火雲厚。火雲滿山凝未開，飛鳥千裏不敢來。”而如今，沒成想，在哈密之外的星星峽，也因為一場慘烈的戰爭而人為誘發形成了一片火海。恐怕，在短時間之內，此地周遭將要寸草不生了。
身後，貼果兒縱馬而來，翻身下馬，向林沐風躬身一禮，“感謝大將軍保全了哈密城，哈密上下感激不盡！”貼果兒前兩天就帶著哈密人回來了。令他意外的是，哈密城幾乎完好無損。挖出了城外埋藏的財富，牛羊歸圈，民眾還城，哈密在最短的時間內就恢複了往日的平靜。
林沐風微微一笑，“貼果兒，不必多禮，既然哈密已經歸順我大明，哈密的一草一木皆在我大明軍隊的保護之下，你大可不必多慮。”
“大將軍，各地城郭的使者都已經到了哈密，貼果兒在王宮設下宴席，還請大將軍賞光！”貼果兒恭謹地再次躬身施禮，望向林沐風的眼神中多了幾抹深深的敬畏。
林沐風連續兩次大敗瓦剌，2萬多在西域胡人看來不可戰勝的瓦剌鐵騎，彈指間在大明騎兵的馬蹄下灰飛煙滅。火燒星星峽之後，除了少量殘餘瓦剌騎兵遁回瓦剌之外，盤踞在西域南道的小股瓦剌軍隊聞知消息後，連夜撤離逃去了別失八裏一線。此刻，哈密以西的南道諸國（城），全部震服在大明軍隊如日中天的威勢之中，幾乎是不約而同地派出使者前往哈密，拜見大明征西大將軍林沐風，表示要歸順大明。
林沐風沉吟著，慢慢抬起頭來，“貼果兒，我就不參加了。回去告訴他們，暫且在哈密安心等待，適當的時候，我自然會見他們。”
貼果兒愕然，他不知道，林沐風為什麼會不接見這些各地城池勢力的使者。他心裏雖然有很多疑惑，但也不敢再說什麼，躬身一禮，默默上馬離去。
望著貼果兒縱馬離去的背影，張達在一側小聲道，“大將軍，此人野心漸漸顯露出來了，仗著我軍的庇護，他居然隱隱以西域南道首領自居……聽說，他擴編了哈密的軍隊，建立了一支300人的王城衛隊……大將軍，此人雖然年齡不大，但恐怕……”
“飽暖思****，這日子安定下來了，他的野心當然就漸漸開始冒頭了，這很正常。張達，派錦衣衛嚴密監視他的一舉一動，但不要幹涉他，任憑他發展，我倒是要看看，這個年輕的哈密新王，會帶給我們什麼樣的意外。”林沐風嘴角一曬，轉過身去遠遠地望向了東邊的大漠戈壁盡頭，“皇太孫殿下應該啟程了吧？”
……
大明軍隊駐紮在哈密城外，而林沐風則帶著數百錦衣衛組成的親兵衛隊去了哈密西北的巴裏坤湖。這是一座位於天山山脈中的碩大的高原湖泊，湖水幽深一望無垠，在這西域之中，巴裏坤湖周遭算是難得的一片勝景了，氣候涼爽濕潤，林木繁盛。林沐風帶人在湖邊紮下帳篷，悠然自得地居住下來。西域南道的局麵，此刻已經穩定下來，瓦剌主力被察合台大軍牽製著，無力再舉重兵進犯。他也樂得享受清閑，在這湖邊釣釣魚，遊遊泳，不亦樂乎。盡管，察合台人的使者心急火燎地趕到哈密，再三要求明軍揮軍西進，與察合台合兵一處，共抗瓦剌。
落日的餘暉映照在波光粼粼的湖麵上，蘆葦深處，時而有不知名的水鳥飛騰而起，帶起嘩嘩的水聲。張達大步而來，向站立在湖邊的林沐風恭謹地道，“大將軍，有個胡女求見！”
自從他來到這巴裏坤湖之後，西域南道各國的使者不知道來了多少次，要求拜見他，但他都拒而不見。
林沐風眼中閃過一絲奇色，淡淡道，“胡女？”
“是的，大將軍，你看，就在那裏。”張達手指著不遠處的“營門”外。
……
“小女忽蘭，吐魯番右達魯花赤（長官）至竺之女，拜見大明征西大將軍！”這個棕褐色長發身材修長健美美貌異常的胡女忽蘭，盈盈跪倒在地，水汪汪的大眼睛裏閃爍著迷蒙的藍光。