紅日高高地懸掛在當空。朱嫣然去東宮發現朱允汶不在東宮去了禦書房，便“拽”著林沐風去了禦書房，準備叫著朱允汶一起微服出宮去秦淮河畔的小酒館去暢飲一番。剛走到禦書房門口的小廣場中，便看見一個大臣臥在朱凳之上，被幾個大內侍衛廷杖，不時發出慘烈的呻吟聲，後背以及臀部一片血肉模糊。
朱嫣然掩麵訝然道，“是前軍都督府左斷事高巍？此人可是一個大大的忠臣，皇祖父為什麼要廷杖於他？”
旁邊一個小太監急急跪倒道，“奴才見過南平公主殿下！高巍冒犯龍威要皇上下什麼罪己詔，被陛下廷杖，皇太孫殿下正在禦書房為高巍求情呢。”
砰！噗！又是一棍下去，高巍頭一仰，又發出一聲慘呼，“啊——”
朱嫣然皺了皺眉，呼道，“沐風，你且等候，我去見皇祖父，不能再打了，再打高巍必死無疑。”林沐風點點頭，對廷杖這種明代酷刑，他早有耳聞，沒想到今天居然親眼所見。
朱嫣然正要往禦書房裏行進，朱元璋和朱允汶一前一後地出得門來。朱允汶手一揮，“住手！”眾大內侍衛停下手齊齊跪倒在地。
……
高巍的廷杖之刑雖然被免了一半，但朱元璋怒火之下，還是罷了他的官職。經此一鬧，朱嫣然遊秦淮的興致大減，心情不佳，便草草與朱允汶和林沐風作別，回了自己的寢宮。而林沐風也向朱允汶告假，準備出宮去過問一下瓷行的生意狀況。
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黃昏，燕王府，一間奢華的大廳。
禮部尚書曹鏈的內侄、翰林學士吳光躬身一禮，“見過燕王殿下！”
朱棣淡淡一笑，“吳學士免禮。不知吳學士此來，是代表曹大人還是代表你自己呢？”
“回殿下，吳光乃是代表我家姑父而來。我姑父大人說了，皇太孫欺人太甚……殿下，這一件秘辛之事，乃是我姑父大人獻給殿下的一份覲見之禮……”吳光狀著膽子上前幾步，伏在朱棣耳邊小聲說了一番。
朱棣臉上毫無表情，依舊是淡淡一笑，“曹尚書的厚愛，本王知曉了。請吳學士回去轉告曹大人，本王心中記著曹大人的這番情誼了。”
“不過，此事關乎皇室尊嚴，爾等且不可往外泄露半點，否則，休怪本王翻臉無情。”朱棣緩緩起身，聲音變得冰冷起來。
吳光心中一寒，趕緊跪倒在地，“臣不敢！這件事臣會爛在腹中！”
“如此最好。事關機密，務須謹慎，你去吧。”朱棣低低道。陰沉的聲音傳了過去，躲藏在屏風後麵的一個麗影身子微微一顫，躡手躡腳地退了回去。
吳光惶然告辭而去。一個侍衛站在門口高聲稟告，“殿下，林沐風林學士到了。”
朱棣哈哈一笑，大步迎出廳去，朗聲笑道，“林學士大駕光臨，燕王府蓬蓽生輝啊！”
林沐風正站在廳外的台階下，一見朱棣出迎，微微一愕，急急躬身下去，“林沐風豈敢勞駕燕王殿下相迎！”
“嗬嗬，林學士名滿京華，又是本王請來的貴客，本王自當相迎。請——本王略備薄酒，今晚當與林學士把酒言歡！”朱棣溫和地上前來，抓起林沐風的手，攜手向廳內行去。
林沐風心念急轉。在接到請柬之後，他就隱隱猜出了朱棣的用意，但自己一個不入流的東宮侍讀學士，剛剛進入朝堂，之所以被他看重，無非還是要拉攏自己，試圖在皇太孫朱允汶身邊安插一枚釘子罷了。
這燕王朱棣的派頭，可比朱允汶這個儲君大多了。彈指間，一桌豐盛的酒席就擺上了。席間，朱棣隻字不提“正事”，隻是頻頻勸酒，隨意與林沐風說些家長裏短以及瓷器琉璃之事。