我看中的是貿易，如果你們承諾事後一定返回，那麼我可以提前將你們送入耶路撒冷——我相信這事不難做到，隻要舍得犧牲，我會強行攻入紅海海峽。而在你們來說，隻要你們承諾返回大宋，繼續貿易，哪怕我送你們去的船全軍覆沒也不怕，因為你們參加那場戰爭很花時間，等戰爭結束了，我會再度發展出另一艘快船。
然而，你我都承擔不起這樣一個損失——我擔心船上的武器一旦落入阿拉伯人的手裏，你們的命運將更加難料。所以，沒有必勝的把握，如果我們的艦隊不能強勢把握住局勢，即使我把你們送入耶路撒冷，對於你們來說，也不見得是一場好事，更有可能是一場災難。有了大炮做武器，即使你們躲在厚厚的城牆之下，阿拉伯人也能毀滅你們。
所以我建議，你我都耐心點，你給我兩年時間訓練水手，訓練火炮手；我給你兩年時間，訓練一支雇傭軍，等兩年時間到了，我們一起動身，相信我們趕的急參加聖城之戰。
戰爭是件很漫長的事情，阿拉伯國有六十萬大軍，西塞爾柱國雖然國都陷落，但他們依然有十數萬的軍隊。我們華夏人跟塞爾柱人打過交道，知道這夥遊牧人有全民皆兵的習慣。這是一個戰爭沼澤，它將是一個血肉磨盤，無論填進去多少生命，都不會停止碾動。所以這場戰爭會打很久，我預測會是幾個世紀。
先生們，幾個世紀的戰爭，我們用幾年的時間準備，難道還覺得緩慢嗎？”
“幾個世紀？大人，你真這麼認為嗎？”埃德溫難以置信的問。
“突厥人，當初為了把他們趕出西域，我們用了三百年的時間。但他們現在已經沒有退路了，你再讓他們往哪裏遷移？據我所知，非洲大陸國家林立，對麵的歐洲也是一樣；阿拉伯依然很強大……所以十字軍毀滅了塞爾柱所建立的一個國家。但這不是終點，走投無路的塞爾柱人會拚死反抗。
即使攻下了耶路撒冷，你們也不算結束這場戰爭。因為耶路撒冷那兒土地幹旱貧瘠，不可能養活一支龐大的軍隊，而這座小城市恰好處於周圍的阿拉伯國家的包圍當中，想保住勝利果實，將是一件漫長的苦差事，你不認為如此嗎？”
埃德溫默默想了一會，俯身鞠了個躬：“大人，你是我所遇到的眼界最開闊的人，我難以想象你身在遙遠的遠東，竟然能夠預測到非洲大陸的戰局。我承認你說的對，看來，我們是過於急切了。按你說的，如果我們能夠溝通東西方商路，使孤立無援的聖城能夠成為東西方貨物的中轉站，也許巨量金錢的流動，會讓它堅持下來，挺過難關。”
趙興笑了一下，輕輕的說：“我隻擔心腐化，萬一巨量的金錢造成人生的腐化，那麼，結局仍然不可改變。”
“不管怎麼說，我們努力了，是吧？”埃德溫微笑著鞠躬告辭。
數日後，在萬眾期盼中，第二期《海事新聞報》終於出爐了。
這份《海事新聞報》的封麵是一張大地圖，地圖上標注著幾個黑點。除此之外，整個版麵上沒有一個字。
納悶的讀者繼續翻開報紙的第二版，發現報紙對這份圖紙的解釋。原來，趙興標注的是分布在南海的宋商城。這些宋商城包括勃泥國的宋商城、包括真臘、蒲甘、三佛齊的宋商城，另外還包括交趾宋商城、占婆國宋商城，還有獅子城（新加坡）。甚至還包括非洲基裏麥尤斯村、印度的朱羅王國（果阿地區）、阿拉伯的阿曼港宋商村。
在第二版，趙興解釋了這些宋商城的來曆，及其城內有勢力的宋商家族後，隨即在第三版宣布了一條政令：凡宋商聚集的地方，允許建立自治港、自治貿易領、以及共和國。
是的，共和國，趙興在這裏第一次提到共和國的稱呼。按他的解釋就是大宋朝廷與當地商人共治天下，大宋商人按照《藍田鄉約》所規定的鄉老執政的方法，自己選出每個自治港、自治貿易領、共和國的頭領，而廣南東路沿海置製司派遣總督，代表大宋朝庭承認他們對當地的管轄權。
這名朝廷派遣的總督不幹涉地方政務，他隻是一個類似現代“領事”的閑職，主要在當地“存在”，以體現朝廷的統治權。除此之外，總督還要負責與當地土王進行外交事宜。
對於這一總督，趙興解釋為他是體現宋朝庭存在的，因為地處海外，為了讓當地總督有足夠的權威，趙興規定這名總督官品等同於知州，每一任期五年，五年一次輪換，不許連任。
在隨後的文章中，趙興明確宣布：
“大宋的疆界不在於土地，而在於人民，宋人到哪裏落地生根，那裏就是華夏之域。”
“南海所有宋人，都受大宋天朝的保護，都受我地保護！”
“在我大炮射程之內，宋人皆受宋國法律庇護，凡受審時必須由我宋官主判，膽敢以他國私刑處置宋人者，就是挑戰我大宋威嚴！我不憚用大炮與他講理！”
“誰欺辱宋商，就是向我宣戰！犯我宋商者如犯我華夏！殺我族長者如殺我父兄！害我族幼者如傷我手足！”
……
為了體現宋商的身份，趙興接下來廢除海貿許可證製度，卻重新建立一個大宋“國民證”製度，規定凡是遠赴海外的宋商，都可以到廣州市舶司辦理國民證。這本國民證采用了大宋最崇尚的顏色——紅色。它用薄薄的越南紅木做封皮，裏麵的內容則套用了現代的出國護照款式，有出境記錄、入境記錄，等等。
趙興宣布，凡海外宋商抵達外蕃時，可以向當地總督府申請落地登記，當然，大宋是個自由的國度，商人也可以不進行登記。但若商人遭到了不公正待遇，或者遭到了生命威脅，可以向當地總督府申請保護——“我的大炮就是幹這事的”，趙興在第三版上咬牙切齒的宣布。
這個決定一出，立刻在兩廣地帶掀起軒然大波，大宋的海商紛紛向市舶司申領國民證。隨著《海事新聞報》向周圍擴散，連泉州、明州、密州的海商也來廣南申領國民證。