京劇《盜禦馬》中有一個草莽英雄竇爾墩，這個人物不見正史，但在地方誌和清人筆記中可以看到清代康熙年間確有其人。據《獻縣誌》卷二十雜誌下載：“康熙間，邑有竇爾東者，健盜也。嚐匹馬劫途，眾其能禦。一日邑令率卒數百人圍之城西廉頗廟，竇跨未鞲馬，袒臂握刀，呼躍出，眾大奔潰。數捕不獲。後得其母，置於獄，乃自就縛被誅焉。其馬日行八百餘裏，有將官得而乘之，每遇懷金輦貲者，輒橫道長嘶，遂屏不敢乘。”
又紀曉嵐《閱微草堂筆記》卷二十二《灤陽續錄》四載：
“……昔竇爾東之行劫，必留其禦寒之衣衾，還鄉之資斧，自以為德。……”
文中竇爾東即戲裏的竇爾墩。一說竇原名陳竇虎，後化名竇爾東，
“爾東”者，“陳”也。
當時他在河北獻縣一帶縱橫馳騁，反抗官府，驍勇異常。他乘騎的駿馬可能就是戲中的禦馬——日夜追風幹裏駒的模特兒。官府抓不到他，隻能將他的老娘抓起自首投案。這就是《連環套》裏竇爾墩怒獻禦馬，願隨黃天霸同去官府的依據罷。
在蔣瑞藻編著的《小說考證》裏，也有竇二墩入宮盜馬的故事。文中介紹康熙皇帝南巡時。竇二墩願學博浪椎，隻身入宮行刺，見守衛甚嚴，無法入內，折至後苑，盜走了一匹寶馬，此馬名赤騏，是喀爾喀的貢品。康熙失馬後，下旨通緝。山東巡撫錢玨雖派騎兵四出偵拿，但一無所獲。卻發現署內寫有：“盜禦馬者，山東竇二墩也”。這個情節與《盜禦馬》中的留書寄柬亦有相似之處。文中並說：竇二墩回到山東後，宿願難償，後來，妻子又死了，竇遂隱匿於山中。
關於竇爾墩的結局其說不一，《連環套》
(三、四本)中說他在“麒麟穀出家了”；
《獻縣誌》上說他被誅殺了；清人筆記中說他隱居山林了；民間還有一種傳說是發配邊疆了。
我國的東北邊疆黑河地區愛輝縣流傳著這樣的故事：愛輝縣的竇家屯，傳說就是竇爾墩兄妹當年發配到此而創建的，屯內有竇家祠堂，保存一隻大果盤，細瓷彩釉，是由若幹小盤組成，能合能分，盤底有詩句。據說係竇爾墩遺物。這裏至今還流傳著竇家屯與黃家屯不結親的習俗。又天津市南郊竇莊子也與竇爾墩有關，相傳此莊從不上演《連環套》等劇。
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第二個：
竇爾墩，原名竇開山，乳名二東，清直隸河間府縣竇三町人，他上有長兄，排行第二，長得虎背熊腰，故又叫竇二墩。
竇爾墩出身貧苦農民家庭，自幼給地主打活，他行俠仗義，嫉惡如仇，富有正義感，因不滿地主老財為富不仁，遂涉足綠林，抗清反暴。當時，獻縣以北，河間城以南的方圓數十裏區域內，就是他與綠林好漢們經常嘯取聚義舉之所。竇爾墩一生未婚，他獲取的錢財，多用於濟困扶危，個人堅持過簡樸清貧的生活。當地百姓對他有口皆碑，十分敬仰；而那些豪門富戶和反動官府對他卻聞風喪膽，恨之入骨。
竇爾墩少時曾拜在當地名師韓實門下習武，後又拜明末民族英雄史可法的部將石某為師。他十八般武藝樣樣皆精，尤擅使大刀。綠林生涯，使其深感長兵器之不便，遂自己設計改製了一種護手雙鉤，此兵器兼有刀、鉤、匕首之功能，破長兵，敵短器，鉤刺自如，攻防兼備。竇爾墩揮起雙鉤，疾如閃電，勢如猛虎一般，故後人又稱它為虎頭雙鉤。
為了紮下反清抗暴的大本營，他把河間府作為攻取目標，並智取得勝，首戰告捷。竇爾墩虎踞河間府，義旗一舉，從者如雲。兵部尚書彭朋發兵河間，連戰失利，因此被彈劾削職。黃三泰為搭救彭朋，派人指鏢為憑，向竇爾墩借銀。雖說是借，實則是依恃武力，明搶強奪。竇爾墩是血性男兒，哪買他的帳。黃三泰栽了跟鬥，惱羞成怒，遂有在李家店比武較量一場惡鬥。比武前雙方曾商定，不得使用暗器。黃三泰是個久闖江湖的老手，雖有君子協定，但他仍暗器藏身。臨陣雙方交手數十合，黃漸覺氣力不支，遂背棄盟約，用“甩頭”擊竇。竇爾墩自恃武藝在身，沒提防對方會暗器傷人，遂被擊中左膀，遭敵暗算。時清兵突至，竇爾墩率眾出逃，失棄了河間府。