“……”王渭無言。
……
“爹，大哥！”
王維和和王渭又等了一會兒，王維和最小的五兒子，在馬德的衙門裏當差的王邁也回來了。遠遠的，還沒有進到大堂就先朝王維和和王渭叫道。
“老五，巡撫大人到底是怎麼打算的？”王渭現在比較著急，不等王邁走進來，就急衝出去問道。
“什麼打算？我不知道！”王邁連連搖頭，跟撥浪鼓一樣。
“你不知道？巡撫大人沒給你說到底想怎麼對付兩淮鹽商？”王渭叫道。
“不是沒給我說，是沒給我們大家說！一溜十幾號幕僚，就連那個邢名，也不知道巡撫大人的打算。所以啊，我不知道也很正常！”王邁有些不悅的回了一句，對王渭懷疑自己的巡撫衙門裏的地位甚感不滿。
“那撫台衙門裏有沒有什麼異常？”王維和問道。
“哦！有！”王邁點了點頭，“那個海六昨天剛剛從外麵回來，也不知道去幹嗎去了。還有那個叫阿木爾的也派出去了，現在也沒回來。”
“這兩個人都是巡撫大人的親信……”王渭咂著嘴，不知道該往哪個方向琢磨。
“對了，爹。”王邁突然又朝王維和說道：“我回來的時候馬大人把我叫去，讓我請您再出馬去揚州一次。”
“做什麼？”王維和問道。
“小事一樁！”王邁用從馬德那裏學來的方式聳了聳肩，“勸降！”
“勸降？”王渭奇道。
“沒錯。馬大人說了，隻給兩淮鹽商一個月的期限。一個月之後，生死各安天命！”王邁又說道。
“生死各安天命？難不成馬大人還想打擂台，搞生死對決？”王渭看著自己這個小弟，苦笑著問道。
“是啊，就是生死對決。馬大人說了，一個月之後就是他全麵發動之時。到時候，如果兩淮鹽商還沒有恢複安徽的食鹽供給，他可就不客氣了！不把那幫家夥置諸死地他是不會罷手的！而且，到時候那幫鹽商就是能請動皇上出麵，也沒用了！”王邁撇著嘴說道。
“……開玩笑呢？”王渭盯著王邁看了良久，發現他不是在瞎說之後，還是忍不住問了這麼一句。兩淮鹽商的資本聯合起來高達兩三千萬兩白銀，這還隻是他所知的，不知道的底細還不知道有多少。這麼大的實力，馬德居然說要把對方置諸死地？別忘了，就是朝廷，在某些時候也是要給這些兩淮鹽商一些麵子的。
“當時馬大人笑得很開心，好像是在開玩笑！”王邁嚴肅的說道。
“……”
“罷了，我明天起程去揚州！”王維和歎了一口氣，說道。
“對了，爹，馬大人還有事請您幫忙！”王邁又說道。
“什麼事？”
“借船！”
“我就知道！……借多少？”王維和又歎了口氣，問道。
“一百艘！”王邁伸出了一根指頭。
“沒有！”王維和“蹭”的一下子站了起來。
“爹，我當時跟你回答的一樣。結果，馬大人說了，如果爹你也說沒有，他就借一百五十艘！”王邁帶著極其無辜的表情後退了兩步。
“你！……你個臭小子，你把家底兒都透出去了？咱家總共才一百五十艘船，怎麼能一下子全都借出去？”王渭也“蹭”的一下子跳了起來，兩步邁到王邁身前，指著王邁的鼻子大聲叫道。
“爹！大哥！我也不知道馬大人他是怎麼知道咱們的家底兒的。連咱們那邊些船裏有多少艘是海船，多少艘是江船他都一清二楚。”王邁苦著臉說道。
“哼！……你小子給我說清楚，馬德他到底想要多少船？”狠狠地瞪了一眼王邁，王維和也懶得再稱呼什麼“馬大人”之類，直接叫起了馬德的名字。
“爹您聖明。馬大人要您無論如何都要湊齊一百艘海船，連船帶水手，他全部多出五成的雇金。另外，馬大人還說了……”王邁講到這裏，兩眼猛得開始放起光來：“隻要您幫了他這一把，到時候，他就許咱們兩個月之內入股，一起對付兩淮鹽商。爹，這肯定是一筆大生意，如果真的成功了，足夠抵得上咱們十幾年的辛苦！”
“兩個月？他倒是胸有成竹啊！一個月後發動，兩個月內許我入股，他到底是怎麼打算的？可我怎麼就是算不著他有一點兒勝算呢？”王維和使勁皺著眉頭，苦思不解。
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馬德的舉措不到兩天就傳到了江蘇，結果，立即在江蘇引起了軒然大波。
江蘇巡撫宋葷本來對此事隻是想置身事外，可是，麵對如此的情況，也容不得他不出手了。得到消息的當天，他的彈劾奏折就用六百裏加急快馬朝北京送去了。
與此同時，江蘇藩台衙門、臬台衙門、學台衙門、江南道禦使、奉命巡查閩浙正好到了江蘇的“二杆子”左都禦使郭琇以及大大小小各類官員，幾十封奏折都緊接著呈了上去。除此之外，四省海關總督魏東亭、江寧織造曹寅、蘇州織造穆子煦的專奏密折也飛快的向北京追送。