“嗯，加速前進，今天我們就在寧古塔過夜！”聽向導說完，領頭的年輕人微微一頷首，下令道。
“主子，奴才知道前麵有一條小道，可以直接穿過前麵那座山，直趨寧古塔……”向導又說道。
“哦？”
“主子，那座山裏有一條峽穀，恰好穿過整座山，穀中地麵較為平坦，可以縱馬而過，決不會耽誤時間的……”向導又說道。
“好吧，就走那條穀道……帶路！”年輕人說完，輕輕一揮馬鞭，跟在向導馬後急頭馳而去。
……
鄂爾格提著一皮囊燒酒，拎著自己的弓箭，哼哼著從別處學來的小曲兒，一步三搖的朝著目的地走去。
他本是寧古塔附近的一個土生土長的滿洲人。由於祖上沒能撈到機會跟著努爾哈赤、皇太極以及多爾袞等人一起征戰，所以，清朝建立之後，他們家也沒有獲得什麼好處，隻能跟附近的其他人一樣，繼續留在滿洲。
以前，他們家是告打獵為生，平常進山獵些小點兒的獵物，用皮草跟溜到滿洲來的一些商人換些錢或者生活物資或者等每年皇帝木蘭秋狩的時候，跟其他的獵戶一起上山，活捉一些老虎、熊羆之類的猛獸，獻給布哈特烏拉總管換錢，讓對方好拿這些猛獸帶到木蘭圍場給皇帝及其隨侍的皇子大臣們打殺。
不過，那種日子並不好。老虎、熊羆之類的猛獸何等厲害，打死就已經是十分艱難了，更何況是活捉？可是，前任的那些布哈特烏拉總管不僅不念在這一點上多給點兒錢，反而還總是想著法兒的克扣他們本應得到的賞錢，說什麼為了皇上是應該的……一個個的大帽子壓下來，讓他們吃了虧還得“感恩戴德”！
不過，現在總算好了。鄂爾格猛灌了一口燒酒，嘴角泛起了一絲笑意。新任的布哈特烏拉總管，那個鈕鈷祿氏的馬德大人，不僅人豪爽大方，腦子也靈，竟然想到了那麼好的一個辦法來應付每年的木蘭秋狩，不僅不用像以前那樣，不顧危險去上山打獵，居然還能賺那麼大一筆……
……
一邊喝著酒，鄂爾格一邊搖搖晃晃的來到了寧古塔的“猛獸豢養處”！……可是，穀口的情景卻讓他頓時一激淩！
“門，門怎麼開了？”
原來，發現寧古塔附近有這麼一條峽穀之後，馬德便帶著寧古塔的士兵和附近的獵人們，在這條窄窄的峽穀內，用巨木築起了一道道柵牆和“天橋”，將這條峽穀分成了好幾十個單獨的空間，並將在在方圓幾百裏的山林裏好不容易活捉了二十多頭老虎和十幾隻黑熊，放養在這條窄窄的峽穀之中。每一條老虎，每一隻黑熊，都單獨的關在用巨木圍成的一小段峽穀之內。隻等到朝廷撥來銀子，要布哈特烏拉總管給木蘭圍場送去猛獸的時候，才在食物裏下上大量的蒙汗藥，將這些猛獸迷暈，然後才打開柵門，將其抬進籠子裏麵關起來運走……
可是，現在還不到木蘭秋狩的時間，怎麼門就打開了？
鄂爾格的來不及細想，大叫一聲便順著門衝了進去……這個月負責看守峽穀的是他，出現了這麼大的事情，他豈能不急？
……
年輕人看到第二座柵牆的時候便已經知道有問題了。
剛剛看到峽穀口有巨大的木柵，卻又沒有人看守，又感到胯下坐騎一陣不安，他出於好奇心，便命人把那木閘門給拉了起來！可是，誰曾想，毫無動靜的，木閘門才剛剛拉開，就從裏麵猛地衝出了一條一丈多長的吊睛白額猛虎。
還好運氣，那隻很顯然已經很餓的猛虎隻是一上來咬死了向導的坐騎，還沒來得及再向其他人展現自己的獠牙，就被他二十幾個手下鋒利的
戰刀給斬死當場。……他的手下可都是沙場百戰挑出來的勇士，殺隻老虎還不當回事兒。
當時，他還以為這柵牆隻是附近的人為了防止這條巨大的猛虎出來傷人才建的，所以，並沒有把它當回事兒，命手下將虎屍搬到一邊，便帶人朝峽穀裏麵進發。
可是，沒走幾步，卻又碰到了第二道柵牆。
……
“主子，這裏有問題！”向導也看到了第二道柵牆，沉思了一會兒說道。
“不錯，”年輕人點了點頭，“如果隻是防著那條老虎，不可能把木牆建的這麼近，建的這麼近，完全可以用弓箭把那條大蟲射死……哪裏還用堵著門兒？”
“主子，上麵有天橋！”一名手下往柵牆上方指了指，朝年輕人喊道。
“知道了，爬上牆去看看……”年輕人下令道。
……
“主子，這些木頭都被扒了皮，還抹上了油，根本就爬不上去……”幾個手下聽年輕人的命令試了一下，卻是無功而返。
“吼……”
一聲巨吼突然響起，年輕人和一眾手下的坐騎紛紛打起了哆嗦，甚至於，有的已經癱倒在地！
“老虎！”
年輕人一邊努力控製住自己的坐騎，一邊卻已經是眉頭深皺！
……
“主子，這虎恐怕是人養的，說不定前麵還有……咱們還是先繞道吧……”向導小聲說道。
“……好吧！”年輕人深吸了一口氣，掉轉了馬頭，可是，就在這個時候，他卻看到一個人從他們來時的方向跌跌撞撞地衝了過來。