“皇阿瑪，不知道您突然召見兒臣等人，所為何事？”胤褆又出麵問道。
“這個嘛……費愛卿，這些都是你的學生，還是你來說吧。如何？”康熙想了一下，轉頭對侍立於一旁的費老頭問道。
“奴才遵旨！”費老頭朝康熙一拱手，接著就向前兩步，走到了房間中央……
“本來，我剛才是要給諸位阿哥去上課的，不過，因為突然接到了理藩院轉呈的一則奏章，不得不先來見駕！……我想，大家聽到這些話，應該已經知道皇上宣召大家來的本意了吧？”
“理藩院轉呈的奏折？難道是邊疆有人意圖不軌？”十阿哥胤衤我一聽，馬上就叫了起來。
“真是好答案！……十阿哥，你要不要出去蹲一會兒，順便再仔細考慮考慮！”費老頭眉頭一皺，叉指朝上書房的大門外一指，悠悠地說道。
“蹲一會兒？……”胤衤我本就跟費老頭有“仇”，這回又險些被費老頭這一下給噎過去！一聽完費老頭的話，就忍不住把心氣兒往上一提。可他轉頭朝康熙看過去的時候，卻正好看到康熙在陰著臉看著他，頓時，他被駭得氣勢一鬆，剛提起來的氣兒又泄了，隻得老老實實的又退到一邊。而隨著胤衤我的退卻，一幹阿哥才明白過來眼前的情形。原來這居然是一場考試，主考官就是眼前的費老頭。……於是，有心的幾個皇子開始努力開動腦筋，希望在康熙麵前秀上一把，至於那些無心的阿哥，比如老五胤祺和老七胤佑等人，卻是悠哉悠哉，一點兒也不心急，相反，他們在旁邊看著幾個兄弟咬牙切齒猛動腦筋的樣子，反倒是感到一陣好笑。
“皇阿瑪，如果兒臣猜得不錯，是不是關於那些西夷的事情？”最先想出結果的是三阿哥胤祉，他稍稍閉眼想了一下，便搶先答道。
“三阿哥說的不錯。我在先前的幾堂課上講的就是西方列國的事情，如今又是由理藩院轉呈的奏折，當然是有關西夷之事。……哼，我真不明白，怎麼會人聯想到邊疆了！”費老頭似乎有意無意地掃視了一眼胤衤我，說道。
“西夷也關係到邊疆啊，那俄羅斯不就是西夷之國麼？”胤衤我看到費老頭總是針對自己，心裏大為不滿，立即反駁了一句。
“這倒是不錯。俄羅斯也算得上是西夷一國。十阿哥既然如此清楚，不知道能不能寫一篇關於俄羅斯的條陳進獻給皇上禦覽一番呢？”費老頭笑問道。
“寫條陳？我……”胤衤我一愣，張口結舌。
“我什麼我？那俄羅斯也是當世強國，又毗鄰我大清，其中關係非同小可。胤衤我你既然有這個心思，朕就給你十天的時間，十天之後，朕要看到這篇條陳，知道了嗎？”康熙突然插嘴說道。
“十天？”胤衤我頓時一陣頭暈！費老頭這些天的課他一堂也沒有認真聽過，能拿出什麼條陳來？轉頭看向胤禩胤禟，兩人卻也是一副愛莫能助的樣子……費老頭這幾天倒是講了不少歐洲的事情，可關於俄羅斯的，實在是少的可憐。
“諸位阿哥，西夷之中，有一國名曰英吉利，又稱大不列顛王國。其國位於歐羅巴大陸一側的幾座島嶼之上，與歐羅巴諸國之間的情形頗為類似我大清與日本。不過，因為歐羅巴各國分裂，未能一統，所以，英吉利在歐羅巴也能稱強一時。如今，江南總督馬德上呈奏折，上麵述說這個英吉利國派遣使節前來我大清，欲圖進京見駕，並與我大清建交，擴大商貿，……恰好這些天來費大人也正在向諸位阿哥講述西方諸國的事情，皇上便讓大家前來問一問，朝廷該當如何應對這英吉利國使節？”佟國維看到康熙說完，便站出來向一幹阿哥講解道。
“大家不用急著回答。十天之內，各自寫一篇條陳進獻，皇上將會從中抽出最好的一篇答案。……到時，寫出這篇條陳的阿哥將會代表朝廷，前往江寧去接見那個英吉利使節！”高士奇笑咪咪地又加了幾句。
“去江寧接見英吉利使節？這可是美差啊！”眾皇子心中都是一動，連帶著老五胤祺和老七胤佑也是心裏癢癢……皇子的身份固然尊貴，卻也沒有什麼自由，難得下江南一次，有的甚至是一輩子也沒有一個機會。這回如果把握住的話……
……
“費愛卿，這英吉利真的值得我大清如此看重麼？”眾阿哥退出去之後，康熙向費老頭問道。
“回皇上，值得！英吉利雖小，卻是海上霸主！尤其是伊桑阿大人又傳來軍報，阿留申群島之後，已經發現了新大陸……如果皇上相信奴才所言的‘大地為圓’之言，那麼，那片新大陸極有可能就會是美洲大陸，那裏，實在是太值得我們去爭一爭了……”
費老頭悠悠地說道。