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“八嘎，你說什麼？清國人的水師開到了江戶？”
德川綱吉本來正在為自己派出去的後續十數萬軍隊受阻於津輕海峽而煩惱，卻沒想到卻又迎來了這麼一個可怕的消息。
“他們有多少人？多少戰船？”德川綱吉問道。
“將近五十艘！”柳澤吉保輕聲答道。
“隻有五十艘？”豐臣秀吉當初攻打朝鮮的時候用了七百多艘戰船，現在清國人隻有五十艘，好像還不是多大的問題。德川綱吉的表情慢慢地平緩了下來。
“將軍，我從來沒見過那麼大的船！……它比我們平堂見過的船大幾十上百倍，雖然隻是遠遠的看到，可是我依然可以確定，那些船光是露海麵上的部分就比我們最高大的房屋還要高！……”柳澤吉保稍帶些顫音的答道。
“它們……很厲害嗎？”
“不知道！可是，將軍，我們絕對無法防禦！如果他們進攻，江戶也極有可能會跟長崎……一樣！”柳澤吉保猛得朝地上叩了一下頭，顫聲說道。
“長崎？”德川綱吉也忍不住閉上了眼睛。長崎，據說那裏的大火整整燒了五天五夜，藩候國的軍隊到達那裏之後，就隻剩下一片廢墟，還數不清的已經烤焦了的屍體，漫天都是焦臭的味道……
“那你說我們應該怎麼辦？……”靜了一會兒，德川綱吉又沉聲向柳澤吉保問道。
“將軍，清國人要我們談判！”柳澤吉保是不少人眼中的奸臣，不過，不可否認的，跟許多奸臣一樣，他的腦子還是挺靈光的，至少，麵對現在的狀況還沒有驚慌失措。
“談判？他們不會攻打我們嗎？”德川綱吉追問道。
“他們沒說！不過，那個清國的水師提督派人送來了這個，他還要求我們必須在兩個時辰之內派出能夠代表幕府做出決定的官員到他的旗艦上談判，要不然，他就開炮！”柳澤吉保答道。
“這是什麼？”看著柳澤吉保拿出來的一遝紙，德川綱吉不解地問道。
“清國人的談判條件。”柳澤吉保的回答有些苦澀。
“他們有……有，有什麼條件？”德川綱吉緊張地問道。
“將軍，您……您還是自己看吧！”柳澤吉保低頭躬身把那遝紙遞到了德川綱吉麵前。
“……”德川綱吉兩眼看著柳澤吉保，緩緩地伸出了手，不過，他還是沒有接過這遝紙，而是向柳澤吉保問道：“井伊直興呢？”
“酒井閣下不在，井伊大老去調派江戶防務去了！”柳澤吉保答道。
“八嘎！都是他們惹的禍！……要不是酒井忠清擅自開戰，清國人怎麼會打到江戶來？”德川綱吉叫道。
“將軍，清國人給的時間不多！”柳澤吉保又提醒了一聲德川綱吉。
“……柳澤君，我現在任命你為幕府首席老中，牧野成貞為次席，你們馬上去找井伊直興，讓他和你們一起到清國人的船上去談判！”德川綱吉說道。
“將軍，清國人把他們的條件先送過來，是為了讓我們做好準備，所以，請您等定下我們談判的底限！”柳澤吉保說道。
“我還要去回向院去跟那裏的住持說禪，你們自己拿主意吧！……”德川綱吉答道，說完，也不再管柳澤吉保，徑自向內院走去。
“八嘎！”柳澤吉保暗罵了一聲。自己拿主意？豈不是說出了事的話還要自己承擔？
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“我們的條件你們都想好了嗎？”
時間不多，長崎和西部諸藩的遭遇柳澤吉保等人早就已經知道了，雖然江戶也早就做了防備，可是，真到了時候他們才發現，那些所謂的布置一點兒用都沒有，尤其是火攻這一招，長崎的結果已經完完全全地讓他們放棄了硬撐下去的心思。一萬多清軍雖然未必能攻下江戶，可是，放火絕對是輕而易舉。誰叫江戶就在海邊兒呢？
“閣下。您的條件我們還需要再考慮一段時間才能……”井伊直興做為大老，名義上的幕府最高官員，想先湊上兩句看能不能拖一下時間，可他的話還沒有說完就被於中打斷了，“不光是我的時間不多，你們的時間其實也不寬裕，所以，咱們還是不要耽擱了。……我這個人很講道理，你們先說吧，哪幾條你們同意，哪幾條還有待商榷，咱們現在就商量！”
“閣下……”跟柳澤吉保和牧野成貞以及一起上船的幾個幕府高官相互看了一眼，井伊直興隻好再次出麵對於中說道：“提督閣下，我們將軍還沒有跟天皇陛下……”
“停！”又一次製止了井伊直興，於中不客氣的指著這個老頭說道：“你們日本的天皇和將軍是什麼關係我一清二楚。別再給我耽誤時間，說正事兒！……要不然，我馬上開炮！”
“閣下，區區幾門大炮，還毀不掉江戶！江戶的幾萬武士和即將開到的十幾萬幕府大軍，也絕不會允許江戶被毀！”牧野成貞突然說道。
“毀不掉！說的有道理，要不要試一試？我想如果我真的動手，江戶恐怕不會剩下多少東西。”於中好笑似的看著牧野成貞說道：“而且，就算真的毀不掉，如果我每年都來上個兩三次，一次打一回，你說江戶會變成什麼樣？還有，別拿那所謂的大軍來嚇唬我！……那群人隻能擺著好看！”
“轟轟轟轟轟……”
“什麼聲音？”突然響起的轟鳴聲把井伊直興等人嚇了一跳。
“沒什麼，試炮呢！……兩個時辰了，你們還沒有跟我開始談判，我當然要履行諾言！……我說過的，我這個人很講道理！”於中微笑著說道。