“是啊。”羅欣躺倒在馬德的懷裏，閉著眼睛開始思考。馬德就那麼抱著她，也開始動起了腦子。
書房裏靜了下來！
這種安靜，一直持續了一個多時辰。
……
“我覺得有點兒奇怪！”羅欣先開口了。
“奇怪？哪裏奇怪了？”馬德問道。
“你先前說，那個陳穀兒是個有錢有勢，而且關係網很了不得的女人，是不是？”羅欣問道。
“是啊，販賣官眷被抓居然都能安然無恙，還能一下子搜集到這麼多官員犯罪的證據，這個女人的關係網恐怕還不僅僅是‘了不得’這三個字能概括得了的！”馬德說道。
“嗯！……聽你這麼說，我可以初步下結論了！”羅欣笑道。
“結論？”
“沒錯！這個陳穀兒肯定不是什麼關係網很了不得的女人，也不是什麼大人物。她，不過就是個小卒子！頂多，是個地位比較高的小卒子罷了。也就是說，她的背後，還有一條真正的大魚！”羅欣說道。
“老婆大人請賜教！”
“這個其實也很簡單。”羅欣微微一笑，“你們第一次遇到這個陳穀兒的時候，她正在販賣人口！試想一下，如果她真的是有地位、有身份、有勢力、有著深厚關係網的人物，用得著親自出麵做這種事嗎？那豈不是太掉份兒了？不錯，按你先前所說的，她在你們麵前表現的確實很鎮定並且很有些大姐頭的意思，可是，我更願意把這理解為她跟官員打交道打得多了，或者說，她是一個慣犯！而你們之所以把注意力都放在了她的身上，無非是因為現在這個時代像她這樣能夠在官員麵前侃侃而談的女人很難得一見，你們覺得好奇罷了。”
“……有理。還有呢？”馬德點點頭，又問道。
“這一次，她又來了。而且是來告狀！這就更加不對了。如果她真的是那麼厲害，就算她自己不知道，也肯定會有人告訴她該注意些什麼。可是，她卻直接來求見你，就算她被海六和那日鬆整了一頓，心頭火氣正盛，也不能連民告官會受到什麼樣的懲罰也不知道！這豈不是太不符合她大姐大的身份了？這說明什麼？說明事實上的陳穀兒並不是多麼厲害的角色，她隻是一個工具，一個被人主使的工具！她自己並沒有多少本事。說得好聽一點兒，她隻是被人擺到前台的一個代理人罷了！”羅欣說道。
“代理人？……”馬德不自覺得連連點頭，可是，旋即，他又開始搖頭：“老婆大人，你說得有理，可是，這些推論對咱們應付眼前的事情好像沒什麼幫助呀！”
“誰說沒有幫助的？”羅欣擰了擰馬德的耳朵，“隻要你能從陳穀兒的嘴裏知道是誰指使的她，再把口風傳出去，事情總會有些轉機的吧？”
“我看未必！如果陳穀兒後麵真的有人，得知這些事情，為了不讓我追查到他，肯定會給我製造麻煩，就更加不會隨意放手了。”馬德說道。
“你說得也挺有道理的，可是，事情再怎麼麼難辦，你總得想個辦法呀？……”羅欣歎道。
“說的不錯！不過……老婆，你能不能先站起來？”
“怎麼了？”
“你坐了這麼久，我腿酸了！……”
……
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“……鹽百斤為包，四包為引，四十包為票，四百包為號。可使富有之民，帶資至各鹽司領取鹽票，無須限何省之人，亦不須限數額多少，使之皆可以納引授鹽，仍按引地行銷。販鹽之商應會有票販、岸販之分。票販驗資納課，赴鹽場領鹽，行鹽河至鹽集之地售給岸販。岸販買鹽出於各地，散售於食鹽之戶。……每年所售鹽引之量可限定總額。……如此，販鹽之人增加千百倍，當不會再有鹽商可獨霸鹽市，朝廷亦少一禍患也！”
馬德正在安徽發愁的時候，北京紫禁城內，馬齊正為康熙誦讀著一封奏折。佟國維等人依舊站在一邊旁聽，而在康熙的禦案兩邊，則多出了一個人，正是太子胤礽。
“好一個票鹽法！……你們看這法子怎麼樣？”聽馬齊念完，康熙立即就朝在場諸人問道。
“皇阿瑪，兒臣以為此法不過爾爾！”太子胤礽搶先答道。
“哦？胤礽你為什麼這麼說？”康熙問道。
“皇阿瑪。這票鹽法雖然有些道理，可是，朝廷為什麼實行包鹽專賣的綱鹽法？還不是因為普通的富民根本就無法將將鹽運到所需之處？所以，才由各地富豪商人承辦。這些人，大多是身家豐厚，而且生意遍及各地，自有法子可以輕鬆將鹽運到各地。如今他們行鹽多年，自然是更加輕車熟路！而且，綱鹽法之下，鹽商雖然獲利，卻也未曾忘卻朝廷。平定台灣之時，鹽商納捐數百萬兩，皇阿瑪西征之時，他們納的更多。可謂是急朝廷之所急！……何況，票鹽法並無前例，如果妄自施行，使得食鹽滯留產地而無法運至各處，豈不是無故給朝廷惹來了大麻煩？所以，兒臣以為，票鹽法雖然說得好，卻萬可輕易實行。”胤礽答道。