“今天就發榜了？……倒還挺快的！”馬德咂咂嘴，看著麵前這個一定會“落榜”的大個子，心底暗暗歎了一口氣。
“我說這貢院街今天怎麼這麼多人呢，原來是要發皇榜了……”海六在旁邊自言自語道。
“老師，皇榜待會兒才會貼出來……學生跟一位堂弟在那邊酒樓包了一個桌子，請您與諸位賞臉移駕……”李蟠又施禮說道。
“這個……好吧，前麵帶路！”有人在自己麵前一口一個“老師”的叫道，而且態度也一直畢恭畢敬，馬德覺得自己在貢院裏的那幾天好像有了點兒回報，臉麵上在同伴麵前也頗多了一番光彩，自然也就不好拒絕李蟠的好意了。
……
可是，今天貢院街上的人實在是太多了。本就不多的茶樓酒肆早就擠滿了各式各樣的來看榜的人，所以，李蟠和他堂弟所包的那個桌子也並不安全，在他們到達的時候，已經有人坐在上麵了。
“大爺，你看……這幫人不講道理，人多欺負人少！”一個十來歲的男孩，像是跟班的樣子，在李蟠等人回來之後，跑過來說道。
“這……老師，請您稍等，待學生把位子要回來！”想不到自己把“恩師”給請回來，包好的桌子卻已經沒有了。再看看四周，早就已經擠滿了人，哪裏還人空餘的位子？對於這種情況，李蟠禁不住有些羞惱。所以，不等馬德等人回答，他就走了過去：
“在下李蟠，這位子是在下先前已經定下的，如今在下請來的客人，還請幾位仁兄讓一讓……”
那些占住了位子的也是幾個考生，相對於李蟠的人高馬大，這些人就顯得單薄太多了。不過，人多壯膽，看到一位彪形大漢走過來朝自己要位子，幾個人倒也不怵。
“先前定下的？那就是先前的事情嘍！嗬，這位兄台是考武舉的吧？這裏發的是文舉的中榜名單，所以，兄台你還是去別處吧……”
“在下也是本科的考生，不是武舉！”李蟠分辨道。
“哦？閣下也是本科的考生？……”拿折扇的考生佯做一愣，接著，就跟幾個同伴放肆地大笑起來，“哈哈哈，這位老兄倒會開玩笑，你這體格，搬搬石鎖，耍耍棍棒也就罷了，也想跑過來考進士？難道今天的太陽是從西邊出來的？哈哈哈……”
“兄台既也是孔孟門徒，就應舉止有度，怎麼能一開口就侮辱人？”李蟠不悅道。
“閣下是在怪我們了？……我等是孔孟弟子，閣下卻本應是關雲長的門徒，如今閣下跑到文昌帝君座下搶飯碗，卻反過來怪責我們？這又是什麼道理啊？”另一名考生站起來，說道。
“唉呀！文兄這話就不對了，你看這位兄台人高馬大，天庭飽滿，地格方圓，一看就是大‘福’之相。這麼有福的人也願意做孔孟門徒，那是咱們儒家的榮耀啊……你又何必怪他來跟你搶奪這皇榜上的名份呢？難道以文兄你的才學，還考不中麼？哈哈哈……”拿折扇的考生說完便即大笑，譏刺李蟠考不中的意思已經是明顯得不能再明顯了。
“你們這些人說話怎麼這麼不客氣？難道連最基本的禮貌都不懂？”羅欣走過來皺眉道，而她一過來，就聞到了陣陣酒氣。
“喲，居然還有一位龍陽君！……莫不是跟著這位關夫子破門而出的弟子一起來的？哈哈哈……”看到女扮男裝的羅欣，幾名考生又是一陣大笑，形容之間，簡直就是放肆之極。
“人都說高士奇喜歡罵人，初入上書房時便指桑罵槐，將索額圖、明珠、熊賜履和時任副都禦使的餘國柱四人當‘狗屎’罵了一個遍，本來我還不信，今日看來，幾位可是有過之而無不及啊……莫非諸位也以為自己可以像高某人一般平步青雲，入閣為相不成？”馬德冷笑著走了過來。說羅欣是龍陽君，等於是說羅欣跟李蟠有一腿，他要是不發火可不算是個男人了。就算這幾個家夥都已經有些醉了，那也是饒不得的。