夜！
大地上被毒日撒播了一天的酷熱已經消得幹幹淨淨，為了第二天承接同樣的熱量做著準備。
貢院！
地字第九號考監內。
馬德此時早已經把官袍給脫了下來，正極其不雅地赤裸著上半身納著涼。
他已經在這個可惡的，狹小的，酸臭的，蚊蠅橫行的考監裏，心不甘、情不願的呆了足足三天了。可是，即便如此，他還是要繼續呆在這裏。因為，他的考監裏仍然有一個考生沒有交卷。
這恐怕是整個貢院，現在唯一的一個還沒交卷的家夥了。
就算不能出去，馬德依然能夠十分清楚的知道，其他考監裏的人早在半天，甚至是一天之前就已經把卷子都交上了。就算是沒有答完題的，看看時間差不多，也已經放棄了。可是，他所主管的考監裏怎麼會有這麼一個心比金堅的家夥呢？
“你還真能堅持！”
馬德看著對麵那個小小的考房裏，一個身高足有一米九的大漢用女人式的吃飯方法，細細的啃嚼著餑餑，心裏就氣不打一處來。
“三道題你小子三天才做了兩道，另一道連破題都還沒開始，如今離最後交卷的時限還剩下不足兩個時辰，你還堅持的哪門子金剛鳥兒？……”
越想心裏越氣，可是，馬德還是保持了幾絲理智……這時候的考生不容易啊，既然人家在堅持，老子也堅持一下吧……十年隻讀了九本書，想出彩太難了，留他一個小小的機會。（清代科考隻考四書五經九本書的內容，注解也隻用朱熹的）
……
然而，時間又這麼著過去了一個時辰，讓馬德火大的壯漢級考生依然沒有動筆。
“喂，時辰快到了，還寫不寫了，不寫就交了吧？”
馬德終於忍不住了，示意監卒上前敲了敲那家夥的桌子。
“請大人稍等，稍等……學生正在想。”壯漢考生起身，對監卒彎腰拱手求情道。
“你還有一道題沒動筆呢，隻剩下一個時辰了，你還能寫什麼啊？”馬德皺著眉頭，忍著怒氣，質問這個死鑽牛角尖的考生。
“十年寒窗，盡在此科，權請大人多給一些時間，學生謝過大人……”這名考生雖然壯碩的出了頭，可是，渾身上下實在是找不出半點兒彪悍的氣息，話說得苦巴巴的，讓馬德覺得自己好像是在逼良為娼。
“得得得，你還是快點兒吧……”
……
又過去了半個時辰，壯漢終於動筆了……可是，這個時候，離交卷的時間隻剩下了半個時辰。
……
“梆！”
梆子一響！
子時到。
“時辰已到，各房考生交卷啦……”
聲音雖然喊的挺響，可是，如今全貢院隻剩下了一名考生，這麼響的喊聲實在是有些多餘。
“交卷啦！”
馬德穿上官服，走到那壯漢考生的考房間，一本正經地說道。同時，他還朝這考生的桌子上掃視了一下，心中暗暗發爽，“早說放棄了吧，才寫半張紙有個屁用……”
“大人還請稍等，學生還沒寫完……”
“你想寫到什麼時候？時辰到了……”陪著馬德呆在考監裏的幾個監卒也是十分不悅，雖說這幾天餉錢加倍，可是，這日子也實在是難過的很，可如今時間已經到了，居然還有人在拖。
“大人，學生愚魯，僥幸得以入試京闈，望大人莫要催促，以全學生之功……”壯漢考生又說道。
“我說你這人是怎麼回事兒？既然自知愚魯，難以取得成績，就早早交卷吧，怎麼還拖上癮了？”馬德不悅道。
“大人，皇榜未發，安知何人高中？何人名落孫山？學生不求有他，隻求能全力一試，還望大人成全！……”壯漢考生求道。
“少羅嗦！何時交卷都是製度，怎麼能因你一人而改？還不快快交卷！”一名監卒喝道，上前就要搶下試卷。
“諸位大人！”壯漢考生並沒有護著自己的卷子，隻是突然跪倒在地，涕淚橫流求情說:“畢生之業，在此一朝，還請諸位大人不要催促，以成鄙人功名。”說完，便深深的叩下了頭去。