1997年2月，剛過了年，居住在黃土高坡小山村普通的一家人，村裏村外處處掛著紅綢，鄉親們各個都搬了小板凳坐在家門口等著新郎官來娶走這家的女兒，鄰裏都與這家關係不錯，說來也怪老頭這家能生，一下子連生了7個閨女，就是沒有個兒子，最後要不是實在養不起，可能還會繼續生，辦喜事兒的是這家的老五，個子不高，眼神兒黑而亮，現在在家人的簇擁下進了婚房靜靜的等著自己的新郎官給自己娶走，但是呢？她卻不知，新郎官的家裏正在遭受著一場變故，新郎名叫李春生，原姓馬本是廟後村裏的，後來因為這家沒有個兒子，後被過繼到這窯底村姓了李，但是呢，剛過繼過來不到兩個月，現在的父親就一命嗚呼，天可憐見，本想著他過繼過來能繼承香火的，怎想他剛過來先送走了現在的父親，又遇上年歲不好，大旱，家裏為了討個活路，有心人入贅了進來，沒到半年，年歲好了，但是家裏的地契都被這爛賭鬼給抵押了出去，家裏本可以小富而活，遇上這麼一人，家裏的母親因此氣壞了身子，沒撐過寒冬，就撒手人寰，就剩了這麼過繼過來的一個孩兒。還好這春生年齡雖小，但是心智成熟，家裏沒了大人，母親送到市醫院沒救過來，手裏的錢都交了醫藥費，想找到個車子給母親拉回去葬了都不行，那個時代還是百善孝為先，孝道還是很重的，最後14歲的春生55裏的山路給母親一天一夜硬生生的背回了家，回來整個人累的虛脫，卻又不敢歇息，扯了一塊白布咬了口凍得梆硬的饅頭去給親人們報喪，去了三家後，終是因為體力耗盡，暈倒在廟後路邊，後被路過的人救了回去，從此春生就孑然一身獨自開始了悲苦的一生.......
李向陽就是春生的孩子，至於為什麼叫向陽，因為春生97年結婚的當天發生了一件影響一家人的事兒，那個年代的地痞挺多，爛賭鬼也不少，那個爛賭鬼當時輸了賭債，躲出去了幾年，後邊認識了一個所謂的大哥，賭債也不怕了，回到了這個小地方開始遊手好閑，仗著自己有人罩著，沒少欺負鄰裏鄉親，春生也是沒少挨打，學習成績本不錯的春生初二就被迫輟學回了家，那時候一年的學費才堪堪13元錢，但是家裏被那爛賭鬼一頓折騰，交不起了學費，過活都成問題，堪堪等春生熬到成年，原來的父母不舍兒子，想把兒子再討回去，沒想到這爛賭鬼有人撐腰，下手也黑，傷了過來的幾人，無奈被迫就斷了念想，成年的春生，身體越發健碩，由於憨厚老實經常幫村裏人做事兒，被隔壁的大爺雇了，幫他家放牛，慢慢的也積累了一些財務，但隻得自己小心藏著，也是在放牛的山坡上認識了蔡妮兒，深受重男輕女思想影響的蔡妮兒在跟春生接觸後就喜歡上了這個小夥，後邊雖然被父母阻撓，但是拗不過蔡妮兒非要嫁給這個窮小夥，終是答應了結親，但是沒嫁妝，還要求彩禮三頭牛，500元錢，春生這幾年自己偷偷攢起來的錢夠彩禮，於是就自己去交了彩禮，找了隔壁村裏的半仙兒算好了日子來娶蔡妮兒，哪成想，就剛好在娶親這天，那爛賭鬼的大哥被仇家砍傷，他自己卻跑了回來，得知這便宜兒子竟然要娶親了，就逼問錢財從哪兒來的，但是春生哪會告訴他，就被這潑皮纏著耽誤了時辰，等打發了這爛賭鬼，趕到蔡妮兒家裏那是落得好一頓埋怨，最後春生各種賠笑，終是娶了蔡妮兒回家，小兩口在春生原生父母及鄰裏鄉親的見證下也算成了婚，可是，當小兩口要真正過自己小日子時，殊不知災禍已至，當天晚上，那群找不到爛賭鬼的地痞來家裏各種搶砸，而春生雙拳難敵四手，被多人有心算無心打的不清，但仍緊緊地護著蔡妮兒，推推搡搡間不知道是哪個從地上撿了建房子的磚敲到了春生的腦門，頓時鮮血如泉湧，可嚇壞了蔡妮兒和那幫子人，蔡妮兒隻知道撕扯衣物給春生包紮，那群地痞眼見出了血也做鳥獸散，後來鄰裏趕過來時隻看兩人抱在一起成了血人，隻得趕緊給春生往醫院送，所幸春生命夠大，活了下來，在春生養傷期間蔡妮兒來回家裏去照護春生，就在她又回來家裏的時候，爛賭鬼出現了。他眼看沒人罩著了，想偷了春生家裏的錢物，躲外地瀟灑，不成想被抓個正著，但是這家夥也是生了顆黑心，竟然從地上抓了把石灰灑到了蔡妮臉上，拿著財務奪路而逃，隻留下蔡妮兒那泣血的哭聲，後來蔡妮兒被村民也送了醫院，但是因為石灰入了眼，害的蔡妮兒原來黑而亮的眼睛，再也看不到清晰地世界。