鍾令嘉看著燕王的反應，唇邊勾起了一抹笑。
因為太子的事，九曲庭的氣氛很壓抑。
宴會剛開始不久，這麼壓抑也不是回事，得知消息的太後遣了一群樂伎來。得了歌舞助興，已經熱絡了的少年男女們玩起了擊鼓傳花的遊戲。
拿到花束的人必須做點什麼，吟詩作賦、彈琴舞蹈，或射箭投壺。
其中花應遙的琴技驚豔四座，
鍾令嘉跟著玩了一會後與時韻去外頭透氣，兩人避開人多的地方，往花叢深處鑽。
時韻悄聲問道：“阿令你家裏到底出了何事？
鍾令嘉擰著眉，靚麗的桃花眼中流露些許厭惡，“不過是些內宅裏的髒手段，明日去你家再與你細說。”
時韻自然答應，“那你明日早些來。”
兩人有一搭沒一搭地閑聊著。
此處僻靜，風亦繾綣。
牆盡頭有幾塊平整石頭，鍾令嘉靠在上麵小憩，時韻則掏出懷裏的小彈弓，彈天上的鳥玩。
而牆另一麵，亦有兩人沿著牆，往東側走——是燕王和他的表弟，白朋。
“那麼些貴女，難道就沒有一個讓您心動的？”白朋語含調侃。
回應他的是沉默。
白朋絲毫不氣餒，“我瞧花姑娘不錯，琴彈得精妙，又是今日的詩魁。
“真吵。”燕王的聲音極不耐。
白朋隻好閉上嘴。
過了片刻，問道：“那您覺得鍾姑娘如何？她可是無數男子的夢中佳人？”
燕王步履微頓，鋒銳的眼霎時瞥向白朋。
白朋心底一寒，下意識縮了脖子，否認道：“她絕不是我的夢中佳人！”
燕王沒說話，他的視線熾熱著盯著牆角——露出一小截火紅的裙擺。
……
此刻，少男少女們玩得熱鬧，隨著鼓點聲，花束傳來遞去。
鍾令嘉剛從牆角醒來，回到席上，懷裏就被砸了一束花，還未來得及拋出去，鼓聲便停了。
她抱著花，打算隨意彈首曲子，或是寫幾個字完事，尚未開口，以餘歌為首的幾位貴女點名讓她彈奏一曲《求凰》。
席間有看熱鬧的，也有覺得不妥的，一時間議論紛紛。
原來，《求凰》便是方才花應遙彈奏的那支曲子，此曲指法極難，少有人能完整彈出，可花應遙不但彈得完整，還彈得惟妙惟肖。
鍾令嘉頷首，她知道餘歌要她彈這首曲子，是要羞辱她。
若她真彈了，花應遙在前，她隻能淪為陪襯。若她不彈，不僅承認了自己技不如人，而且這般畏縮，還顯得她沒有氣度。
鍾令嘉笑著應下。
“既然餘姑娘出題，阿令便獻醜了。”
她的指法雖不如花應遙，卻也是師承大家，況且花應遙所彈奏的，同她人一般，未免太規矩了些。
想必她未必會輸掉。
鍾令嘉剛應下，花應遙便站了起來，對餘歌：“餘姑娘記性似乎不怎麼樣。方才我已奏過《求凰》，此時鍾姑娘再奏，實在無趣，不若換一曲吧？”
此言一出，坐在南麵席位的少年郎們紛紛應和——擔憂心上人失了麵子的。
花應遙：“這樣如何，演奏的曲子定為《求凰》，由我和鍾姑娘琴舞合奏。如此，雖仍是同首曲子，卻也能奏出不同意境。”
因此，應和聲更響了。
餘歌臉色難看，卻也不得不點頭同意。
宮人呈上琴，花應遙十分自然地坐於琴前，鍾令嘉換好舞服。
琴音起，輕緩若流雲
她一身緋色舞衣，頭插雀翎，罩著長長的麵紗，赤足上套著銀釧兒，在踩著節拍婆娑起舞，她的舞姿如夢，她全身的關節靈活得象一條蛇可以自由地扭動，一陣顫栗從她左手指尖傳至肩膀，又從肩膀傳至右手指尖手上的銀釧也隨之振動，她完全沒有刻意做作，每一個動作都是自然而流暢，仿佛孔雀一般
此時不知為何，琴聲驟然轉急，鍾令嘉順著舞步回頭，看向彈奏的花應遙，難得的看見這位清高傲氣的才女，臉上露出嫉恨神色。
可惜宴上這麼多人，除卻她，無人注意花應遙。
她沒指出花應遙的曲調不對，而是隨風一轉，少女以右足為軸，輕舒長袖，嬌軀隨之旋轉，鍾令嘉就著這個姿勢，含笑對花應遙眨了眨右眼
花應遙自知小心思被識破，羞惱至極，心跳卻不由自主的加快，邊在心裏罵鍾令嘉狐媚，邊不爭氣地紅了耳根。
鍾令嘉愈轉愈快，忽然自地上翩然飛起。百名美女圍成一圈，玉手揮舞，數十條藍色綢帶輕揚而出，廳中仿佛泛起藍色波濤，少女淩空飛到那綢帶之上，纖足輕點，衣袂飄飄，宛若淩波仙子。大殿之中掌聲四起，驚讚之聲不絕於耳。
宴席西側的樹蔭下，燕王眸色驟然一深，渾身散發著冷戾的氣息。
輕挑至此！
那花應遙不過是個蠢貨，竟也要撩撥。
燕王轉身頭也不回的離開。