曲寧沒想到劉愈竟也會憐香惜玉，憐惜起她這個“小女子”。劉愈跟她第一眼見麵二人就鬧了很大的不愉快，後來她跟劉愈的關係更是磕磕絆絆，總的來講，互相都沒給過好臉色。
曲寧負氣南下，除了要找“柳公子”，更是不想在劉愈麵前落了麵子，現在想來，她自己都覺得太過於逞強，行軍打仗乃是男兒家的事，怎的也輪不到她一個女子，情郎再重要也要量力而為。
“謝殿下好意。”按照曲寧的性格，她應該拒絕，但她此時也服了軟，拒絕不得。被人抬著走總算是不用再受煎熬，她的腳已經走不動路。
本來她覺得劉愈應該很輕蔑地對她嘲笑，至少也會打趣幾句，但在登上滑竿之後，她發現劉愈好像也沒那麼壞。至少劉愈沒過來諷刺她，劉愈在繼續趕著自己的路，繼續跟那些士兵插科打諢有說有笑。
可能是他懶得理我吧。曲寧這樣想。
登上滑竿，下麵的路對曲寧來說就舒服多了，商隊少了她這個拖後腿的，行進速度也快了很多，一個上午便走了六十多裏路，這在平原之地也未必會走的這麼快。坐在滑竿上的曲寧感覺到這些男人都是在健步如飛。
中午休息開飯時，她想找劉愈道歉，為她一直以來的無禮道歉。沒想到她剛找到正在聽探路向導說前路情況的劉愈，還沒等開口，就發生了意外，打斷了她的道歉。
遇到了山匪。
“大當家的呀，這些人咱是得罪不起呀，趕緊往山上走呀，他們不敢追呀……”
向導說話帶著很重的南方口音，說話跟唱曲一樣婉轉，曲寧也是盡力分辨才能聽懂。
劉愈馬上招呼士兵們一邊準備禦敵，一邊放棄原本的山路往山丘上走，在沒搞清楚有多少來犯之敵之前，劉愈還是不敢貿然應敵，倉促應敵的結果可能是自取禍端。
商隊剛往山上走，山匪那邊的樹叢中便射過來箭矢，這說明雙方的距離已經很近了，劉愈馬上招呼士兵以弓箭回敬山匪，劉愈也準備在山匪進一步逼近時以火槍來回之，但這會有暴露身份的危險。
山路本來就已經難行，而放棄原本的山路，直接往原始叢林密布的山上走，更是寸步難行。好在向導有足夠的經驗，知道如何在這樣險峻的環境下找路走，而劉愈所帶的又是經曆了大小戰役無數的精銳士兵，人倒是沒事，隻是馬匹的抵觸情緒似乎很大，在馱著重物的情況下，馬匹都很不願往山上走。這一來也拖慢了撤退的步伐。
眼看山匪的先頭已經距離商隊不到百步，劉愈知道避無可避，隻能先應戰來給馬匹增加撤退的時間。劉愈喝一聲“列陣！”一部大約十多名士兵弓箭在手，隨著命令而出，連續放了兩排弓箭下去，遠遠依稀能聽到樹叢中發出慘叫聲，應該是山匪有人中箭。
因為士兵的箭法比較準，而且是整齊地發出密度較大的兩排箭矢，以山匪的自負，自然不會想到竟會遇到這麼有效的抵抗，等他們中了招，也就不敢再逼的那麼緊，但畢竟死傷了人命，梁子已經結下，山匪就算是想放手也抹不開麵子了。
放完兩排箭，劉愈也沒再繼續，而是趕緊招呼士兵撤回來繼續往山上趕路。等劉愈回到商隊中，被抬在滑竿上的曲寧才略帶驚惶問道：“殿下，這是去哪？”
“還殿下，不想活了？”劉愈喝斥一句。
曲寧這才發覺自己失言，改口道：“那相公……我們是……”
劉愈一邊加緊步伐，一邊匆忙解釋道：“往山上走，那邊是異族的領地，山匪一般不敢靠近。”
曲寧有些慌張道：“嶺南異族，不是也很凶蠻……”
“異族再怎麼凶蠻，他們是也是普通百姓，隻是為了求生存，而這些山匪是殺人不眨眼的強盜，能一樣嗎？”
劉愈正說著，一支利箭便射過來，劉愈聞風聲一個矮身，箭矢險險避開，連曲寧都為劉愈捏一把汗。
本來劉愈隻顧著撤退，被這一支箭嚇一跳，也把劉愈心中的火給逼了出來。劉愈喝道：“他奶奶的，看來不給他們點顏色瞧瞧是不行了！”
劉愈當即把短槍給摸了出來，正要以短槍教訓一下那些緊追不舍的山匪，想到突然道：“大當家的呀，前麵就是北越哩，他們不敢來呀。”
劉愈心想難道到越南北部了？再一想，現在剛過嶺南沒多遠，連廣西還沒到，更別說越南了。再一想，那向導說的“北越”，應該跟地方少數民族中的“越族”有關。
果然，商隊靠近了一片像是刻意被修整過的路邊界區域，下麵的山匪也就不敢靠近了，劉愈再觀察一番，那山匪也並未撤退，好像是在觀望。劉愈馬上下令讓士兵組裝槍支，這應該是退守的最後一線了，再往山上撤，就要進少數民族武裝的區域，那很可能就是腹背受敵。現在最好的辦法莫過於以少數民族區域的外邊界為界，跟這些山匪死磕到底。